Три дня назад я, как обычно, тихо сидел дома, стараясь не издавать ни звука.
Отец говорил, что теперь снаружи небезопасно, и детям следует прятаться дома. Прятаться так, чтобы никто не смог найти. Ни в коем случае нельзя показываться наружу, если только не зовут мама или папа.
А если зовёт кто-то другой – не откликайся!
Я всегда слушался. Сначала это казалось невыносимым – быть запертым с начала войны, день за днем. Но потом я привык. Смирился.
И три дня назад именно эта привычка спасла мне жизнь.
В тот день я, как всегда, спал в своём укрытии. Вдруг до слуха донеслись беспорядочные крики.
— Бегите! Господин Ханзо мёртв!
— …У-у… Страна Дождя погибла…
И…
— Спасайся! Люди из Конохи идут убивать!
Следом послышались вопли боли – один за другим, всё ближе.
Потом потрескивание, шорохи, будто кто-то вламывался в дома. Звук рвущихся тканей, звон разбиваемой посуды…
Потом в жилища начали врываться новые люди.
Слышалась возня, глухие удары, скрип железа, потом – ругань и треск пламени, поглотившего дома.
К счастью, в тот день снова пошёл дождь, и огонь не добрался до моего убежища.
Так я просидел три дня. Но к тому времени я уже умирал от голода.
Я поднялся и, шатаясь, вышел наружу.
Ещё немного, и я бы уже не смог подняться вовсе.
Но то, что я увидел вокруг, заставило меня усомниться – действительно ли это то самое место, где я жил раньше?
Однако реальность быстро рассеяла иллюзии: это действительно было оно…
Я прекрасно знал, кто виноват во всём этом. Но что с того?
Без еды я всё равно скоро умру!
Как же… горько и обидно…
Полчаса спустя.
— Капитан, здесь ещё ребёнок!
Ниндзя подошёл к лежавшему на земле мальчику и осторожно протянул руку.
— Капитан, жив. Кажется, просто потерял сознание от голода.
— Тогда забери его с собой.
— Есть!
С этими словами он поднял мальчика, взвалил его на спину и подошёл ближе к остальным.
— Капитан, это место полностью разрушено. Пойдём осмотрим другие.
— Верно. Продолжаем путь.
Они двинулись прочь, оставив за собой руины.
— Эй, мир всё больше погружается в хаос… Сегодня ещё сотни беженцев пришли сюда, – бормотал про себя мужчина с жёлтым, осунувшимся лицом, держа над собой старый, потрёпанный зонт. Он вздохнул, глядя на суетящуюся людскую реку перед собой.
Затем двинулся к дому неподалёку, стоящему под дождём.
Он то и дело оглядывался назад, проверяя, не следует ли за ним кто-нибудь.
Подойдя к дому, мужчина сохранял осторожность: обошёл строение, проверил всё вокруг. Убедившись, что угрозы нет, трижды ритмично постучал в дверь.
Дверь чуть приоткрылась; мужчина мгновенно скользнул внутрь и, прежде чем закрыть за собой, снова бросил внимательный взгляд наружу через узкую щель.
В доме находились ещё двое – женщина и мальчик.
Женщина – его жена, мальчик – их сын.
Так было с самого начала войны: полный страх и постоянная настороженность.
Так уж сложилось. Хоть они и жили далеко от самого поля боя, но граница со Страной Рек была рядом. Оборона ослабла, и туда зачастили бандиты.
Говорили, что в соседней деревне одна семья, возвращаясь ночью домой, попала в засаду – всех троих убили.
Поэтому нужно быть предельно внимательным. Нельзя притянуть беду к себе домой.
— Ну как, Хэмяо? Господин Ханзо… ведь правда… — жена не смогла закончить, но в её глазах стояли тревога и надежда.
— Эх… — Хэмяо отвернулся; его лицо болезненно исказилось. — Господин Ханзо… умер.
Как только эти слова сорвались с его губ, женщина не смогла больше сдерживать чувства. Уткнулась в ладони и зарыдала.
— У-у… Страна Дождя… наш дом… и он теперь обречён, да?
— Шуцзы! — Хэмяо обнял жену и серьёзно, почти торжественно сказал:
— Поверь мне, Шуцзы. Даже если Страны Дождя не станет, я обязательно выведу тебя и Дайбуцу живыми.
Дайбуцу был их сыну – восемь лет. В мире, где убийцами становятся уже в шесть, это почти взрослый возраст.
— Папа, мама, – послышался голос из-за перегородки.
Дайбуцу вышел из внутреннего помещения, и оба родителя обернулись.
Он держал в руках длинную палку, к верхушке которой верёвкой был примотан кухонный нож.
— Дайбуцу, ты что это делаешь? — Удивился Хэмяо.
— Конечно, делаю оружие! Чтобы защищать вас, папа, мама!
Улыбка невольно тронула губы родителей. Их сердца потеплели.
— Молодец, Дайбуцу. Тогда сделай ещё одно, а я помогу защищать нашу семью, – сказал Хэмяо, взъерошив сыну волосы.
Но потом взгляд его вновь стал серьёзным. Он посмотрел на жену:
— С этого момента начинаем собирать вещи. В первую очередь – еду и всё ценное. Нужно быть готовыми в любой миг уйти отсюда…
— До такой степени всё плохо? — Спросила она, побледнев.
— Да, – кивнул Хэмяо. — Уже два дня беглецов становится всё больше. Люди говорят, ниндзя сходят с ума. Алян из деревни сказал, что они тоже собираются уходить.
— Как всё так быстро рухнуло!
— Не бойся. Мы справимся. Я знаю тропу к Стране Рек. Перейдём границу и устроимся где-нибудь там, – уверил её Хэмяо, крепко прижимая к себе. — Поверь мне, Шуцзы. Мы выживем.
— Да…
Но только она это произнесла – как снаружи раздались крики, заставив их обоих оцепенеть.
— Бегите! Ниндзя напали!
— Спасайся!!
— Не убивайте! Прошу, не убивайте!
Звуки паники прорвались в дом. Хэмяо и Шуцзы переглянулись, на лицах – ужас. Но он быстро собрался. Приложил палец к губам и тихо прошептал жене:
— Быстрее! Собирай вещи. Уйдём через заднюю дверь, пока вокруг неразбериха!
Но затем снаружи раздалось другое – громкое, непривычное.
— Не бойтесь, семья! Мы не из Конохи!
— Мы союзники Страны Дождя! С господином Ханзо у нас был договор, мы – одна семья!
Имя Ханзо словно подействовало магией – шум толпы понемногу стих.
Ниндзя, поняв, что внимание привлекли, поспешил продолжить:
— Мы из Деревни Скрытого Песка! Господин Казекаге и господин Ханзо были союзниками, и Ханзо поручил нашему Казекаге: если война будет проиграна, помочь Стране Дождя!
Он говорил уверенно, полагаясь на имя погибшего Ханзо. Ведь тот не опровергнет… да и Казекаге действительно собирался помочь – так что лжи здесь вроде бы и не было.
— Родные наши! Коноха разрушает, жжёт и грабит вашу землю! Услышав это, наш господин Казекаге немедленно послал нас на помощь! На границе Ветра и Дождя уже создано убежище, там много таких же, как вы!
Деревня Скрытого Песка – одна из Пяти Великих Деревень Шиноби! Мы держим слово, несем дружбу и справедливость! Мы – ваши союзники!
Каждого из вас, жителей Страны Дождя – старых и малых – мы примем и защитим!
Не бегите в Страну Рек! Тамошние разбойники уже заполонили всю границу! Идти туда – всё равно что идти прямо в пасть хищнику!
Обновлено: 23.01.2026