Другие ниндзя, конечно.
«Мисс Асахина, справа, мисс Сакаи, слева, в двух метрах от меня на случай, если что-то случится. «Розарии» готовы. Остальные, освободите место и при необходимости окажите поддержку. На всякий случай; и постарайтесь понять, почему я вам это говорю. Посмотрите на водовороты в ручье». Ма проверил внутренний сгиб рукава; это был всего лишь 12-сантиметровый нож-бабочка, но если дело дойдет до худшего, это лучше, чем ничего. Если бы только здесь были деревянные сиденья, которые он мог бы разорвать на щиты!
Две девушки пересели, затем начали делать глубокие вдохи и присоединились к остальным ученикам в поиске закономерностей. Наконец, когда участники заняли свои места внизу, Шун прошептал: «Ниндзя Конохи на верхнем уровне у входов на рампу; они смотрят на людей слева от себя и внизу». Хотару подумала, что Шун хорошо замечает детали. Если бы только он не смотрел на нее так странно. Хотя он позволил ей сесть на подушку, которую принес с собой...
Нара Шикамару задыхался. Он посмотрел на трибуны и увидел небольшие группы знакомых людей. Ино стояла с друзьями на верхнем ярусе. Наруто стоял на краю нижнего яруса и выглядел так, будто собирался в любой момент перепрыгнуть через ограждение.
Тем временем песок вытекал из сосуда Гаары и каким-то образом увеличивал свою массу и объем. Когда он оказался примерно в пяти метрах от сосуда, Шикамару бросил первый кунай с взрывчаткой в точку отсчета. Он приземлился на метр ближе, чем нужно, и взорвался, не прервав бесконечное течение и распространение песка. Честно говоря, это было немного неловко; он не промахивался так сильно с первого года обучения в Академии. Он должен был показать, что нервничает, но не настолько; этого не было в сценарии. Он отступил и начал бежать влево, пытаясь наносить небольшие удары в сторону противника, как будто пытался выйти на более удобную дистанцию для более удачного удара. К этому моменту песок образовал круг радиусом двадцать метров вокруг мальчика из Деревни Скрытого Песка, и это было максимальное расстояние, на которое большинство людей могли бросить с достаточной точностью. В ближайшей к нему точке песок образовал небольшие волны, но они всегда распадались и отступали на метр-два. Очевидно, это был предельный радиус действия техники. По крайней мере, так он должен был думать.
Что ж, время для второй сцены: смелая вылазка! Он направил чакру в ноги и внезапно выпрыгнул на песчаный покров, используя те же навыки, что и для ходьбы по воде или лазания по деревьям, чтобы удержаться на поверхности и не дать песку обхватить его ноги. По крайней мере, пока он двигался достаточно быстро. Он подбежал на расстояние пяти метров, увидел, как внезапно появилась стена из песка, преградившая ему путь, бросил кунай со всей силы в ее основание и осторожно перебросил сверху комок глины, завернутый в бумагу. Это почти сработало: песок без труда поглотил нож, но лишь заблокировал медленно летящий шар тонким слоем, который разлетелся, когда взорвалась прикрепленная к нему взрывная метка. К тому времени Шикамару уже давно ушел, потому что ему показалось, что песок позади него сбивается в комки, чтобы покрыть его сплошной стеной, и он устремился вбок со всей скоростью, на которую был способен.
В результате он не увидел, как защитная стена прямо перед Гаарой рухнула, обнажив мальчика с расфокусированным взглядом и кровью, текущей из обоих ушей. Однако он услышал невероятно громкий рев и смех; он казался слишком громким, чтобы исходить из груди кого-то столь худого и молодого. Но Шикамару не оглядывался, пока не достиг той части арены, где солнце отбрасывало длинные тени от крытой кабины диктора. Тогда он обернулся и заметил, что к нему шатается пяти-, а затем шестиметровая масса, отдаленно напоминающая енота (если быть достаточно пьяным), полностью состоящая из песка, с рыжеволосым мальчиком, погруженным по пояс в ее голову.
Когда она вошла в тень, Шикамару с максимальной силой применил семейную технику «Имитация тени». Техника на секунду проникла в песчаное существо, а затем он почувствовал, будто с всех сил дергал какой-то трос, который только что оборвался. Шикамару упал назад, затем подкатился на ноги и снова бросился бежать, слыша, как сухое шелестение движущегося песка приближается сзади.
«Ну, — подумал старик Ма, — такое не каждый день увидишь». Конечно, он видел демонов и раньше, но никогда не видел, чтобы ребенок превращался в демона средь бела дня. Он повернулся, чтобы сказать своим ученикам, чтобы они не обращали внимания на его предыдущее замечание о том, что это будет самое впечатляющее, что они увидят сегодня, но заметил, что все они уснули. «Плохо дело», — подумал он, вскочил на ноги с ревом и начал быстро двигаться между ними, хлопая их по лицам тщательно контролируемой силой.
Когда молодые ученики проснулись, Ма огляделся по сторонам. Он увидел несколько стоящих фигур, надевающих на себя глупые повязки на голову и начинающих атаковать своих соседей с помощью внезапно появившегося оружия. Верхний ярус павильона для важных гостей был окружен блестящей полупрозрачной четырехугольной конструкцией, и группы местных ниндзя пытались проникнуть внутрь, но без особого успеха. Один из них попытался прыгнуть внутрь и отскочил назад в виде обугленного трупа. По крайней мере, Ма надеялся, что это был труп... Такие сильные ожоги никогда не заживают и не перестают болеть.
К этому времени первые из его учеников, пришедшие в себя, заняли назначенные им места, а девушки взяли в руки «розарии». Они начали медленно раскачивать полукилограммовые гири на цепях длиной полтора метра, используя только часть длины и оставляя часть в запасе. Они осторожно использовали только запястья. Сэнсэй Ма настаивал, чтобы все движения исходили из запястья, никогда из плеча или локтя. Звено за звеном гири были выпущены на боевую длину. Группа следовала приказам сэнсэя, направляясь к ближайшему выходу.
На верхней кромке трибун два человека в гражданской одежде запустили ракету с несколькими ракетными факелами: двумя красными и одним зеленым. Они падали на маленьких парашютах, а маленькие минометные снаряды с свистящими устройствами наполняли воздух высокими криками, прежде чем приземлиться на крыши с периодическими зажигательными эффектами.
Обновлено: 19.01.2026