Внезапно решение было принято за него. Слева перед ним толпа клонов исчезала быстрее, чем он мог их заменять. Он отпустил дзюцу как раз в тот момент, когда увидел, что на него летит какое-то длинное оружие, посох или, возможно, цеп. Он отскочил назад, и лезвие прорезало воздух в полупальца от его груди. К тому времени, когда он восстановил равновесие, девушка уже прыгнула вперед, и ему пришлось пригнуться, когда он прыгнул вперед. Затем пригнуться еще ниже, иначе его обмотала бы какая-то крутящаяся веревка или шнур. Из почти лежачего положения он попытался проползти вперед, пока не увидел острый наконечник ее меча, блестящий прямо перед ним. Единственный способ избежать пронзания — броситься вправо, и ему каким-то образом удалось это сделать, прежде чем девушка успела перейти с полной опоры на ноги в равновесие, позволяющее наносить боковые удары. Гироскопический эффект от веса, который она все еще крутила, выбил ее из равновесия.
Она попыталась отпустить вес и веревку, чтобы острие клинка попало в него, но у нее не было опыта в таких комбинациях. Острие пролетело мимо него, а веревка тянулась за ним. Легендарный ниндзя просто поймал бы веревку и повернул всю конструкцию обратно на нее, но он был совершенно не готов к такому повороту событий. Он начал делать жесты руками, чтобы заставить землю под ней превратиться в порошок, в котором трудно двигаться. Она подняла свою теперь пустую правую руку, сжала ее в кулак, и он услышал звук раскатов грома. Казалось, что шипованные дубинки ударили его в грудь, и он пошатнулся назад, а затем упал лицом на землю.
Сначала Сакура почувствовала только раздражение на себя: «Надо запомнить, чтобы не нервничать и не опустошать пусковое устройство за один раз. Чуть не сломала запястье, а теперь придется перезаряжать все заново». Затем она увидела кровь, хлещущую из отверстий в спине молодого человека, и прокляла себя тихим монотонным голосом. Она действительно не хотела убивать его; теперь все это дело с «Убийцей Команды» может начаться заново, после того как Саске так старался не повышать свой счет… слишком сильно… на экзаменах. «Глупая девчонка, глупая, глупая девчонка!» — повторяла она снова и снова, пока рефери кричал: «Харуно: победа KIA!»
Когда команда вышла, чтобы убрать обломки и тело и очистить площадку для следующего выступления в перерыве, Казекаге наклонился и заметил Хокаге, что девушка кажется немного... мягкосердечной для роли настоящего ниндзя.
«Ах, мой друг, — ответил Сарутоби, — она сказала «глупая», а не «ужасная» или «жестокая». Она сожалеет, что раскрыла одну из своих фирменных техник так рано в поединке. Мне кажется трогательным, что она ставит перед собой такие высокие стандарты стратегического планирования. Столько молодых людей просто хотят похвастаться, когда должны понимать, что первое оружие ниндзя — это обман и хитрость».
Казекаге кивнул в ответ.
«Два к двум, команда Анко рулит!» — крикнул Наруто Кибе на ухо. Несмотря на то, что тот слегка поморщился от громкости, другой мальчик улыбнулся и кивнул. Было приятно выбраться из больничной палаты и посмотреть, как работают друзья. Он даже был немного влюблен в Сакуру, но не дал понять об этом своей поклоннице Саске, которой она была в то время. Черт! Если бы только он вытянул того парня из Деревни Скрытого Дождя на бой в лесу. Акамару и он смогли бы без проблем отделить его от всех его приманки, а потом избили бы до полусмерти. Вместо этого ему достался этот монстр. Это натолкнуло его на мысль.
«Эй, Наруто, кто-то будет сражаться с тем парнем из Деревни Скрытого Песка, да?»
Да, Шикамару. Вообще-то, он будет следующим. Я как бы работал с ним, знаешь, чтобы подготовить его. И остальные из нашей группы тоже помогали.
Киба не нравилась мысль, что кто-то из его знакомых будет сражаться с песчаным монстром из Деревни Скрытого Песка. Конечно, Шикамару был ленивым, высокомерным, язвительным и бесполезным парнем. Но он все же был другом, и ты должен был беспокоиться о том, как он выживет. Полагаться на то, чему Наруто мог научить тебя для самого опасного боя в твоей жизни, не слишком обнадеживало. Одним из немногих людей, которых Киба регулярно мог обыграть на письменных тестах в Академии, был Наруто. Шикамару, должно быть, был в отчаянии, раз обратился к нему за помощью.
Когда уборщики закончили убирать следы битвы марширующих оркестров (Деревни Скрытого Дождя, Деревни Скрытого Тумана и Деревни Скрытого Листа) на поле предстоящего сражения, вызвали следующих двух бойцов: Гаара из Деревни Скрытого Песка и Шикамару из Деревни Скрытого Листа. Наруто встал на ноги и прислонился к перилам на стене Арены. Если что-то пойдет не так (а он боялся, что это вполне возможно), он хотел иметь возможность просто перевернуться через перила и как можно быстрее спуститься на поле боя. Его план против Шикамару был вполне осуществим, если бы он использовался против кого-то, кто просто хотел выиграть бой и продвинуться по службе. Против Гаары...
Ма посмотрел на программу. Да, после Битвы Банд наступало главное событие дня. «Гаара, Мастер Песка против Шикамару из Теней!» Ма встал, чтобы выпить; с тех пор, как он пересек последнюю пустыню, он всегда испытывал легкую жажду, когда думал о песке. За ним следовала небольшая комета из его учеников, которые сидели рядом в надежде услышать мудрые слова старого иностранца. Некоторые размышляли над его комментариями о последнем бою; что самое важное, что они увидят в этот день, — это то, чего они не увидели в конце. Один из них, Сакаи Хотару, подумал, что это означает, что они на самом деле не увидели завершающий удар, который нанесла девушка, — он был слишком быстрым. Если ты можешь сделать это... обменять силу на скорость... разве не этим славился Четвертый Хокаге («Желтый Вспышка»)? Он был силен, конечно, но его называли Желтой Вспышкой, а не Желтой Лавиной, хотя он похоронил много ниндзя из Деревни Скрытого Камня.
К тому времени, когда все вернулись на свои места с бумажными стаканчиками с закусками или напитками, Ма почувствовал беспокойство. Что-то было не так. Да, это было... Восемьдесят лет назад в Чан-эне, прямо перед началом Чумы. Те же самые небольшие группы людей, кивающие друг другу и собирающиеся в группы, где они могли контролировать движение и доступ к территории, готовясь к сигналу своего лидера. Но кто был бы настолько глуп, чтобы делать это на стадионе, в городе, полном ниндзя и телохранителей важных правителей?
Обновлено: 19.01.2026