Глава 8 — Глава 7. Невезуха!

— Ну и невезуха! Кацураги тихо вздохнул, уселся обратно на место и приготовился продолжить есть, параллельно успокаивая Трёхвостую Лису, которая бушевала в его сознании, требуя проучить наглецов. — Ладно тебе, Лиса-сестрица, они уже ушли. Забудь! Видя её гневное лицо, Кацураги продолжил: — К тому же с моей силой — я ведь даже трёх базовых техник не знаю и опыта сражений у меня ноль — шансы на победу очень малы. Услышав это, Трёхвостая Лиса мгновенно притихла, а затем виновато произнесла: — Прости, маленький Кацураги. Это я слишком слаба и не могу сделать тебя сильнее. Вот если бы это был господин Оо-Тенгу или господин Тамамо-но-Маэ, тогда бы точно не было проблем... — Не говори так! — поспешил возразить Кацураги, видя, как она начала корить себя. — Лиса-сестрица уже сделала меня намного сильнее. Ты так заботишься обо мне! А с другими ёкаями ещё неизвестно, как бы всё сложилось! — И потом, даже если бы я призвал их, не факт, что я смог бы выдержать их силу! Кацураги не шутил. Спустя столько времени он понял: когда он только поднял ранг Трёхвостой Лисы до трёх звёзд, скачок силы был не таким уж большим. Но по мере того как он упорно тренировался, его тело крепло, и изменения становились всё более очевидными. Возможно, это был результат самих тренировок, но Кацураги склонялся к мысли, что его детское тело просто ограничивало количество силы, которое он мог перенять от Трёхвостой Лисы. Пока Кацураги утешал шикигами, Теучи с виноватым видом обратился к нему: — Кацураги, прости меня. Если бы я не задавал тебе вопросов, этого бы не случилось... — А? Кацураги на миг опешил, но тут же с улыбкой замахал руками: — Дядя Теучи, при чём тут вы? Это он просто испугался, что я стану ниндзя сильнее него. Он боится, что Коноха станет могущественной! Вы тут ни при чём! — Парень, а ты дело говоришь! Внезапно раздался новый голос. Кацураги повернулся и увидел сидящего сбоку шиноби Конохи. С сигаретой в зубах и с лёгким налётом небрежности, он смотрел на мальчика с одобрением. Судя по жилету, это был как минимум чунин. Лицо показалось Кацураги смутно знакомым, но прошло уже много времени, и детали аниме начали стираться из памяти, оставив лишь самые важные моменты. — Малец, как тебя зовут? Увидев, что Кацураги смотрит на него, ниндзя улыбнулся: — Смелости тебе не занимать, не опозорил нашу Коноху! — Меня зовут Таканаши Кацураги, господин! — поспешно ответил он. В голове прояснилось: так вот почему тот командир облачников всё время поглядывал в их сторону и одёргивал своего подчинённого. Он заметил этого шиноби. — Таканаши? Ниндзя на секунду задумался, а потом пробормотал: — Сын господина Кейичи, значит... — Кацураги, меня зовут Асума. Если кто-то будет тебя обижать, можешь ссылаться на меня! — Асума выпустил струю дыма, стряхнул пепел и принял вид бывалого «старшего брата», отошедшего от дел. — Асума?! Кацураги снова опешил. Если он не ошибался, это был Сарутоби Асума, сын Третьего Хокаге. В аниме он носил густую бороду, поэтому Кацураги и не узнал его сразу. — Что? Слышал обо мне? — с любопытством спросил Асума, заметив реакцию мальчика. — Э-э, нет! — Кацураги поспешно замотал головой. Откуда обычному сироте знать такие подробности? — Ну и ладно! — Асума не придал этому значения, пожал плечами, встал и, подойдя к Кацураги, похлопал его по плечу. — Старайся, не посрами отца. Бывай! — Хозяин, за него я заплачу! — Не нужно, не нужно. Сегодня всё произошло по моей вине, так что угощаю за счёт заведения, — ответил Теучи, продолжая готовить лапшу. — Ну, тогда спасибо, хозяин. Увидимся! — Асума, весело усмехнувшись и выпустив колечко дыма, махнул рукой и вышел из раменной. Кацураги сидел, погружённый в раздумья. Судя по словам Асумы, он знал его отца. Впрочем, отец был джонином, так что неудивительно, что у него были знакомые среди известных людей деревни. *Ур-р-р~* Голодный желудок прервал его мысли. Глядя на остывающий рамен, Кацураги решил отбросить лишние раздумья. Он схватил палочки и принялся жадно есть. Ему ещё предстояло найти медведя в лесу, а время было дорого. *** Снег всё ещё падал с неба, сугробы были глубиной с ладонь, что сильно затрудняло передвижение Кацураги. Он бродил по лесу очень долго, но даже когда начало темнеть, так никого и не нашёл. — Эх! Неужели снова провал? Глядя на «Охотничье Клеймо» в своём сознании, Кацураги вздохнул, потом посмотрел на небо и подумал: «Ничего, поищу ещё немного. Вдруг повезёт?» Не мешкая, немного передохнув, Кацураги продолжил поиски. Но медведи в спячке умеют отлично прятаться, поэтому даже когда совсем стемнело, он так ничего и не обнаружил. — Пора возвращаться. Оставаться здесь становится опасно! Взглянув на полную луну, высоко висящую в небе, Кацураги решил повернуть назад. Обычно он не задерживался так поздно: ночной лес был в разы страшнее дневного. В тишине леса, нарушаемой лишь стрекотом насекомых, Кацураги мчался обратно на всей скорости. Уже на выходе из чащи он вдруг почувствовал тревогу. Одновременно с этим раздался свист рассекаемого воздуха. Не раздумывая ни секунды, он неуклюже перекатился в сторону. *Вжух!* Взглянув на кунай, глубоко вонзившийся в снег, Кацураги выплюнул снег, случайно попавший в рот при падении, и настороженно посмотрел в ту сторону, откуда прилетело оружие. На ветке большого дерева рядом друг с другом стояли две фигуры. — Надо же, этот мелкий сопляк не так прост! Знакомый голос, знакомый цвет кожи, знакомая одежда и протектор. Кацураги с первого взгляда узнал одного из них — того самого шиноби Облака, который днём издевался над ним в «Ичираку». — Хватит болтать, кончай с ним быстрее, у нас задание! — недовольно поторопил его напарник с мешком за спиной. Затем тихо проворчал: — И правда, даже ребёнок увернулся от твоего куная! Как ты вообще тренировался, идиот? — Знаю я! — Сюсай с раздражением глянул на напарника, а затем с гадкой ухмылкой направился к Кацураги. — Эй, щенок! Днём ты был очень разговорчив, да? А теперь, похоже, первым сдохнешь ты! Кацураги нахмурился, ничего не отвечая, и лихорадочно соображал, что делать. Людей поблизости не было, позвать на помощь будет трудно. Но ситуация не казалась безнадёжной. Судя по броску, с его скоростью шансы сбежать были довольно велики!