Когда Ирука увел Джона, Шарлотт отдал приказ:
— Саске, проверь, не увязался ли за ним какой-нибудь безголовый смельчак. Если кто-то из убийц сунется сюда — не церемонься, избавься от них.
— Есть, господин Шарлотт, — ответил Саске и, активировав Шаринган, вышел на улицу.
В комнате остались только Рок Ли, Джинни и Шарлотт.
— Босс, — после недолгого колебания спросила Джинни, — ты хочешь стать Старейшиной Высокого Стола?
Это было безумие. Даже для Джинни, вышедшей из Братства ассасинов, эта затея казалась чересчур дерзкой. И дело было не в силе Шарлотта, а в том, что у них было слишком мало людей.
Считая новоприбывшего Джона Уика, их было всего шестеро.
— Ничто не вечно, — усмехнулся Шарлотт, видя ее изумление. — С нашими силами занять одно из тринадцати мест за Высоким Столом — вполне посильная задача. К тому же, мы не знаем ни где находится их штаб-квартира, ни кто такие эти Старейшины. А теперь у нас появился отличный проводник.
— Босс, я не сомневаюсь в твоей силе, — поспешно сказала Джинни, — но у нас нет людей. Я не знаю точной структуры Высокого Стола, но чтобы управлять восьмьюдесятью процентами всех убийц мира и отелями «Континенталь» в каждом крупном городе, нужна целая армия. А нас всего лишь горстка…
Она не договорила, но смысл был ясен: их отряд был слишком мал, чтобы удержать власть, даже если им удастся захватить одно из мест.
— Нет, Джинни, — улыбнулся Шарлотт. — Во-первых, нас не шестеро. За эти годы я обзавелся связями. Стоит мне только отдать приказ, и множество убийц с радостью присягнут мне на верность. А случай с Джоном Уиком — это отличная возможность принять под свое крыло целую фракцию. К тому же, мне не нужно управлять всем лично. Мне понадобится лишь несколько Судей, чтобы следить за порядком.
При слове «Судья» Джинни сразу подумала о Джоне Уике. С его-то силой он бы отлично справился с этой ролью.
— Босс, одного Джона Уика будет мало, — покачала она головой. — Ты же не собираешься отправлять на это дело Ируку и остальных? Хотя… у меня есть кандидаты на примете!
— Кто же? — с любопытством спросил Шарлотт.
— Карлос и Уэсли.
Услышав эти имена, Шарлотт на мгновение замер.
— Кросс закончил его обучение?
— Еще нет, но уже скоро. Карлос говорит, что у Уэсли невероятный талант, даже больше, чем у него самого. Если тебе нужны люди, босс, можешь с ними поговорить. Думаю, Карлос будет только рад.
Шарлотт знал, что потенциал Уэсли действительно превосходил потенциал Кросса.
— Разве он не хотел, чтобы его сын жил обычной, мирной жизнью?
— После всего, что случилось, Уэсли уже не сможет вернуться к обычной жизни, — усмехнулась Джинни. — К тому же, Карлос хочет, чтобы его сын мог за себя постоять. Кто знает, что может случиться в следующий раз, и будет ли у него шанс снова спасти сына.
«Видимо, с Кроссом после нашей встречи что-то произошло, что заставило его передумать», — предположил Шарлотт.
— Что ж, при случае поговорю с ним. Если они оба согласятся, на роль Судей они более чем подходят.
Джинни кивнула. Глядя на этого амбициозного мужчину, она чувствовала, как он все больше ее завораживает.
Она и не догадывалась, что Шарлотт стремился захватить Высокий Стол не ради власти или контроля над миром убийц. Его цель была куда проще: он хотел подключить систему заданий нью-йоркского «Континенталя» к своему центру сбора миссий. Только так его ниндзя могли получать непрерывный поток заданий.
Что толку от того, что центр сбора миссий мог выдавать до девяти заданий в день, если в реальности в агентство Шарлотта порой неделями не поступало ни одного заказа? Их репутация была еще не так велика, чтобы конкурировать с «Континенталем».
В этот момент дверь открылась, и вошел Учиха Саске.
— Снаружи были киллеры? — с любопытством спросила Джинни, заметив, что на нем не было ни пылинки.
Саске проигнорировал ее и доложил Шарлотту:
— Господин Шарлотт, снаружи было несколько наблюдателей. Я от них избавился. Агенты ФБР, о которых говорил учитель Ирука, ушли два дня назад и больше не появлялись.
— ФБР? — удивленно переспросила Джинни. — What?
Она не понимала, с какой стати ФБР могло к ним явиться. Обычно, если такие, как они, не творили беспредел средь бела дня, власти их не трогали.
Видя ее недоумение, Шарлотт вкратце пересказал историю с визитом агента. О том, кем на самом деле был этот «агент ФБР», он умолчал.
Услышав, что ФБР пришло из-за дела Уэсли и что их целью был Рок Ли, Джинни больше не задавала вопросов.
То, что Саске убрал нескольких наблюдателей, Шарлотта не волновало. А вот то, что Щ.И.Т. отозвал своих людей, было странно.
Это было совершенно не в духе Ника Фьюри. Разве он мог спать спокойно, не контролируя ситуацию?
Неужели они его недооценили?
Поразмыслив, Шарлотт решил, что это вполне возможно. На фоне его сотрудничества со скруллами и с такой защитницей, как Капитан Марвел, какой-то там киллер мог и не показаться ему серьезной угрозой.
Шарлотт не знал, что Ник Фьюри не то чтобы недооценил их — он принял их за членов «Руки».
А таких, как они, — промытых, фанатично преданных своей организации ниндзя, — по мнению Фьюри, было невозможно завербовать, если только не случится что-то из ряда вон выходящее, как с Черной Вдовой. Так зачем тратить на них ресурсы?
Это досадное недоразумение заставило Ника Фьюри отказаться от дальнейших контактов с группой Шарлотта. Когда он снова узнает о его истинной силе, будет уже слишком поздно.
Он и не подозревал, что чем дольше он будет тянуть, тем больше людей и могущества будет у Шарлотта.
И когда он снова решит проявить к нему интерес, сложность этой задачи возрастет в геометрической прогрессии.
Обновлено: 21.01.2026