Девятнадцатый год Конохи.
И снова настал ежегодный сезон выпускных.
Пламя войны разгоралось, фронт требовал подкреплений, и Академия была вынуждена ускорить выпускной процесс. Теперь, при желании, можно было выпуститься уже после первого года обучения, чтобы затем попасть под начало опытного джонина-наставника.
Многие нетерпеливые ученики тут же подали заявления на досрочный выпуск.
***
В самом сердце Конохи, в кабинете Хокаге.
За столом сидел седовласый мужчина с суровым, волевым лицом — Второй Хокаге Тобирама Сенджу, державший в своих руках всю власть в Конохе.
— Обезьяна, я освобождаю тебя от твоих нынешних обязанностей.
«Обезьяной» он называл джонина среднего роста с простоватым лицом. Его звали Хирузен Сарутоби, а поскольку «сару» в его фамилии означало «обезьяна», Второй Хокаге по-свойски так его и прозвал.
Услышав это, Хирузен подумал, что в чём-то провинился.
— Учитель, я что-то сделал не так? — с тревогой в голосе спросил он.
— Нет. Просто у меня есть для тебя более важное задание. — На лице обычно сурового и невозмутимого Тобирамы промелькнула редкая улыбка. — Стань их наставником.
Хирузен был озадачен.
Джонины-наставники отличались от обычных джонинов. Их главной задачей было взращивать молодые побеги Конохи, превращая их в самостоятельных, сильных шиноби.
Это была, без сомнения, важная работа, но в нынешнее время, как казалось Хирузену, его текущие обязанности были куда важнее. Впрочем, раз это приказ учителя, он не стал задавать лишних вопросов, понимая, что у того были свои соображения.
Подавив сомнения, он с почтением принял досье на своих будущих учеников и, пробежавшись по ним глазами, тут же всё понял.
— Учитель, это вы?..
Хирузен в изумлении уставился на три листка в своих руках.
Орочимару. Лучший выпускник этого года, выдающийся во всех отношениях. В свои шесть лет он уже обладал силой, не уступающей генину.
Джирайя. Ученик с очевидными достоинствами и недостатками. Не слишком сообразительный, но с невероятными физическими данными и огромным запасом чакры.
Цунаде. Гений, чьи результаты в Академии уступали лишь Орочимару.
Но по-настоящему Хирузена поразил не их талант, а личность одной из учениц.
Цунаде. Полное имя — Цунаде Сенджу, внучка Первого Хокаге, Хаширамы Сенджу, который, в свою очередь, был родным братом нынешнего Хокаге, Тобирамы. Назначение человека с таким статусом в его команду… Осознав, что это значит, Хирузен почувствовал, как по телу пробежала дрожь, а дыхание перехватило.
Ему было уже двадцать четыре, и он давно перестал быть тем импульсивным юнцом, каким был раньше. С годами он стал более зрелым и рассудительным.
«Учитель Тобирама… готовит меня в свои преемники!»
— Пламя должно передаваться дальше. Я доверяю тебе семена Конохи.
Через несколько лет Тобираме должно было исполниться пятьдесят. И хотя он всё ещё был на пике своих сил, он знал, что это ненадолго. Он родился в Эпоху Воюющих Кланов, и вся его жизнь была непрерывной чередой сражений. Долгие годы войны оставили в его теле множество старых ран и скрытых недугов, которые с возрастом могли дать о себе знать в любой момент и отправить его на встречу с покойным братом.
Тобирама с юных лет был человеком предусмотрительным и всегда готовился к худшему.
И этот выпуск был как нельзя кстати. Дело было не только в статусе Цунаде, но и в том, что все трое были невероятно одарены. Пройдут годы, прежде чем появится поколение, способное их превзойти. Поэтому он и решил назначить Хирузена их наставником, чтобы между ними установилась прочная связь.
При правильном подходе эти трое станут для Хирузена самой надёжной опорой.
— Учитель Тобирама, я не подведу ваших ожиданий! — взволнованно произнёс Хирузен.
— Действуй.
Тобирама встал и ободряюще похлопал его по плечу.
В этот момент в дверь постучали.
— Войдите.
В кабинет вошёл красивый черноволосый мужчина.
Учиха Кагами.
Как и Хирузен, он был одним из его лучших учеников.
— Учитель Тобирама, вот отчёты, которые вы просили подготовить. — Кагами положил документы на стол. — Если больше ничего не нужно, я пойду.
Тобирама кивнул, принимая его работу.
Глядя на удаляющуюся спину Кагами, он мысленно вздохнул.
Выходец из знатного рода, одарённый, красивый, благородный… и, что самое редкое, способный мыслить шире интересов собственного клана, ставя благополучие деревни превыше всего.
В Конохе было трудно найти более достойного человека. Если бы не его фамилия — Учиха — и не глаза, которыми он обладал, то, по правде говоря, именно Кагами был бы для Тобирамы идеальным кандидатом на пост Хокаге.
Будь его старший брат ещё жив, Тобирама, возможно, и рассмотрел бы кандидатуру Кагами.
Но после смерти брата, когда не осталось силы, способной безоговорочно подавить Учиха, и после недавней попытки Учихи Сецуны поднять мятеж, Тобирама раз и навсегда решил, что Учиха никогда не станет Хокаге.
***
— Поздравляю! В таком юном возрасте уже отправляетесь на передовую, вносить свой вклад в процветание Конохи. Я вам так завидую, — с искренней улыбкой сказал Аокидзи своим друзьям, которые выпускались из Академии в шесть лет.
— Почему-то твои слова звучат как издевательство, — нахмурилась Цунаде. — С твоими-то способностями ты тоже мог бы выпуститься досрочно.
«Чтобы раньше времени отправиться на тот свет? Дураков нет».
— Ты же знаешь, путь ниндзя — не для меня, — покачал головой Аокидзи. — Поболтаюсь в Академии ещё пару лет, а потом открою своё дело, буду на жизнь зарабатывать.
— Хмф.
Обновлено: 21.01.2026