Глава 12 — Глава 12

**Глава 12. Затишье перед бурей** Неделя пролетела, словно один миг, размытый в вихре чернил и свитков. Учиха Ю, казалось, вовсе перестала спать. Она жадно впитывала знания, разрываясь между двумя величайшими талантами Конохи: Кушина обучала её тончайшим нюансам запечатывающих техник, а Намиказе Минато, с присущим ему терпением, разъяснял зубодробительную теорию **Летящего Бога Грома**. И вот, спустя семь дней изнурительного труда, разрозненные кусочки пазла наконец сошлись в единую картину. Слияние техник завершилось. Теперь её коронная **Стихия Чернил: Техника Ориентирования** вышла на принципиально новый уровень. Если раньше метка была просто маячком, то теперь, благодаря доработанной формуле чернильной печати, Ю могла мгновенно перемещаться к оставленному знаку. До этой модификации чернила были лишь пассивным индикатором, но теперь они стали дверью в пространстве. «Путь к тому, чтобы найти брата, всё ещё долог и тернист, — смахнув пот со лба, подумала Ю, глядя на свежий, пульсирующий чакрой иероглиф на полигоне. — Но первый шаг сделан». В клане Учиха тем временем произошло знаменательное событие. У главы клана, Учиха Фугаку, родился первенец. Мальчика назвали Итачи. Говорили, что имя это несёт в себе надежду на выдающееся будущее, но Ю не могла отделаться от мысли, что назвать сына «Хорьком» — примета, мягко говоря, спорная и зловещая. Любопытство взяло верх, и Ю потащила Учиха Обито взглянуть на новорожденного. Младенец лежал в колыбели, крохотный и беззащитный. Его длинные ресницы отбрасывали тени на бледные щёки. Он был объективно милым, как и все дети, но стоило Ю подойти ближе, как по спине пробежал неприятный холодок. Это было странное, иррациональное чувство отторжения. «Что со мной не так? — испуганно одёрнула себя она. — Я не люблю детей? Или это потому, что он сын главы клана?» Ощущение было липким и тягучим, словно предчувствие беды, но Ю поспешила загнать его в самый дальний угол сознания, устыдившись собственных мыслей. Жизнь в команде текла своим чередом. После того разговора по душам Какаши словно подменили. Ледяная маска треснула. Он стал больше говорить, а в его глазах появился живой блеск, сменивший тусклую пустоту. Но главное преображение случилось на поле боя. Теперь Какаши не просто не игнорировал товарищей — он искал возможности для командной работы. — Чудеса, да и только! — восторженно шептал Обито, когда Какаши прикрыл его спину во время очередной стычки. А потом в деревню вернулся он. Легендарный Саннин, Джирайя. Громогласный отшельник сразу проникся симпатией к ученикам своего ученика, но особенно он выделял Обито. Глядя на этого шумного мальчишку в очках-консервах, Джирайя, казалось, видел собственное отражение из далёкого прошлого. Те же амбиции, та же неуклюжесть и то же горячее сердце. Однажды вечером, сидя у костра, Минато решил обсудить с наставником проблему Ю. Её объемы чакры катастрофически не успевали за аппетитами её техник. Джирайя задумчиво потёр подбородок: — Хм... Всё зависит от того, есть ли у девчонки стальная воля и готовность жрать землю ради силы. Если да, то можно попробовать отправить её на Гору Мьёбоку. Обучим её сендзюцу. Для девятилетней Ю это был идеальный возраст. Сам Джирайя начал постигать путь отшельника ещё мальчишкой. Однако сейчас времена были неспокойные. Как один из «Троицы Саннинов», он чувствовал, как сгущаются тучи над миром шиноби. Третий Хокаге всё чаще запирался в кабинете с советниками, обсуждая тревожные донесения с границ. Ситуация накалялась с каждым днём, и призрак Третьей мировой войны, казалось, уже дышал в затылок. Джирайя не мог оставаться в стороне, поэтому лично обучать девочку у него не было времени. — Я отправлю её на Мьёбоку, — решил он. — Пусть старик Фукасаку возьмётся за её обучение. Попрощавшись с Обито, Какаши и учителем, Учиха Ю подписала контракт призыва с жабами. Сложив печати для обратного призыва, она исчезла в облаке белого дыма, чтобы оказаться в мире, где время течет иначе, а воздух пропитан древней силой. Начался ад. Первые попытки ощутить природную энергию едва не закончились трагедией. Стоило Ю потерять концентрацию, как её кожа начинала бугристо грубеть, превращаясь в жабью. Спасала только тяжёлая палка Фукасаку. *Бам!* — Не отвлекайся, малявка! — кричал старый мудрец, выбивая из неё дурь (и лишнюю природную энергию) ударом по голове. Без этих ударов она бы уже давно пополнила сад каменных статуй. А потом были обеды. Фирменная кухня Шимы. — Кушай, деточка, это очень питательно! — приговаривала жаба-бабушка, ставя перед Ю миску с шевелящимся рагу из гусениц и жуков. Поначалу Ю с трудом сдерживала рвотные позывы, глядя на усики и лапки в своей тарелке. Но по мере того, как её контроль над природной энергией улучшался, менялось и восприятие. В какой-то момент, прожевывая очередную личинку, она с удивлением поймала себя на мысли: «А ведь довольно сочно...» Два года пролетели незаметно. Ю не жила на горе безвылазно — каждую неделю она возвращалась в Коноху, чтобы повидать друзей и выполнить пару миссий, а затем снова ныряла в изнурительные тренировки. Результат того стоил. За два года её резерв чакры вырос колоссально. Теперь она могла удерживать свой «Домен» активным целых пятнадцать минут — вечность по меркам боя шиноби. **Режим Отшельника** тоже поддался ей, но с оговоркой. Он был несовершенен. Ю чувствовала, что ей чего-то не хватает для полной гармонии. Главной проблемой оставалась подготовка: сбор природной энергии требовал слишком много времени, делая её уязвимой в реальном бою. — Попробуй использовать Теневых Клонов, — подсказал однажды Минато. — Пусть они копят энергию, пока ты сражаешься. Это стало решением. С заранее заготовленными клонами и активным **Режимом Отшельника** Ю провела тесты: длительность её Домена увеличилась до тридцати минут. Это был качественный скачок силы. Закончив основной курс обучения на горе Мьёбоку, Учиха Ю вернулась к привычной жизни шиноби Конохи. Будни наполнились миссиями, тренировками и изучением новых техник. Обито, к удивлению многих, стал настоящим королем миссий ранга D. Там, где другие тратили часы, он справлялся за минуты. — Как ты нашел эту кошку так быстро?! — возмущался Какаши, вытирая царапины на лице после очередной погони за сбежавшим питомцем. — У меня свои источники, — гордо задирал нос Обито. На самом деле, секрет его «разведывательной сети» был прост: он перевёл через дорогу, помог донести сумки и просто поболтал с каждой бабушкой в деревне. Старушки Конохи души не чаяли в вежливом Учихе и знали всё обо всём. Вскоре Коноха объявила о проведении экзаменов на Чунина и Джонина. Учиха Ю прошла экзамен на Чунина гладко, словно нож сквозь масло. Обито пришлось попотеть, его путь был тернист и полон комичных ситуаций, но заветный жилет он всё же получил. А вот Какаши... Гений есть гений. Он перешагнул ступень и сразу сдал экзамен на Джонина. — Ребята! — Нохара Рин, сияя улыбкой, собрала команду после оглашения результатов. — Мы должны это отпраздновать! Давайте встретимся вечером, проводим Какаши в новую жизнь! ... Вечер опустился на Коноху, окрашивая небо в лиловые тона. — Ю, скажи честно, — Обито пихнул подругу локтем в бок, пока они шли к месту встречи. Глаза его блестели азартом. — Рин ведь это всё затеяла не просто так? Спорим, она хочет воспользоваться моментом и признаться Какаши в любви? — Балбес ты, — вздохнула Ю и легонько щелкнула его по лбу, хотя хотелось ударить посильнее. — Какаши стал Джонином. Рин просто хочет поздравить товарища. Это нормально, понимаешь? — Ауч! Больно же, Ю! — Обито схватился за лоб, изображая смертельную муку. — Могла бы быть и помягче с будущим Хокаге! Ю лишь улыбнулась, потрепав его по волосам, а затем, словно невзначай, спросила: — Кстати, а что ты приготовил Какаши в подарок? Обито замер. Вся его бравада мгновенно испарилась. Глаза расширились от ужаса. — Подарок?.. — Ты забыл, — констатировала Ю. — Я... я просто... — Обито начал судорожно искать оправдание, краснея ушами. — Я все эти дни думал только о том, как бы самому признаться тебе... то есть, Рин! Тьфу ты! В общем, вылетело из головы! Ю посмотрела на него с тёплой усмешкой: — Ладно, не паникуй. Главное ведь внимание, а не подарок. Даже если придёшь с пустыми руками, никто тебя не убьёт. — Пф-ф, — Обито тут же вернул себе напускную важность, отвернувшись и скрестив руки на груди. — Хм! Больно надо дарить что-то этому выскочке. В условленном месте, под сенью деревьев парка, их уже ждали. Рин, немного смущаясь, вручила Какаши аккуратный свёрток — лично собранный и усовершенствованный медицинский набор. Практичный и заботливый подарок. Учиха Ю достала из подсумка продолговатый футляр. Внутри лежал особый клинок, выкованный специально для использования со **Стихией Чернил**. — Этот металл проводит чакру не хуже, чем дорогая чакропроводящая сталь, — пояснила она, протягивая оружие. — К тому же, он может менять форму по воле владельца. Думаю, тебе пригодится. Какаши принял подарки, кивнув каждому с благодарностью. Затем его взгляд, спокойный и немного насмешливый, переместился на пунцового Обито. Какаши молча протянул руку ладонью вверх. — Ну? А где мой? Обито вспыхнул, как спичка: — Хм! Ещё чего! Я не собирался ничего тебе дарить! — Ожидаемо, — Какаши флегматично пожал плечами и отвернулся. — От вечного неудачника другого и не ждешь. — Что ты сказал?! — взвился Обито. Они снова сцепились, как кошка с собакой. Вода и масло. Лёд и пламя. Когда празднование подошло к концу, Рин робко попросила Какаши задержаться на пару слов. Остальные тактично разошлись, оставив их наедине в сумерках. Спустя некоторое время Ю увидела их возвращающимися. Лицо Какаши оставалось непроницаемой маской, но Рин... В её глазах стояли слезы, но уголки губ были решительно сжаты. Она выглядела расстроенной, но в то же время странно одухотворенной. Позже, когда Ю аккуратно расспросила подругу, всё подтвердилось. Рин призналась. Какаши отверг её чувства. — Знаешь, Ю, — сказала тогда Рин, вытирая слёзы, — я поняла одну вещь. Я больше не буду просто мечтать быть с ним. Я стану сильнее. Если я не могу быть его возлюбленной, я стану незаменимым товарищем, который прикроет его спину в любом аду. Этого у меня никто не отнимет. Отказ не сломил её, а превратил грусть в топливо для роста. Для их маленькой компании эти дни были наполнены личными драмами, смехом и надеждами. Казалось, что жизнь только начинается, и впереди их ждет светлое будущее. Всё было так спокойно, так мирно. Но большой мир за стенами деревни уже трещал по швам. Политические карты перекраивались с пугающей скоростью. Дипломаты Конохи сбились с ног, пытаясь уладить конфликты с Деревней Скрытого Песка. Но беда не приходит одна. С севера, со стороны Страны Земли и Страны Молнии, доносился гул военной машины. Ивагакуре и Кумогакуре начали стягивать силы к границам Страны Огня. Вечерами, глядя на закат, Учиха Ю чувствовала, как сердце сжимает тревога. «Если начнётся война... Третья Мировая война Шиноби... Нас, команду Минато, ведь отправят на передовую? — думала она, сжимая кулаки. — Почему люди не могут жить спокойно? Зачем разрушать этот хрупкий мир?» Она никогда не видела настоящей большой войны, но инстинктивно понимала, что это конец всему, что она любит. В голове крутился один и тот же вопрос, на который ни у кого не было ответа: «Как достичь истинного мира? Что нужно сделать, чтобы этот кошмар никогда не повторился?»