Глава 7 — Глава 6. Праздник в Конохе

— Чёрт! Куда подевались все медведи?! В очередной раз прочесав участок леса и ничего не найдя, Кацураги в сердцах ударил кулаком по стволу ближайшего дерева. С веток сорвался и бесшумно осыпался вниз ворох снега. — Ладно, пора возвращаться! Уже полдень! Он уже не раз сталкивался с подобной неудачей, поэтому быстро взял себя в руки. Сначала — обед, а потом можно будет продолжить поиски. — Откуда в деревне вдруг столько народу?! Когда Кацураги добрался до рыночной площади, чтобы перекусить, он обнаружил, что улицы необычайно многолюдны. Присмотревшись, он заметил, что большинство из них — смуглые, крепко сложенные люди. Но главное — на их лбах были протекторы не Конохи. «Это...» — ... — «Ниндзя из Кумогакуре?!» Кацураги, помнивший сюжет аниме, сразу узнал на протекторах эмблему Деревни Скрытого Облака из Страны Молний. «Что они делают в Конохе?» — пронеслось у него в голове. Он инстинктивно стал осторожнее. Кумогакуре славилась своими воинственными традициями, а её шиноби — вспыльчивым нравом. Нарваться на них было куда опаснее, чем на ниндзя из родной деревни. — Вы и не знаете, сколько людей погибло в той войне несколько лет назад! — Сын соседей, совсем мальчишка, лет шестнадцать ему было, отправился на фронт... даже тела не нашли... — Эх! И не говорите! Хорошо хоть, что всё закончилось! — Да! Этот праздник как раз в честь этого и устроили! — Надеюсь, этот мирный договор продержится подольше... — Война... Услышав этот обрывок разговора двух старушек на обочине, Кацураги словно очнулся. Он вспомнил: сегодня шиноби из Кумогакуре прибыли в Коноху для подписания мирного договора по окончании Третьей Великой Войны Шиноби. — Доброе утро, Кацу! Пока Кацураги размышлял, в его сознании раздался ленивый и манящий голос Трёхвостой Лисы. Похоже, она только что проснулась. — Уже полдень, Лиса-сестрица! — беззлобно поправил её Кацураги. Он направился к самой загадочной раменной во всём мире «Наруто» — «Ичираку Рамен», одновременно открывая Трёхвостой Лисе доступ к своему зрению. — Ого! Сколько сегодня народу! Какой-то праздник? — спросила она, с любопытством разглядывая оживлённый рынок глазами Кацураги. — Только почему они все такие смуглые? — Это чужаки, из другого селения. Они из Страны Молний, где постоянно сгущаются облака, поэтому их и называют ниндзя из Деревни Скрытого Облака, — объяснил Кацураги. — И что они делают в Конохе? — Трёхвостая Лиса уже привыкла к тому, что Кацураги необъяснимым образом знает так много, и с интересом ждала ответа. — Прощупывают силу Конохи, — задумчиво ответил Кацураги. — Четыре года назад закончилась Третья Великая Война Шиноби. Кумогакуре почти не участвовала в ней и сохранила свою мощь. А Коноха, наоборот, ослабла после нападения Девятихвостого и гибели Четвёртого Хокаге. Вероятно, они прибыли, чтобы оценить наше нынешнее положение. — Эх! Какие же вы, люди, странные! Трёхвостаю Лису такие вещи совершенно не интересовали. Она быстро потеряла к разговору интерес и переключилась на уличных артистов, из-за чего Кацураги потратил куда больше времени, чтобы добраться до раменной. — Дядя Теучи! Одну порцию рамена с тремя видами морепродуктов! — крикнул Кацураги, усаживаясь за стойку. — Будет сделано! А, это ты, Кацураги! Опять в лесу был? — с любопытством спросил мужчина, которого в фанатских кругах в шутку называли «Ооцуцуки Ичираку», скрытым наблюдателем, знающим всё и вся. — Ага! — Кацураги смущённо почесал затылок. — Тренировался! — Кацураги, ты ведь ещё такой маленький, и родителей у тебя нет... Ты не переутомляешься, тренируясь каждый день? — спросил Теучи, ловко растягивая лапшу. Его отточенные движения завораживали. — Я хочу стать сильным ниндзя, чтобы защищать всех! — Кацураги сжал кулачки, изображая благородный порыв. Конечно, на самом деле он просто хотел стать достаточно сильным, чтобы выжить, а в идеале — найти способ вернуться в свой мир. — Тогда тебе нужно как следует стараться, Кацураги! — добродушно рассмеялся Теучи. Он ободряюще подмигнул мальчику, положил в его тарелку с лапшой щедрую порцию морепродуктов и добавил: — Ешь побольше мяса, тебе нужно набираться сил! — Спасибо, дядя Теучи! Кацураги радостно поблагодарил его. Но как только он потянулся за палочками, язвительный голос за соседним столиком заставил его замереть. — Такой сопляк, как ты, — и сильный ниндзя? Ха! Да какой толк быть ниндзя? Всё равно на поле боя станешь пушечным мясом! Кацураги повернулся на голос. Говоривший был смуглым, хоть и не таким тёмным, как некоторые его спутники, но его кожа заметно отличалась от кожи жителей Конохи. Протектор на лбу не оставлял сомнений — это был шиноби из Кумогакуре. — Сюсай! Хватит болтать! Прежде чем Кацураги успел что-либо ответить, мужчина, сидевший рядом с насмешником и, по-видимому, бывший их командиром, одёрнул его. Затем он бросил на Кацураги равнодушный взгляд, явно не придавая инциденту значения. Скорее всего, он сделал замечание подчинённому лишь для того, чтобы избежать ненужного конфликта с шиноби Конохи. Кацураги с силой сжал кулаки. Он понимал, что лучше промолчать, что любой ответ может навлечь на него беду. Но сдержаться он не смог. Он встал и твёрдо произнёс: — Откуда вам знать, стану я сильным ниндзя или нет? Да и на поле боя ещё неизвестно, кто станет пушечным мясом! — Ах ты, щенок! Мужчина по имени Сюсай на мгновение опешил, а затем его лицо исказила ярость. Он явно не ожидал, что какой-то ребёнок осмелится ему возразить. Как ниндзя, он умел собирать информацию. Сюсай не был идиотом: он слышал, как Теучи упомянул, что у Кацураги нет родителей, и, судя по его поношенной одежде, сделал вывод, что перед ним сирота, которого можно безнаказанно задирать. Их командир, очевидно, понял то же самое, поэтому и ограничился лишь лёгким замечанием. В противном случае, если бы они нарвались не на того, у них могли бы быть серьёзные проблемы. Увидев, что Сюсай поднимается из-за стола, собираясь подойти, Кацураги напрягся и приготовился к бою. Хоть у него и не было опыта сражений с настоящими ниндзя, его скорость и ловкость позволяли ему уклоняться от атак, если только противник не был чунином или джонином. К тому же, это была Коноха. Кацураги не верил, что никто не вступится за местного ребёнка, которого обижают чужаки. — Довольно! Сюсай! Но едва тот успел встать, как его командир рявкнул снова. На этот раз в его голосе звучало неподдельное раздражение. — Не создавай здесь проблем! Командир, чьего имени Кацураги не знал, холодно сверкнул глазами на замершего Сюсая, затем так же холодно посмотрел на Кацураги и отдал приказ: — Уходим! Уходя, тот самый Сюсай бросил на него злобный, полный яда взгляд. Сразу было ясно — человек он мелочный и злопамятный.