Всю ночь двое юных шиноби вели наблюдение. Несколько ронинов отправились в ночной клуб под названием «Мечтательная ночь» и вызвали девушку по имени Мурата Юко. Всё, что происходило дальше, разворачивалось на глазах у мальчиков.
Лишь далеко за полночь Сакамото Тацума и Намикадзе Минато прекратили слежку. Глядя на Юскэ и его компанию, которые, шатаясь, выходили из заведения, опираясь на стены, Тацума повернулся к другу:— Я прослежу за ними и заодно поищу следы Наканобори. Ты следуй за этой девушкой, Муратой Юко. Необходимо убедиться, что из-за смерти брата она не помешает нашей операции против Наканобори и его людей. В случае необходимости… ограничь её передвижения. Как только что-нибудь узнаю, я тебя найду.
Минато безэмоционально кивнул. Он уже не знал, какие чувства испытывать по отношению к этой миссии и её целям. Всего за несколько часов он стал свидетелем того, как несколько ронинов, пользующихся поддержкой нукенина, убили подростка. А затем эти головорезы, вместо того чтобы скрыться, отправились сюда, чтобы издеваться над сестрой убитого. Если бы Тацума не остановил его и не взял с него обещание не поддаваться импульсам, Минато сегодня ночью бесчисленное множество раз испытал бы желание забыть о том, что он ниндзя, и превратиться в духа мщения. Сейчас он пребывал в состоянии почти оцепеневшего спокойствия. Но он понял слова друга. То, что сказал Тацума, звучало не слишком приятно, но Минато осознавал, что в общих чертах тот просил его защитить эту девушку, Мурату Юко.
Сакамото Тацума ушёл первым, следуя за ронинами, которые едва держались на ногах. Минато остался ждать появления Мураты Юко.
Прошло ещё довольно много времени, прежде чем Мурата Юко, еле передвигая ноги, вернулась домой. Там она увидела холодное тело своего брата и… предсмертную записку, которую он оставил ещё вчера, перед тем как уйти.
*Дон!*
Девушка всем телом рухнула на только что открытую дверь. Звук удара в ночной тишине прозвучал особенно оглушительно. В нескольких соседних домах на мгновение зажёгся свет. Но, по неизвестной причине, никто не решился выйти из дома посреди ночи. Даже в тех домах, где зажигался свет, его быстро погасили. В безмолвной ночи всё казалось ледяным.
Немного посидев на полу, Мурата Юко с трудом подползла к Мурате Раку. Она коснулась холодной кожи брата, засохших корок крови, которые осыпались от малейшего прикосновения. Слёзы неудержимо хлынули из её глаз. Увидев рядом предсмертную записку, которую кто-то достал, развернул, небрежно бросил на пол и даже оставил на ней следы ног, Мурата Юко стала всхлипывать тише, но слёзы полились ещё сильнее.
Обнимая тело брата, она нащупала что-то в его одежде. Дрожащей рукой она достала короткий клинок без ножен, завёрнутый в обрывок ткани. Нет, это нельзя было назвать даже коротким клинком — скорее, это была узкая полоска железа, заточенная поострее. Касаясь этого клинка, ещё не познавшего крови врага, но уже обагрённого кровью, Юко посмотрела в не желавшие закрываться глаза своего брата и стиснула зубы.
Перед восходом солнца Мурата Юко, выплакав все слёзы, взяла короткий клинок, который Мурата Раку носил за пазухой, взвалила его тело на спину и, шаг за шагом пошатываясь, направилась из деревни.
На том самом месте, где всё произошло, увидев на покрытой инеем траве уже почерневшие пятна крови, Мурата Юко, словно что-то поняв, голыми руками вырыла рядом неглубокую яму. На кладбище ранней весной засохшая трава была покрыта ледяной коркой и осколками льда. Раз за разом загребая землю, Мурата Юко до крови изранила руки. Свежая кровь смешивалась с почерневшей, засохшей кровью на земле.
Опустив тело брата в яму, совершенно обессилевшая Мурата Юко прислонилась к надгробию и тихо прошептала:— Папа, мама, Раку тоже пришёл к вам. Я… я осталась совсем одна.
Неподалёку Намикадзе Минато закрыл глаза, не в силах это видеть.
Отдохнув довольно долго, Мурата Юко снова опустилась на колени у ямы и пригоршнями, смешанными с кровью и инеем, стала засыпать землёй тело своего брата.
Закончив, она, по-прежнему пошатываясь, вернулась в деревню. Дома Мурата Юко уже не просто шаталась — она едва могла стоять на ногах. С трудом добравшись до комнаты, она рухнула на пол без сознания.
Скрывавшийся Намикадзе Минато всё же не выдержал. Он вошёл в дом, перенёс Мурату Юко на кровать, укрыл лёгким одеялом и снова исчез.
Следующие три дня Мурата Юко не ходила на работу в тот ночной клуб. Кто-то приходил спрашивать, но она отговорилась недомоганием. И действительно, ей нужно было время, чтобы прийти в себя. Раны на руках хоть и покрылись коркой, но всё ещё были видны многочисленные красно-коричневые полосы. От малейшего движения только что зажившие ранки снова лопались и кровоточили.
Эти несколько дней Сакамото Тацума тоже не сидел без дела. Следуя за Юскэ и его людьми, он наконец-то обнаружил Наканобори. А также выяснил, что каждое десятое число месяца тот приходит в «Мечтательную ночь», где работала Мурата Юко, чтобы собрать «плату за покровительство». А десятое число… было завтра. Тацума и Минато встретились и решили воспользоваться этой возможностью, чтобы захватить Наканобори.
Но об этом знали не только они. Мурата Юко тоже знала. Именно десятого числа, несмотря на ещё не зажившие раны на руках, она после обеда начала приводить себя в порядок.
Увидев это, оба юных шиноби поняли, что она задумала. Минато нахмурился:— Нужно ли её остановить? Если она тоже пойдёт туда, это может… помешать нашей операции.
Сакамото Тацума немного подумал и покачал головой:— Нет. Если мы оставим её без присмотра, она действительно может повлиять на наши действия. Но если немного направить её, она может стать нашей помощницей.
— Но наша сегодняшняя операция будет очень опасной, она же девушка… — не успел договорить Минато, как Тацума перебил его:— Она захочет лично участвовать в мести. Если мы остановим её, в её душе навсегда останется незаживающая рана сожаления.
Вечером она снова надела нарядную одежду, накрасилась и пришла в тот ночной клуб. Только за пазухой у неё теперь был спрятан нож.
В то же время седовласый кудрявый юноша и ничем не примечательный блондин, одетые в юкаты, тоже, покачиваясь, подошли к этому ночному клубу. Они не заметили, как из гостиницы с горячими источниками напротив за ними наблюдал Джирайя, попивая саке.
«Вперёд, Тацума, Минато. Но вот же… заявиться в ночной клуб без денег, это ж надо! Видно, их ещё ни разу не били за такое», — говоря это, Джирайя потёр себе рёбра.
Старые раны, казалось, до сих пор отзывались фантомной болью. И тут ему в голову пришла несколько злорадная мысль: а не испытать ли и Минато с Тацумой нечто подобное?
Обновлено: 19.01.2026