Положив Энму на плечо в виде посоха, Хирузен повел группу через бункер, быстро обезвредив несколько ловушек, попавшихся им на пути. Больше ни один противник не появился, чтобы помешать их продвижению. Хирузену стало ясно, что настал момент для противостояния с Данзо.
—Не забудьте мои слова,—напомнил он своим охранникам, и слова повисли в напряженном воздухе. Группа, ведомая Хъюгой и сенсорным-нином, добралась до самого сердца обширного подземного бункера. Там им сообщили, что Данзо ждет их за нависшей металлической дверью. Не теряя времени, Хирузен с силой опустил барьер.
На другом конце коридора Данзо стоял в одиночестве, без охраны, и, казалось, почти не спеша ожидал их прибытия. Несмотря на хмурое выражение лица Хирузена, прежде чем он успел произнести хоть слово, мини-арбалетные турели, установленные на стенах, обрушили на Хирузена и землю шквал кунаев, снабженных взрывными метками.
Быстро среагировав, Хирузен изогнул запястье, посылая порыв резкого ветра, который развеял кунаи и перерезал каждую взрывную метку пополам, лишив их силы. Невозмутимый, он обратился к Данзо с ноткой сарказма:
—Это все, или у тебя есть еще какие-нибудь глупые механизмы, чтобы попытаться остановить в меня?— Глубоким ударом своего посоха он сотряс пол под ними.
Данзо остался невозмутим и спокойно ответил:
—Это был прием для тебя, Хирузен. Это первый раз, когда ты посетил один из моих домов. Правда, немного поздновато.— Его взгляд задержался на охранниках АНБУ, стоявших позади Хирузена, и особенно на Итачи. —И я вижу, что ты привел с собой компаньонов.
Заметив, что глаза Данзо по-прежнему целы, а зрачки черные, Хирузен сделал вывод:
«Значит, он не пересадил глаза Шисуи.»— Эта мысль заставила вспомнить о необычном инциденте с Хатаке Какаши и неожиданном решении клана Учиха позволить ему сохранить и использовать один из их драгоценных глаз.
Учиха, известные своей повышенной защитой своих додзюцу, позволили Какаши сохранить глаз, который принес ему титул Копирующего ниндзя. Это отклонение от ожиданий вызвало множество домыслов, и всем стало интересно, чем руководствовались Учихи, принимая столь нестандартное решение.
Хирузен был озадачен сложившейся ситуацией. Мотивы клана Учих ускользали от его понимания, и он отбросил свое первоначальное подозрение, что они стремятся завоевать преданность Какаши. Он поспешил отбросить эту мысль, решив, что даже Учихи не стали бы использовать свой Шаринган в качестве разменной монеты.
Разоблачение пришло позже, благодаря Минато, джонину-учителю Какаши и преемнику Хирузена. Истинная цель Учих заключалась в том, чтобы изучить, как будет функционировать Шаринган в руках человека, не принадлежащего к их роду. Как и другие кланы, владеющие кеккей-генкай, Учиха стремились глубже проникнуть в тайны своего додзюцу. Риск оправдался: удалось получить ценные сведения о поведении Шарингана при пересадке в организм человека, не являющегося Учихой.
Несмотря на то что Какаши владел Шаринганом лучше многих Учих, постоянный расход чакры создавал проблемы. Управление запасами чакры превратилось в постоянную борьбу, мешающую полноценному использованию других его способностей. Отсутствие у Данзо характерных красных зрачков указывало на то, что глаза Шисуи еще не были пересажены.
«Мы должны захватить его живым, чтобы найти глаза,»—решил Хирузен.
—Зачем ты это сделал, Данзо?—спросил он с тяжелым сердцем. —Ты пожертвовал молодым человеком с огромным потенциалом... ради чего? Чтобы такой пожилой человек, как ты, обрел новые силы? Ты пожертвовал будущим деревни, чтобы получить больше власти?
—Не понимаю, на что вы намекаете, Лорд Хокаге,—ответил Данзо, переведя взгляд на АНБУ-нин, стоящих в коридоре. Стоя в одиночестве против Хирузена и его охраны, он не проявлял никаких угрызений совести.
Хирузен разочарованно вздохнул.
—Только ты был посвящен в правду. Это мог быть только ты. Я виню себя за то, что доверил тебе эту информацию. Ты позоришь деревню, нашего учителя и Волю Огня.
—Твой гнев затуманивает твои суждения, Хирузен. Я не был единственным обладателем этого знания, не так ли? Был и другой,—намекнул Данзо, бросив короткий взгляд на Итачи. —Возможно, кто-то из гениев позавидовал и захотел получить больше силы.
Заметив желание Итачи накинуться на Данзо, Хирузен еще больше расстроился.
—Наша деревня, наш народ столкнулись с трудностями, и твои методы были признаны необходимыми,—начал Хирузен, глядя на Данзо мрачно. —Они обеспечили нашу безопасность, и за это я и вся деревня были тебе благодарны. Я позволил тебе самостоятельность, будь то из-за результатов или из-за моей дружбы, - Данзо нахмурил брови, - но ты, как никто другой, должен был предвидеть последствия, когда обратили свое оружие против нашего собственного народа. Справляться с угрозами, подобными тебе, - твоя обязанность.— Он вздохнул. —Я виню себя в сложившейся ситуации. Я доверил тебе тьму, которую ты предложил нести. Мне следовало больше думать об этом, учитывая твою историю. Я должен был знать, что, учитывая твое прошлое, дело дойдет до этого.
—Власть развратила тебя, Данзо. Я могу только предположить, что наш учитель предвидел это, поэтому и доверил мне роль Хокаге, а не тебе. Его мудрость превосходила обе наши вместе взятые...
Хирузен посмотрел на Данзо - человека, привыкшего скрывать свои эмоции. Независимо от обстоятельств, Данзо скрывал свои мысли и махинации за стоической, непреклонной внешностью, что делало его грозным шиноби и стратегом. Однако Хирузен знал Данзо не понаслышке и понимал, где находятся уязвимые места этого человека.
—...Твое наблюдение верно. Вина лежит на тебе, Хирузен,—Данзо сохранял самообладание, его голос был ровным и контролируемым. Несмотря на внешнее спокойствие, яд в его глазах намекал на то, что слова Хирузена ранили его. —Все мои действия были направлены на то, чтобы ты не подвергал опасности деревню, которую помог построить наш учитель. Если ты хочешь взять вину на себя, то не стесняйся, ведь именно твои действия заставили меня предпринять те шаги, которые я предпринял.
Хирузен, все более раздражаясь, ответил:
—Насколько еще больше ты унизишь себя, Данзо? Имей приличие взять на себя ответственность за свои действия.
Данзо непреклонно покачал головой.
—Не пытайся исказить мои слова, Хирузен. Я признаю свои поступки, но ты не оставил мне выбора. Ты вел Скрытый Лист к уязвимости,— гневно заявил он. —Все началось после Второй войны; ваша политика и решения постепенно смягчались. Твое некогда железное правление стало более уступчивым. Тогда это не было заметно, но, оглянувшись назад, я понял, что некогда грозный Третий Хокаге достиг заката своего расцвета.
На его лице появилась насмешка.
—Я часто размышляю о том, что послужило причиной этих перемен. Если ты спросишь меня, то это было падение Принцессы Слизней. Скажи мне, Хирузен, неужели страдания твоего ученика во время войны раскололи твое сердце шиноби?
—Данзо, - предостерег Хирузен.
И Данзо продолжил:
—Твоя мягкость стала причиной того, что Скрытый Камень и Сидящий за оградой Оноки осмелились объявить нам войну, что привело к Третьей войне. Твоя слабость позволила более мелким державам внутри и за нашими границами вынашивать мятежные мысли. Оноки уловили твою уязвимость и попытались воспользоваться ею. Твоя слабость подтолкнула Скрытое Облако и то поколение Райкаге вступить в войну, потому что они посчитали нас слабыми, чтобы противостоять двум нациям.
—Осмелились бы они на такие действия, когда Первый Хокаге основал деревню? Когда Второй Хокаге вел нас к славе? Когда Хирузен издревле держал всех под своей пятой?— Слова Данзо всколыхнули воспоминания, заставив Хирузена обратиться к собственному прошлому. В юности он был наивен, как любой юнец, и верил, что сила это абсолютная истина. Он еще не понимал истинной сути Скрытого Листа и долга Хокаге. Только тренируя своих учеников, наблюдая за их ростом и потенциалом, он понял глубокий смысл Воли Огня.
«Как же ты слеп, мой старый друг,»—подумал он.
—Я был рад, когда ты решил уйти с поста Хокаге, передав мантию Намикадзе. Хотя наши взгляды редко совпадали, я понял твои доводы,—заметил Данзо, заставая Хирузена врасплох.
—Господство Намикадзе во время Третьей войны заставило даже не желающего подписывать мирный договор Оноки. Именно таким авторитетом должен обладать Хокаге. Несмотря на мое восхищение молодым Орочимару и его интеллектом, Намикадзе был лучшим выбором. Он даже держал джинчурики под своим контролем - стратегический ход, напоминающий мудрость Первого Хокаге. Удивительно, что его учителем был Джирайя.
Хирузен почувствовал горький привкус во рту, когда память Минато была очернена.
—Мне жаль тебя, Данзо. Твой взгляд на всех как на инструменты и пешки достойно сожаления,—ответил он.
—Оставь свою жалость при себе,—ответил Данзо, продолжая: —Я очень надеялся, что Намикадзе вознесет Скрытый Лист к его былой славе во время своего правления, но случилась трагедия.— Данзо вздохнул, изображая горе.
Инцидент с Девятихвостым - беда, унесшая жизни как шиноби, так и мирных жителей, лишившая Хирузена жены и бесчисленных близких.
—Но настоящая трагедия разразилась, когда ты восстановил себя в должности Хокаге,—утверждал Данзо. —В тот момент, когда деревня нуждалась в сильном руководстве, чтобы продемонстрировать силу во время восстановления, ты оступился. Ты не смог контролировать Орочимару, позволил Учихам растоптать тебя, и даже слабый Скрытый Мороз посмел предать нас, объединившись с Скрытым Облаком.
—Без моих усилий по сохранению контроля ты бы превратил должность Хокаге в посмешище. Без меня Скрытый Лист давно бы распался. Ты говоришь о Воле Огня, но я - корни, питающие великое дерево. Я обеспечил его процветание, даже если это означало черпать питательные вещества у тех, кто разделял с ним одну почву. Я сделал для будущего больше, чем ты.
Данзо поднял руку, указывая на Хирузена.
—Я уважал человека, прозванного «Богом шиноби». Он мертв, потому что ты, Сарутоби Хирузен, больше не он. Ты даже не бледная тень того человека,—заявил Данзо.
Хирузен глубоко вздохнул, схватившись за свой бо-стафф.
—Смерть Шисуи принесла пользу будущему деревни?—спросил он.
—В последний раз, когда Учиха обладал такой силой, мы чуть не потеряли всю деревню - спасся только Первый Хокаге, который тоже оказался под угрозой из-за него. Как предупреждал учитель: этот клан проклят, и, не сдерживая их, они принесут деревне гибель.
Хирузен ненадолго закрыл глаза. Когда он вновь открыл их, гнев, смешанный с чакрой, заставил присутствующих напрячься.
—Если ты имеешь прежнего Сарутоби Хирузена, то встретил именно его.
Он решил погасить этот искаженный огонь, угрожавший самым корням процветания деревни.
Обновлено: 09.04.2026