На следующий день, в пять утра, небо было еще бледным, предрассветно-серым. Сакура Харуно и Саске Учиха, каждый со стандартным подсумком шиноби, прибыли на назначенную тренировочную площадку.
— Хм? Наруто еще нет?
Саске, что было для него нехарактерно, заговорил первым. Его простой вопрос тут же успокоил Сакуру, чье настроение было испорчено безжалостно ранним подъемом.
— Ага, и Какаши-сенсея тоже нет.
Невысказанная мысль повисла между ними в воздухе: «Значит, мы одни».
В ее сердце раздался безмолвный, первобытный рев восторга. Это головокружительное, уникальное чувство, когда ты остаешься наедине с мальчиком, в которого влюблена, длилось ровно час, пока первые лучи солнца не показались из-за верхушек деревьев.
По мере того как солнце поднималось все выше, блаженное настроение Сакуры сменилось острым раздражением. «Серьезно, — кипела она внутри, — мы все договорились о времени, а никто больше не явился?» Хуже того, Саске с ней не разговаривал. Простояв в молчании, казалось, целую вечность, она предприняла несколько редких попыток завязать разговор, но его холодные, односложные ответы пресекли их на корню.
В конце концов, она была еще юной девушкой. Ее восторг угас.
Лишь когда солнце стояло уже высоко в небе, их джонин-наставник наконец соизволил появиться.
— Йо, — лениво махнул он рукой. — Доброе утро всем.
— Вы опоздали! — Сакуре было уже не до формальностей, и она ткнула в него обвиняющим пальцем.
Какаши не обратил на нее внимания. Его единственный видимый глаз окинул окрестности, а бровь слегка нахмурилась.
— Наруто еще не пришел?
— Этот бездарь? Кто знает, может, он проспал, как и один наш учитель, — с ледяным сарказмом в голосе процедил Саске.
Какаши лишь усмехнулся, почесывая затылок.
— Ну, понимаете, мне дорогу перебежала черная кошка, и мне пришлось… нет, кхм, — он оборвал собственное подсознательное оправдание, мгновенно возвращаясь к серьезной роли наставника. — Похоже, один из вас уже может собирать вещи и отправляться обратно в Академию.
БАМ.
Не успели слова сорваться с его губ, как с ближайшего дерева донесся тяжелый звук. Все трое разом обернулись и увидели, как с толстой ветки свалилась фигура и мешком рухнула на траву.
Это был Наруто, крепко спавший, сжимая в руке пустую флягу из-под саке.
— М-м? Уже утро?
Словно не чувствуя боли, Наруто лениво потянулся, а затем поднялся на ноги, его глаза все еще были тяжелыми ото сна.
— А? Вы уже здесь. А я вас все это время ждал.
«Нет, не ждал. Любому ясно, что ты просто вырубился пьяным», — подумал Какаши, уголок его рта под маской дернулся. Он мысленно сравнил эту версию Наруто со своим покойным учителем, Минато Намиказе.
«Совершенно другой».
С этой мыслью Какаши решил, что сегодня сосредоточит все свое внимание на этом пареньке.
— Что ж, хорошо. Ограничение по времени — полдень, — говоря это, он поставил маленький будильник на деревянный пень. — Сегодняшнее упражнение простое. Вам всего лишь нужно забрать у меня эти два колокольчика.
Он поднял два маленьких серебряных колокольчика, их звон прорезал утреннюю тишину.
— Тот, кто добудет колокольчик, сможет остаться. Тот, кто не сможет, помимо того, что будет привязан к этому столбу и будет смотреть, как мы обедаем, отправится прямиком обратно в Академию.
Это испытание с колокольчиками было одним из методов, которые его собственный учитель применял к их команде. И то, что теперь он использует его на сыне Минато, казалось странной насмешкой судьбы. Услышав угрозу провала, трое генинов отреагировали по-разному.
Паника ярче всего вспыхнула в Сакуре. Она была из семьи гражданских, и позор возвращения в Академию стал бы сокрушительным разочарованием для ее родителей. Лицо Саске тоже стало серьезным. Он был уверен в себе, но столкнувшись с джонином, было бы глупо не испытывать ни капли беспокойства.
В отличие от них, Наруто — тот, на ком Какаши был больше всего сосредоточен — просто прищурился, будто еще не до конца проснулся, и никак не отреагировал.
Увидев это, Какаши незаметно нахмурился, решив спровоцировать свою цель.
— Как видите, у меня только два колокольчика. Так что как минимум один из вас гарантированно провалится. А как максимум — все трое.
На это Наруто наконец-то проявил какую-то реакцию. Он ленивым движением поднял руку.
— Какаши-сенсей, — спросил он, — а можно я откажусь?
Вопрос застал Какаши врасплох. Это было последнее, чего он ожидал.
— Ты уверен?
— Угу. Если я откажусь, то они двое смогут остаться, верно? — спросил Наруто без тени сожаления на лице.
— О чем ты говоришь?!
Неожиданно взорвался именно Саске.
— Кому нужно, чтобы такой бездарь, как ты, жертвовал собой?! — выкрикнул он. Его лицо исказилось от ярости, словно это небрежное проявление «жалости» со стороны Наруто задело в нем что-то глубоко личное.
Какаши мысленно показал Саске большой палец. Он как раз думал, как бы задеть Наруто.
— Верно, Наруто. Даже если ты откажешься, если эти двое не добудут колокольчики, они все равно провалятся.
— А? Какая морока… — Поняв, что уходить бессмысленно, Наруто просто сел, а затем откинулся на траву, подперев голову рукой. — Ладно, ладно, давайте уже начинать испытание.
Он даже махнул рукой, словно воспитатель в детском саду, нехотя согласившийся поиграть с детьми.
«Чёртов паршивец!» Даже на лбу Какаши, скрытом протектором, вздулась вена.
— Можете использовать любые инструменты шиноби. Взамен я буду контратаковать с намерением убить. А теперь… Начали!
Как только прозвучала команда, Саске и Сакура исчезли среди деревьев. Остался только Наруто, неторопливо развалившийся на траве. Поскольку Какаши сказал, что будет только «контратаковать», даже видя, что Наруто лежит, полный уязвимостей, он мог лишь испепелять его взглядом.
«Надо было сказать, что я нападу первым».
Время шло. Солнце поднималось выше. На поляне Наруто и Какаши оставались неподвижны. Скрытые в листве, Саске и Сакура начинали нервничать. Наконец, Саске не выдержал.
ВЖУХ! ВЖУХ! ВЖУХ!
Дюжина кунаев и сюрикенов пронзили воздух, с убийственной точностью поражая Какаши. Но с тихим хлопком его тело превратилось в бревно.
— Техника замены? — Поняв, что его позиция раскрыта, Саске начал двигаться.
Из тени глаза Какаши сканировали тренировочную площадку, отслеживая их обоих. «Кого убрать первым?» Его взгляд метнулся в сторону, но он не забыл указаний Хокаге.
Два сюрикена сорвались с его руки, летя быстрее, чем сюрикены Саске, и нацелились прямо в дремлющего Наруто. К ним была прикреплена почти невидимая ниндзя-леска; в случае чего он мог их вернуть.
Как только сюрикены оказались менее чем в десяти сантиметрах от лица Наруто, рука парня, которой он подпирал голову, внезапно соскользнула. Он всем телом распластался на траве. Два сюрикена промахнулись, вонзившись в землю рядом с его головой.
«Совпадение?»
Пальцы Какаши дрогнули, и сюрикены, влекомые леской, снова полетели к Наруто. На этот раз, словно ему стало неудобно, Наруто плавно перекатился на бок, и сюрикены опять пронеслись в волоске от него.
«Я так и знал. Этот парень не так-то прост».
Пока Какаши осмысливал это, за его спиной раздался уверенный голос:
— Стихия Огня: Техника Огненного Шара!
Мощный поток пламени вырвался изо рта Саске, поглотив место, где стоял Какаши. Техника была сильной, но запасы чакры Саске были еще малы, и она быстро иссякла. Однако он был уверен, что даже джонин пострадает от такой внезапной атаки.
— Теперь посмотри назад.
Внезапный, спокойный голос заставил торжествующую ухмылку на лице Саске застыть. Пламя рассеялось, оставив после себя лишь выжженную землю.
Какаши теперь сидел на корточках за его спиной, сложив руки в печать Тигра.
— Тайная техника Скрытого Листа: Тысяча Лет Смерти!
Атака достигла цели. Даже такой хладнокровный и собранный парень, как Саске, издал звук, который никак нельзя было назвать сдержанным.
— Жаль, — сказал Какаши, убирая пальцы с выражением одинокого триумфатора и глядя на Саске, который катался по земле, хватаясь за зад. — Я вообще-то планировал использовать этот прием на Наруто.
— А? Тогда почему бы вам не посмотреть назад?
«Когда?!»
Как и Саске до него, Какаши вздрогнул от внезапного голоса, раздавшегося прямо рядом с ним. Он был джонином. В последнее мгновение он наполнил ноги чакрой Стихии Молнии и рванул назад со скоростью, далеко превосходящей его обычную, чтобы избежать невидимой угрозы.
Или он так думал.
В итоге Какаши одной рукой схватился за собственный зад и, резко развернувшись, уставился на Наруто широко раскрытым, настороженным глазом.
Наруто спокойно стоял на месте, без единой капли пота на лбу. Он плавно поднял правую руку.
С его пальцев свисали два маленьких серебряных колокольчика, тихо звеня в ошеломленной тишине.
— Что ж, — с легкой улыбкой произнес Наруто, — полагаю, на этом испытание окончено.
Обновлено: 21.01.2026