Под покровом ночи Хирузен стоял перед решетками, ограждающими вход в канализацию города, расположенного неподалеку от Скрытого Листа.
—У них действительно есть база в канализации?—поинтересовался он.
—Да, Лорд Хокаге,—ответил стоящий рядом с ним АНБУ-нин.
—Я не удивлен, - заметил Хирузен, вглядываясь в непроглядную тьму, - но я предполагал, что он выберет более удобное и чистое убежище. С годами его предпочтение к роскоши стало расти.— Хирузен разделял эту склонность: его старческие кости искали чистоты и удобного кресла.
—Какова вероятность скрытного наблюдения?— небрежно спросил Хирузен.
—Почти никакой,—сказал АНБУ-нин.
—Тогда продолжим. Не стоит заставлять его ждать.— Хирузен достаточно хорошо понимал своего старого друга, чтобы знать: если Данзо действительно находится на базе, он не сбежит без разговора. Он горько улыбнулся, понимая, что Данзо скорее всего уверен в своей способности сбежать.
АНБУ-нин шагнул вперед, доставая меч в ножны. В одно мгновение клинок вернулся в ножны после незаметных движений. Никакой суматохи не последовало; сам воздух казался неподвижным, когда в железных прутьях появились прорези, и часть решетки отвалилась, отделившись от остальной части.
Спустившись в канализацию, Хирузен передернул плечами, ощущая тяжесть доспехов. Снаряжение шиноби сильно изменилось со времен его расцвета. Молодое поколение предпочитало более легкие цепные шлемы и бронежилеты, но он держался за свои цельные доспехи, наслаждаясь их утонченной тяжестью. В его возрасте осваивать новые трюки не было смысла.
Коридоры канализации были неприятными на глаз, между ними текли вода и грязь. Хирузену пришлось сдержаться, чтобы не отшатнуться от гнилостного запаха, пропитавшего все вокруг. Возможно, Данзо выбрал эту базу именно для того, чтобы заставить Хирузена пробираться через эту грязь на встречу с ним.
—В каком направлении?— спросил Хирузен, обращаясь к Хъюге из числа АНБУ-нин.
—Что-то загораживает мне глаза, а значит, кто-то пытается что-то скрыть, — ответил АНБУ-нин Хъюга, шагнув вперед группы шиноби и указывая путь.
Никто не мог ускользнуть от Хъюги и их бьякугана. С годами были разработаны некоторые печати фуиндзюцу, препятствующие видению бьякугана, но поскольку Хъюга гарантировали, что никто из членов их клана не будет участвовать в создании чего-либо, ставящего под угрозу преимущество додзюцу, антибьякуганские печати были не слишком эффективны. Лучшие из них могли препятствовать бьякугану, но встреча с чем-то незаметным явно сигнализировала о попытке скрыться от них.
Уклониться от бьякугана можно было, скорее, перехитрив хьюгу, который его использовал, чем бросить вызов самим глазам.
Компания шиноби шла по канализации, где тишину нарушали лишь журчание воды и писк крыс. Внезапно спокойствие нарушили яркие вспышки огня и молний.
—Идут,—оповестил группу спокойный голос сенсея-нина. Хирузен замер на месте: АНБУ-нин расположились перед ним, прикрывая его. В освещенных туннелях шиноби в масках, неотличимые от АНБУ Скрытого Листа, начали атаку.
—Для чего все это?—вздохнул он.
Ниндзюцу в замкнутом пространстве безжалостно сдирали кирпичи со стен, сотрясая всю конструкцию. Жители дома были напуганы внезапным землетрясением, обрушившимся на их дома.
Хирузен начал сплетать ручные печати, чтобы выполнить дзюцу до того, как окружающие его джонины сотрут часть города с лица земли. Однако прежде чем он успел направить чакру, шиноби Корня Данзо упали на землю, как марионетки с перерезанными ниточками. Даже АНБУ-нин, защищавшие его, были озадачены резким изменением ситуации.
—Мы можем идти дальше,—предложил АНБУ-нин, стоявший сзади.
Хирузен повернулся и посмотрел на него. Огонь от разрушений освещал его спереди, показывая два Шарингана, вращающихся в глазах мужчины.
Это был Учиха Итачи.
«Гендзюцу...» - предположил Хирузен. - «Такая грозная сила в столь юном возрасте.» Хирузен почувствовал зависть и восторг от того, что клан Учиха произвел на свет столь талантливого юношу. Однако больше всего он ценил в юноше не просто его мастерство, а яркую Волю Огня, пылающую внутри него.
Итачи всколыхнул воспоминания о юных годах главы клана, напомнив об отце Итачи. Хирузен живо вспомнил тот день, когда Фугаку сообщил ему, что его младшего сына назвали в честь отца Хирузена, Сарутоби Сасукэ. Фугаку надеялся, что маленький Сасукэ вырастет таким же грозным шиноби. Покачав головой, Хирузен признал, как время и обстоятельства изменили Фугаку. Он с тревогой подумал, не изменит ли смерть Шисуи Итачи так же, как изменила Фугаку.
—Продолжаем,—распорядился Хирузен, после того как фуин-нин запечатал ниндзя Корня, чтобы убедиться, что они останутся на месте при их возвращении. Извлечение информации из пешек Данзо было первоочередной задачей.
Встретив дальнейшее сопротивление, отряд Хокаге не мог быть остановлен надолго. Хирузен ожидал большего: Данзо не стал бы задействовать свои элитные силы, чтобы просто выиграть время. Вся эта суматоха казалась раздражающей игрой, неоправданно затягивающей дело.
—Было ли приказано эвакуировать жителей города?— поинтересовался Хирузен.
Ичи ответил:
—Да, лорд Хокаге. Приняты меры предосторожности, чтобы свести к минимуму побочный ущерб, если ситуация выйдет из-под контроля.
—Будем надеяться, что до этого не дойдет,—заметил Хирузен.
Вскоре они добрались до входа в подземный бункер, глубоко спрятанный под городом. На него могли наткнуться только те, кто активно его искал. Тяжелая металлическая дверь, украшенная печатями фуиндзюцу, защищала бункер от посторонних.
—Отойдите назад, - приказал Хирузен, шагнув вперед.
Он сплел ручные печати, хлопнул в ладоши, и в воздух взметнулись печати формулы дзюцу. Белый дым вырвался наружу, явив в его руках черный бо-стафф с золотыми наконечниками значительной толщины и длины.
Призывающее дзюцу: Король обезьян
Трансформация: Адамантиновый посох
—- Неужели от старости ты забыл о манерах, Хирузен? Вызывать меня прямо в такое место...—выругался глубокий голос Короля Обезьян Энмы, обращаясь к своему давнему другу и вызывателю.
Окружающие АНБУ-нины смотрели на посох в шоке и благоговении. Это было оружие Третьего Хокаге, легендарная реликвия, известная как «Бог шиноби», которой он пользовался на протяжении десятилетий войны.
Хирузен извиняюще улыбнулся.
—Прости меня, мой дорогой друг. Мне нужна твоя помощь, а этот день и так был слишком тяжелым для меня...
—- Что тебя беспокоит, Хирузен?—поинтересовался Энма.
—Данзо,—ответил Хирузен.
—-... Я понимаю...— ответил Энма. На мгновение АНБУ-нины почувствовали, что Хокаге пристально смотрит на них. —- Я никогда не доверял этому человеку. Я предупреждал тебя, чтобы ты был осторожен, но мой мудрый совет упал, как камень, на твои глухие уши!
—Да, и сегодня я это исправлю, друг мой,—заверил Хирузен.
Энма хмыкнул.
Хирузен обратился к АНБУ-нинам.
—Мне нет дела ни до кого, но Данзо не должен сбежать. Мы должны задержать его сегодня; если нужно, выведите его из строя, но воздержитесь от убийства.
Затем он встал лицом к двери бункера, подняв бо-стафф. Его стареющие руки и тело напряглись от тяжести. В молодости он с выгодой использовал вес Энмы, но со временем он стал обременительным. Золотые годы тайдзюцу и букидзюцу давно остались позади. Тем не менее, того, чем он владел сейчас, было более чем достаточно.
Упираясь ногами в землю, он ударил Энмой по двери бункера. Адамантиновый посох, похожий на Ваджру - несокрушимый и неостановимый, - с чистой силой разрушил печати фуиндзюцу, защищавшие дверь. Металл застонал, дверь прогнулась в месте удара, и, пробив металл посохом, слетела с петель, врезавшись в стену позади.
Хирузен глубоко выдохнул и вошел в бункер, встреченный приемной группой Корня в масках.
—Я скажу это один раз: сдайтесь и отойдите в сторону, и ваши жизни будут спасены. Переступите через меня, и я выпотрошу вас на месте,—заявил Хирузен, хлопнув бо-стаффом по земле, его жажда крови и чакра накрыла помещение.
Ниндзя Корня отступили назад, выхватывая оружие для защиты. В воздухе витал страх, но, поскольку они отказывались сдаваться, ответ был только один.
—Смерть,—заявил Хирузен, его глаза утратили блеск. Не обращая внимания на протесты своей охраны, он пошел вперед.
Два ниндзя бросились на него. Хирузен орудовал посохом, парируя их удары мечом, пропитанным букидзюцу.
Данзо хорошо их обучил, но...
—- Слабо!
По сравнению с Энмой они были ничто.
В последнюю минуту бо-стафф одним ударом пронесся над людьми Корня, впеатав их в стены. Подняв посох, Хирузен обрушил его на землю, отчего весь бункер содрогнулся, словно от сильного землетрясения.
Хирузен достал четыре сюрикена и метнул их в противников. Через долю секунды четыре сюрикена размножились в геометрической прогрессии - восемь... шестнадцать... тридцать два... шестьдесят четыре - и обрушились на противников, у которых было мало места для уклонения, и они могли только защищаться.
Хирузен стремительно двинулся в ту сторону и направил свой посох в сторону ниндзя Корня слева. Энма вернулся к своей первоначальной форме и прыгнул на группу врагов со свирепостью короля обезьян.
В стороне от Хирузена один из ниндзя Корня начал накладывать ручные печати для ниндзюцу.
«Кабан, тигр, змея, тигр... Стихия огня.»
Первые несколько ручных печатей отразились в глазах Хирузена.
Расшифровав ниндзюцу, он перешел в контратаку. Руки Хирузена двигались быстрее, чем у Коренного нина, и он завершил свое ниндзюцу на долю секунды раньше, хотя начал значительно позже.
Струя воды столкнулась со струей пламени, погасив огонь прежде, чем он успел набрать значительный жар. При столкновении пар вырвался наружу, и корневой ниндзя прищурился, пытаясь заглянуть сквозь него, но обнаружил Хирузена, метнувшего кунай.
Нин попытался парировать, но выпад Хирузена оказался ложным.
Второй кунай вонзился в грудь и сердце ниндзя, пройдя сквозь тело. Хирузен наблюдал за тем, как свет исчезает из глаз ниндзя, а затем убрал руку.
Он повернулся лицом к другому нину. Прежде чем шиноби в маске успел среагировать, Хирузен сплел одноручные печати, выхватывая меч у упавшего.
Вздрогнув, нин отпрыгнул - но было уже поздно: земляные шипы вырвались из земли, пронзив металлический пол и пробив ноги мужчины, зафиксировав его на месте. За долю секунды Хирузен вогнал меч в сердце мужчины.
Оттолкнув безжизненное тело в сторону, Хирузен, не глядя, вытянул руку в сторону, сжимая когтистую хватку. Пространство, до этого пустовавшее, замерцало, и из него материализовался еще один противник. Хирузен поднял его в воздух, заглянул в глаза и одной рукой сдавил шею.
Не говоря ни слова, Хирузен опустил на землю еще одно тело.
Он бросил взгляд на другую сторону бункера, где Энма буквально разрывал на куски тело мужчины и вбивал в землю другого.
За полминуты, прошедшие с момента входа в бункер, включая Энму, шесть человек пали от смертоносного мастерства Хирузена, в то время как его охрана АНБУ сразила только двоих.
Его кожа была покрыта морщинами, спина сгорблена, а на теле почти не было мышц - он напоминал хилого старика. И все же, когда у его ног лежали три мертвеца, рука была испачкана чужой кровью, а на лице не было ни малейших признаков напряжения, нельзя было отрицать, что Сарутоби Хирузен оставался одним из самых смертоносных шиноби на планете.
Обновлено: 09.04.2026