Глава 15 — Глава 15

**Глава 15. Между Учителем и Цунаде** В кабинете Пятой Хокаге повисла тяжелая тишина. Цунаде сидела неподвижно, её пальцы задумчиво скользили по культе — тому, что осталось от руки Джирайи. Сам же отшельник, казалось, вовсе не замечал мрачной атмосферы: он без умолку трещал, выкладывая собранные разведданные. Шизуне, прижимая к груди свинку Тон-Тон, замерла рядом, стараясь даже дышать потише. Наруто наблюдал за ними со стороны, и тяжелый вздох сам собой сорвался с его губ. В своей прошлой жизни он часто винил Бабку Цунаде. *«Зачем?* — думал он тогда. — *Зачем ты отпустила его одного в такое опасное место?»* Но теперь, глядя на них, он понимал: будь на месте Хокаге сам Джирайя, он бы костьми лег, но не пустил бы Цунаде в логово врага. А если бы Цунаде попыталась запретить ему идти… Что ж, Жабий Мудрец всё равно сбежал бы в Деревню Скрытого Дождя в одиночку. Такой уж он человек. — Эх… — Наруто снова вздохнул. Всю жизнь этот неугомонный извращенец Джирайя любил только одну женщину — Цунаде. И никогда не переставал думать о ней. Цунаде наконец подняла взгляд на старого друга, её брови болезненно сошлись на переносице: — Зачем нужно было так рисковать, старый дурак? Если бы не Наруто… ты бы не вернулся. — Ва-ха-ха! — расхохотался Джирайя, словно речь шла о пустяке. — Разве это не замечательно? Ты вечно проигрываешь в спорах, Цунаде. Я решил, что пора бы тебе хоть разок выиграть. *Хлесть!* Звонкая пощечина обожгла лицо отшельника. Цунаде закусила губу, пытаясь сдержать рыдания, но предательская слеза всё же скатилась по щеке. — Бака! Какой же ты кретин… Джирайя на мгновение опешил. Но затем его взгляд смягчился. Своей единственной уцелевшей рукой он накрыл ладонь Цунаде — ту самую, что только что ударила его. Увидев это, Шизуне поспешно подала Наруто знак глазами. *«Уходим!»* Наруто понимающе округлил рот в беззвучном «О», и они на цыпочках выскользнули из кабинета Хокаге, плотно прикрыв за собой дверь. Оказавшись в коридоре, Шизуне шумно выдохнула, словно сбросила с плеч огромный груз: — Слава богам, Джирайя-сама вернулся живым. — А что такое? — удивился Наруто. Шизуне, поудобнее перехватывая Тон-Тон, поманила Наруто к выходу и зашептала на ходу: — Ты просто не представляешь… Пока Джирайя-сама был в Деревне Скрытого Дождя, Цунаде-сама места себе не находила. Она была чернее тучи, совсем перестала есть. Я боялась, она заболеет от тоски. — Серьезно? — глаза Наруто расширились. Похоже, место извращенного отшельника в сердце Бабки Цунаде куда важнее, чем казалось на первый взгляд. *«В этот раз я вернулся в прошлое и спас его,»* — размышлял Наруто, шагая по коридору. — *«Надеюсь, у них наконец-то всё сложится. Пусть поженятся, заведут ребенка… А что? Родят сына или дочку, а я возьму мелкого в ученики! Воспитаю будущего Хокаге!»* От этой мысли на душе стало тепло, и Наруто невольно заулыбался. --- В кабинете Хокаге, стоило руке Джирайи коснуться руки Цунаде, как её железная выдержка дала трещину. Напряжение последних дней рухнуло, и она, словно лишившись сил, припала к груди старого друга. В конце концов, Цунаде тоже была женщиной. Когда-то давно, рядом с любимым, она умела быть нежной, слабой, по-девичьи ранимой. Но судьба была жестока. Сначала погиб брат, потом любимый человек… Смерть забирала их одного за другим, пока сердце Цунаде не покрылось ледяной коркой, а душу не сковал страх крови. Любить — значит быть готовой потерять. Этой боли она больше не могла вынести. Именно поэтому столько лет она отталкивала чувства Джирайи. До того самого дня. Когда Джирайя привел к ней этого мальчишку, Наруто. Его непоколебимая воля, его яростный взгляд перед лицом Орочимару и Кабуто, его безрассудная храбрость и мечта стать Хокаге… Всё это напомнило ей брата. Напомнило Дана. Особенно то, что Наруто, получив тяжелейшие раны, выжил. Он не умер, как они. Он выстоял. Это дало Цунаде смелость поверить снова. Она отдала Наруто ожерелье Первого Хокаге, а вместе с ним — свою веру и несбывшиеся мечты Дана. А теперь Джирайя вернулся с того света. И это окончательно убедило её. Возможно… просто возможно, пришло время спрятать скорбь по Дану в дальний уголок памяти и позволить себе принять любовь Джирайи. С этой мыслью Цунаде, полная нежности, подняла голову… И тут же наткнулась на взгляд Джирайи. Его масленые глазки бесстыдно пялились в её глубокое декольте, а единственная рука уже подрагивала, явно намереваясь совершить дерзкую вылазку. — Бака! Ах ты ж извращенец! *БА-БАХ!* Сокрушительный удар кулака отправил легендарного саннина в полет. Джирайя с грохотом впечатался в стену, оставив в ней глубокую вмятину в форме своего тела. — Ты что творишь?! — взвыл он, хватаясь за шишку на голове. — Я не сдох от рук Пейна, чтобы погибнуть от твоих?! У меня раны еще не затянулись, женщина! Цунаде скрестила руки на груди, пытаясь скрыть смущение за напускной яростью: — Чего испугался? Покалечу — сама же и вылечу! — Ну что за издевательство… — бурчал Джирайя, выбираясь из штукатурки. — Ай-яй-яй, больно же… Только что обнимала, а теперь убивает. Ой, моя поясница… Глядя на его скрюченную, но такую родную фигуру, Цунаде не выдержала и прыснула со смеху. Неисправимый дурак. Вечно несерьезный, вечно раздражающий… и самый дорогой. --- На первом этаже резиденции Хокаге раздался грохот, от которого задрожали стекла. — Что там?! — Наруто дернулся было назад, к лестнице, но Шизуне крепко схватила его за рукав. — Не ходи, — спокойно сказала она. — Там Цунаде-сама. Чего ты испугался? Наруто затормозил. И правда, это же Коноха, здесь Бабка Цунаде — главная сила. Никто не посмеет обидеть Извращенного Отшельника… Кроме самой Цунаде. А в их разборки лучше не лезть — целее будешь. — Ладно, тогда я побежал, — кивнул Наруто. — Шизуне-не, если я понадоблюсь Учителю или Бабке Цунаде, пусть позовут. — Хорошо, я отправлю за тобой, если что, — улыбнулась Шизуне. Наруто развернулся и быстрым шагом направился прочь. Вернувшись в Коноху, он должен был посетить одно важное место. Улицы деревни кипели жизнью. Прохожие узнавали его, махали руками, здоровались. После последних событий отношение к нему изменилось: страх и отчуждение сменились принятием. Он становился своим. *«Если бы всё шло как раньше, старик Джирайя был бы уже мертв,»* — думал Наруто, глядя на пеструю толпу торгового квартала. — *«А скоро Пейн напал бы на Коноху. Я бы сразился с ним, стал героем, но деревня…»* Он сжал кулаки. Воспоминания о разрушенной до основания Конохе были слишком свежи. *«Раз я смог спасти учителя, значит, смогу защитить и деревню. Я не позволю превратить этот мир в руины снова».* Внезапно Наруто замер. Он слегка повернул голову, краем глаза заметив движение в темном переулке позади себя. Уголки его губ дрогнули в едва заметной усмешке. Сделав вид, что ничего не произошло, он продолжил свой путь. Как только его фигура скрылась за поворотом, из тени переулка бесшумно выступил человек. Его лицо скрывала фарфоровая маска АНБУ в виде собачьей морды.