В административном здании Конохи, в кабинете Хокаге, царило напряжённое молчание. Цунаде, восседая в своём кресле, пристально вглядывалась в собравшихся перед ней элитных шиноби деревни. Здесь были Какаши, Гай, Шикаку, Чоуза Акимичи, Яманака Иноичи, Шикамару, Наруто, Сакура, Сай, Ли, Тентен, Чоджи, Ямато и другие лучшие воины Конохи.
— Полагаю, вы все осознали смысл того, что я только что рассказала? — нарушила тишину Цунаде.
— Мы поняли... хотя в это по-прежнему трудно поверить, — с горькой усмешкой отозвался Шикамару.
— Именно так, госпожа Цунаде! — воскликнула Ино. — Как это возможно — другой мир? И что Танг, Шин и Рунто — это версии Ли, Неджи и Обито из параллельной реальности… это же просто невероятно!
— Действительно сложно представить, — задумчиво произнёс Яманака Иноичи, — но судя по реакции Какаши и Шикаку, они, похоже, верят в это, а значит, и у меня нет причин сомневаться...
— Невероятно! Ли из другого мира настолько могуществен! — восторженно воскликнул Гай. — Вот она, пылающая сила юности! Вот оно, истинное боевое искусство! Я чувствую, как во мне разгорается пламя!
— Учитель Гай! — с неменьшим энтузиазмом подхватил Ли. — Я тоже хочу достичь силы своего двойника! Я буду усердно тренировать боевые искусства! Давайте прямо сейчас пробежим сто кругов вокруг Конохи!
— Отличная идея! Вперёд, Ли! — Гай уже готов был сорваться с места, вскинув кулак.
— Может, вы оба немного успокоитесь? — устало вздохнул Какаши, закатывая глаза. — Госпожа Цунаде ещё не закончила, да и у остальных наверняка есть вопросы.
— Ах, простите! Мы увлеклись... — поспешно извинился Гай.
Чоуза Акимичи задумчиво потёр подбородок:
— Однако странно... Госпожа Цунаде, вы долго хранили это в тайне, а теперь вдруг решили всё рассказать. У вас есть какой-то план?
— Все слышали её разговор с имперским Неджи? — вмешался Шикаку.
— Постойте... — Яманака Иноичи на мгновение замер, осознавая. — Госпожа Цунаде, вы собираетесь отправиться в Империю? В другой мир?
По рядам собравшихся прокатилась волна изумлённых взглядов.
— Именно так, — твёрдо ответила Цунаде. — У Империи есть невероятные технологии: они научились использовать силу хвостатых зверей для перемещения между пространством и временем. Я должна увидеть Империю своими глазами. Но я опасаюсь возможного воздействия гендзюцу, поэтому потребую установить видеосвязь между измерениями. На протяжении всего пути я буду обмениваться с вами условными сигналами, чтобы вы могли быть уверены в моей безопасности и способности принимать независимые решения. Только так мы сможем проверить, насколько правдива информация об Империи.
— Так вот о чём вы думали... — присутствующие понимающе закивали.
— Госпожа Цунаде, позвольте сопровождать вас, — выступил вперёд Какаши.
— Ты, Какаши?
— Благодаря шарингану я лучше сопротивляюсь гендзюцу и смогу обеспечить вашу безопасность.
— Я тоже хочу пойти! — внезапно вскочил возбуждённый Киба. — Хочу своими глазами увидеть другой мир и встретиться с тамошним собой!
— Раз уж об этом зашла речь, мне тоже любопытно узнать, какая я в том мире...
— И я хочу с вами!
Молодые шиноби Конохи загомонили наперебой, но Цунаде резко оборвала этот поток энтузиазма:
— Молчать! Вы что, думаете это увеселительная прогулка? Речь идёт о судьбе не только Конохи, но и всего мира шиноби!
Её слова подействовали отрезвляюще — шумная толпа мгновенно притихла.
В это же время, в потаённой пещере далеко от Конохи, Обито, мрачно прислонившись к каменной стене, пристально вглядывался в стоящего перед ним Зетсу.
— Значит, и ты не знаешь, откуда он взялся? — в голосе Обито звучало плохо скрываемое беспокойство.
— Я всего лишь воплощение воли Мадары, а не всемогущий бог, — низким голосом ответил Зетсу, его чёрное лицо оставалось непроницаемым. — Вполне естественно, что есть вещи, которых я не знаю. Но дайте мне время, я обязательно всё разузнаю.
— Лучше поторопись! Иначе наш план может оказаться под угрозой.
— Ты напуган, Обито? — в голосе Зетсу послышалась насмешка. — Неужели обычное тайдзюцу так тебя испугало?
— Хмф! Ты же видел силу того удара? Разве люди способны обладать такой мощью?
— Действительно впечатляет, — признал Зетсу. — Но Мадара в расцвете сил был ещё сильнее. Не волнуйся, Обито, наш план не потерпит неудачу.
С этими словами Зетсу медленно погрузился в землю и исчез.
Следующим утром у главных ворот Конохи собралась внушительная группа шиноби. Они с плохо скрываемым волнением наблюдали за двумя представителями Империи — третьего члена их группы, Обито, нигде не было видно.
Ли и Гай без устали показывали большие пальцы имперскому Ли, который в замешательстве отвечал им тем же жестом, явно не понимая причин такого поведения.
— Судя по вашим взглядам, вы уже в курсе всего? — имперский Неджи окинул внимательным взором собравшихся шиноби, отмечая их необычное поведение.
— Да, знаем, — с непростым выражением лица ответил ему Неджи этого мира. — Мой двойник.
— Хм! — хмыкнул имперский Неджи. — Любопытно. Господин Хокаге всё это время хранил тайну, а теперь вдруг решил поделиться информацией. Какие же у вас новые планы?
— Вы упоминали о наличии некоего видеоустройства, способного поддерживать связь между измерениями, — начала Цунаде, но внезапно замолчала.
По лицу имперского Неджи скользнуло понимание:
— Вот оно что... Ты действительно очень осторожна. Что ж, это не проблема.
Цунаде с облегчением выдохнула:
— Рада это слышать. И ещё — Какаши отправится со мной в Империю.
— Какаши? — имперский Неджи говорил прямолинейно. — Он слишком слаб, даже не каге. На маршрут это не повлияет, так что без проблем.
— Эй... слова Неджи-куна довольно болезненны, — беспомощно закатил глаза Какаши.
— Надо же, учителя Какаши только что унизили... — с любопытством протянул Киба. — Неужели Неджи из другого мира настолько силён?
— Более чем, — подтвердила Цунаде. — Говорят, он лишь немного уступает тамошнему Ли.
— Ли из другого мира...
При этих словах все невольно сглотнули и повернулись к имперскому Ли.
— Йо! — тот приветливо улыбнулся, показав безупречные зубы.
Группа синхронно вздрогнула и поспешно отвела взгляды.
— И этот тоже монстр какой-то, — пробормотал Шикамару.
— Монстры? — отозвался имперский Неджи. — Мы не смеем так себя называть. Просто вы настолько слабы, что на вашем фоне мы кажемся сильными.
— То есть, — уточнил Шикамару, — в Империи много людей сильнее вас с Ли?
— Разумеется, — без колебаний кивнул имперский Неджи.
— Ха... действительно жуткая ситуация, — вздохнул Шикамару, беспомощно воздевая руки к небу.
— Скажи, а как поживает клан Хьюга в вашем мире? — неожиданно поинтересовался Неджи.
— Мне неинтересно отвечать на подобные вопросы, — холодно отрезал имперский Неджи. — Если так хочешь знать, пусть господин Хокаге сам вам всё покажет позже. А сейчас нам пора выдвигаться.
С этими словами он равнодушно развернулся и зашагал прочь. Цунаде и Какаши, помахав на прощание остальным, последовали за ним.
Троица стремительно помчалась к месту расположения драконьих вен, и вскоре их силуэты полностью растворились вдали, исчезнув из поля зрения жителей Конохи. Не сбавляя темпа, Цунаде обратилась к их проводнику:
— В этот раз ты один сопровождаешь нас? Где же Обито?
— А этот? — усмехнулся имперский Неджи. — Скоро появится, не беспокойся.
Покинув границы Страны Огня, они достигли древних руин Рорана, где бушевали пески. Сквозь плотную завесу песчаной бури Цунаде и Какаши различили вдалеке четыре размытые фигуры.
— Кто это?.. — начала было Цунаде, но её прервал донесшийся издалека холодный голос:
— Наконец-то явились? Как же вы медлительны.
Какаши невольно сузил глаза:
— Этот голос... Саске?
— А это... Какаши? — донеслось в ответ.
Какаши и Цунаде мгновенно ускорились, прорываясь сквозь плотную пелену песка, пока не оказались лицом к лицу с четырьмя фигурами.
— Орочимару! Ты всё ещё жив?!
— Саске! Это действительно ты! И... Якуши Кабуто...
Возгласы Цунаде и Какаши эхом разнеслись по пустыне.
— Цунаде, сколько лет, сколько зим... — Орочимару попытался по привычке облизнуть губы, но тут же скривился, набрав полный рот песка. — Почему ты так удивлена моему выживанию?
— Какаши, я смотрю, ты совсем не стал сильнее, — презрительно усмехнулся Саске. — Обладаешь Шаринганом, но остаёшься таким же жалким слабаком.
— Как мило, что Какаши-кун помнит имя такой незначительной личности, как я... — хмыкнул Кабуто, поправляя очки привычным жестом.
— Орочимару, как ты мог уцелеть после удара того чудовища? — недоверчиво спросила Цунаде.
— А, ты об этом... — Орочимару поморщился. — Я действительно был на волосок от смерти. Послушай, Обито-кун, мы ведь теперь на одной стороне, так почему этот Ли до сих пор не знает меры в своих ударах?
— Он всегда такой, — тихо произнёс Неджи, неспешно приближаясь. — Слишком прямолинейный. Когда кровь закипает, часто забывает о главном.
— Если умрёшь — вини только собственную слабость, Орочимару, — презрительно бросил Саске.
— Значит, ты всё-таки присоединился к Империи? Это так похоже на тебя, Орочимару... — задумчиво произнесла Цунаде.
— Выходит, и Саске тоже с ними? — добавил Какаши.
— Хмф! — фыркнул Саске. — Империя способна дать мне силу, достаточную для победы над Итачи. Я живу только ради того, чтобы убить его.
— Довольно воспоминаний, — прервал их имперский Неджи. — Нам пора к драконьим венам. Я открою для вас врата.
Все молча последовали внутрь. Неджи извлёк Трёхвостого, напоминавшего безжизненную куклу, и начал складывать печати. Вскоре яркое зелёное сияние устремилось в небеса, а силуэты Орочимару, Цунаде, Какаши, Саске и Кабуто медленно растворились в нём.
Хм!!!
Империя.
В крепости драконьих вен вспыхнул ослепительный зелёный свет, и в нём постепенно проявились пять фигур из мира шиноби.
— Йо! Наконец-то все собрались! — раздался поблизости бодрый, лучезарный голос.
Они медленно открыли глаза, и в следующий миг зрачки Орочимару, Цунаде и Какаши резко сузились от шока.
— Учитель... — дрожащим голосом выдохнул Какаши.
— Минато-кун... — прошептал Орочимару.
— Минато! — в голосе Цунаде смешались самые разные чувства.
— Минато? — пробормотал Саске. — Намикадзе Минато, Четвёртый Хокаге?
— Какая честь — только прибыли в этот мир, а уже удостоились встречи с самим Четвёртым Хокаге, — произнёс Кабуто, поправляя очки.
— Значит, Минато-кун будет нашим сопровождающим? — улыбнулся Орочимару, окидывая всё вокруг внимательным змеиным взглядом.
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026