Кто-то из движущейся группы крикнул: «Сзади!» Сакаи Хотару вскочила на плоскую и пустую каменную скамейку (все бывшие пользователи лежали без сознания на полу перед ней) и побежала в конец группы. Ее левая цепочка «розарий» была поймана и отклонена мужчиной с защитной налобной накладкой, отмеченной стилизованной музыкальной нотой. Правая цепочка проскользнула мимо его защиты и сломала ему три ребра. Прежде чем он успел упасть, закричать или сделать что-либо, перед ним появилась огромная масса, движущаяся с огромной скоростью, и перерезала ему горло. Метровый соединенный копьё, которое ниндзя держал в правой руке, было вытащено из цепи девушки, прежде чем его тело упало на землю, и, бормоча проклятия на языке, который никто в радиусе пяти тысяч километров не мог понять, Ма Джун, третий полковник Империусской гвардии (в отставке), вернулся в переднюю часть своего небольшого отряда, чтобы возглавить их марш в безопасное место. На этот раз в руке у него было нечто более успокаивающее, чем инструмент, который он использовал для заточки перьев и чистки ногтей.
Они продвинулись по проходу к выходу, который охраняла группа ниндзя Конохи. Те теперь работали парами, сражаясь с людьми, которые убивали спящих на трибунах. Рядом Ма увидел человека, еще выше его ростом, с желтой повязкой на руке, который создавал воду из воздуха и пробуждал ею людей, а затем торопил их к ближайшему выходу. Оглядевшись, он увидел еще нескольких человек с желтыми повязками. В хаосе наступал порядок. Теперь главное было не дать своей группе ошибочно принять за создателей беспорядков.
Как только он увидел, что мальчик из Деревни Скрытого Песка начал принимать форму Шукаку, Наруто перелез через перила и вытащил два свитка, которые приготовил на всякий случай. Упав на землю, он бросился к центру арены, наконец развернул один из свитков и во весь голос закричал: «Я призываю вас, три они из Страны Демонов!» и ударил ладонью по земле. Затем он поднял глаза, чтобы посмотреть, как восприняли его выступление. Вместо тишины, вызванной восхищением, вокруг царила тишина, нарушаемая звуками нескольких десятков людей, вступивших в драку и подвергающихся нападениям со стороны все увеличивающегося числа ниндзя Конохи, которые либо оправлялись от гендзюцу, либо просто приходили в себя. Черт! Никто даже не заметил его выступления! А он так много репетировал!
Из клубящегося дыма, поднимающегося из раскрытого свитка (Сакура-чан так усердно работала, высушивая плоть гриба, чтобы он дымил как надо), выросли три огра: длинноногие красные они, каждый высотой в три метра. Наруто раскрыл другой свиток, и три двухметровых железных дубинки поднялись в воздух, чтобы их схватили их традиционные пользователи. Затем они побежали со всей скоростью к местам, где им было назначено действовать, но все еще преследуя фигуру с белыми волосами, которая была намного ниже их роста.
Сикамару не был полностью заперт между стенами арены; его выносливость и работа над редким талантом ходьбы по песку позволяли ему снова и снова ускользать от скользящих ловушек, проваливающихся ям и быстро поднимающихся песчаных стен, которые Однохвостый так часто использовал, чтобы поймать свою добычу. Шукаку был зол, разочарован тем, что вся его слава, сила и ярость не позволили ему раздавить, разорвать и выпить в песок сладкую кровь этого простого человека. Затем начались ритмичные удары, острая боль от тупого предмета, ударяющегося о тонкие, но вездесущие нити чакры, связывающие иначе изолированные песчинки. Он отвлек внимание от своей добычи и увидел, впервые за тысячелетие или больше, нечто новое под солнцем.
Три красных гуманоида, в разы меньших его размеров, мелькали туда-сюда, размахивая тонкими, похожими на кнуты палками, которые жали и высасывали его драгоценную психическую жидкость. Они были не больше, чем десятая часть его массы, но уворачивались так, как не могли бы уворачиваться существа такого размера, и если усиленный псевдоподий из песка и чакры дотягивался до одного из них, его отбрасывал другой, и чакра, удерживающая его, терялась. Слишком быстрые, слишком много, слишком... И тогда он понял, что если терьеры, кусающие его за лодыжки, были раздражающими, то укус осы в лицо был мучительным.
Пока его Они отвлекал Однохвостого Зверя, Наруто подбежал с незанятой стороны и собрал небольшой смертельный пакет. Пять соединенных взрывных меток, с двумя ракетами для пущего эффекта, были брошены высоко в сторону высоченного Шукаку. Взрыв, произошедший через три секунды, с сопутствующими зажигательными эффектами, был впечатляющим. Но, кроме того, что теперь двенадцатиметровое существо взревело громче, чем когда-либо, это, казалось, не возымело никакого эффекта. На это был ответ.
Скользящий удар сбил одного из Они; он быстро откатился в сторону, чтобы избежать дальнейших повреждений, в то время как тонкая кожа, состоящая из чакры, которой хватило бы на создание трёх Клонов-Тени размером с Наруто, была дестабилизирована настолько, что рассеялась, отправив сообщение о боли обратно к источнику. Каждый фальшивый Призыватель состоял из сотни таких слоев, что придавало им огромную силу и способность выдерживать повреждения. Вместо этого, когда что-то достаточно твердое ударяло по самой внешней тонкой мембране чакры, она просто исчезала, как обычно. Работа по созданию, или, по крайней мере, изучению того, как их создавать, заняла у Наруто больше месяца. Еще оставались проблемы, которые нужно было решить; они были не так сильны, как того требовала вложенная в них энергия, но, по крайней мере, она была сконцентрирована. А в данном случае нужна была именно сконцентрированная грубая сила. Девятьсот обычных теневых клонов даже не поцарапали бы Шукаку. Три клона по триста сил наносили тысячу смертельных ударов, если могли продержаться достаточно долго.
К сожалению, Наруто чувствовал это. Он мог создать трёх Они (и сделать так, чтобы это выглядело как призыватель, чтобы люди не могли понять, сколько чакры он на самом деле использует), но в данный момент четыре Они были вне его возможностей, если не использовать Лису. И это только в случае чрезвычайной ситуации, более серьёзной, чем та, что он видел здесь. Такой, которая была несомненно вопросом жизни и смерти для всего Конохи. В данный момент... он был обеспокоен, но не встревожен.
Обновлено: 19.01.2026