Наруто сидел один на краю своей маленькой кровати, обхватив голову руками. В его мозгу бесконечными вспышками проносились воспоминания, переданные теневым клоном: сокрушительное Великое Спиральное Кольцо, искаженные ужасом лица ниндзя Листа, обугленное тело Райкаге...
"Я... кажется, навел слишком много шороху..."
Воспоминания клона ощущались как его собственный опыт, позволяя во всех красках прочувствовать ту почти безумную уверенность, с которой он обрушивал техники на врагов.
"Неужели я... и впрямь законченный чунибьё?"
От этой мысли у него запылали уши. Те высокопарные реплики, те полные пафоса манифесты — сейчас, в тишине комнаты, они казались ему верхом неловкости. Особенно эта фраза:
"Либо вы будете покорно грызть гнилые плоды своего мира... Либо я научу вас, что такое настоящая «Война»!"
— Как я вообще смог такое выговорить?!
Наруто повалился на кровать и зарылся лицом в одеяло, катаясь из стороны в сторону. Однако вскоре он заставил себя успокоиться и начал анализировать логику действий своего двойника.
Название организации — «Пепел» (烬, Jìn).
Почему было выбрано именно оно? Через общую память он ощутил ход мыслей клона.
Просто. Прямо. Мощно.
Как и «Акацуки» (Рассвет), название из одного иероглифа легко запоминалось и несло в себе угрозу. «Пепел» означал решимость сжечь дотла сами пожары войны, оставив от них лишь серую пыль. Это слово символизировало одновременно и разрушение, и окончательный финал.
"Звучит, конечно, круто... но не слишком ли театрально?"
Он помнил, что клон рассматривал и другие варианты. «Небесная Кара» — слишком заносчиво, будто он мнит себя божеством. «Безгрешность» — чересчур вычурно и неясно. «Падение Армий» — слишком узко, акцент только на военных. «Клетка Парадокса» — в смысле «запереть войну как парадокс»... этот вариант отмели сразу, потому что даже клон посчитал его труднопроизносимым.
В итоге остановились на «Пепле» — как дань уважения будущим «Акацуки»; краткость действительно придавала названию веса.
Официальная цель — «Прекращение войн через угрозу».
Причина звучала благородно, но на самом деле... В текущей временной линии Третья мировая война шиноби уже закончилась, и до Четвертой крупных столкновений между державами не предвиделось.
Это была лишь ширма.
Истинная цель заключалась в том, чтобы под этой маской тайно вербовать тех, кого «светлая сторона» никогда не примет. Людей с тяжелым характером, экстремальными взглядами, но обладающих неоспоримой силой.
"Будущий враг... это Ооцуцуки".
Если Пять Великих Наций будут вечно грызться между собой, им не выстоять против инопланетных монстров. Нужна организация, стоящая над границами деревень, сила, способная объединить все «нетрадиционные боевые единицы».
И «Пепел» был лишь первым шагом в этом плане.
Наруто глубоко вздохнул и сел на кровати. За окном в Конохе воцарился покой. Жители даже не подозревали, что «человек в маске», едва не стерший их дом с лица земли, сейчас сидит в виде трехлетнего ребенка в этой невзрачной квартирке.
"Методы вышли радикальными... но этот путь нужно пройти до конца".
Всё это ради того, чтобы накопить достаточно сил до наступления истинного конца света.
Произошедшее столкновение, хоть и не повлекло за собой (чудесным образом) человеческих жертв, произвело в мире шиноби эффект разорвавшейся ядерной бомбы.
Доказательство было перед глазами у каждого: исполинский кратер под стенами Конохи, по диаметру сопоставимый с самой деревней.
Как Наруто и рассчитывал, имена «Пепел» и «Менма» мгновенно разнеслись по всем странам. Можно даже сказать, что Облако в своей пропаганде несколько перегнуло палку. Через дипломатические каналы, заказы на черном рынке и подпольные сети осведомителей они вовсю трубили об ужасах Менмы.
Райкаге, лицо и абсолютная мощь Облака, был искалечен и находился при смерти.
Кумогакуре, всегда славившаяся своим принципом «сначала бей, потом спрашивай», в условиях комы своего лидера под страхом смерти запретила любые действия, способные спровоцировать Менму. Даже самые яростные сторонники войны замолчали, едва завидев отчеты о размерах воронки у Листа.
В Конохе Третий Хокаге долго восстанавливал силы после боя, но долг обязывал его стабилизировать ситуацию.
Первым делом он отобрал лучших элитарных бойцов АНБУ, сформировав особый разведотряд для сбора данных о Менме. Впрочем, Хирузен строго наказал: «Никакой самодеятельности. При малейшей странности — немедленно прекращать слежку. Не рисковать».
Затем он отправил срочные депеши Джирайе и Цунаде, требуя их немедленного возвращения. Он надеялся, что присутствие Легендарной Троицы в деревне успокоит народ.
Одновременно с этим Коноха мобилизовала всех мастеров Стихии Земли для засыпки ужасающего кратера. Это была титаническая работа, но её требовалось завершить как можно скорее — не только ради восстановления ландшафта, но и чтобы убрать символ «неминуемой гибели», ежесекундно давивший на психику людей.
Дальше — интереснее. Деревня Скрытого Камня в лице Ооноки выступила с публичным осуждением Облака, назвав их попытку похищения «глупостью, приведшей к закономерному краху». Но уже на следующий день на черном рынке появился анонимный заказ с заоблачной суммой за любую информацию о Менме и «Пепле».
Старый лис Ооноки на людях злорадствовал, а в тени искал контактов с организацией, заставившей трепетать весь мир.
Деревня Скрытого Тумана, всё еще находившаяся под негласным контролем Обито, тоже отреагировала.
Учиха Обито был крайне встревожен появлением такого сильного игрока. Когда в мире успела зародиться подобная фигура? Он опасался, что эта переменная сорвет план «Глаз Луны», и приказал Черному Зецу бросить все силы на поиски данных о «Пепле».
Двое заговорщиков, прячущихся за масками, впервые почувствовали холодный пот от осознания того, что ситуация выходит из-под контроля.
В Деревне Скрытого Дождя лидер «Акацуки» Нагато, еще не начавший активную фазу своего плана, получил известия через свои каналы. Его внимание привлекла публично озвученная концепция Менмы: «Мир через страх».
Эта идея вызвала у Нагато странный резонанс. Они оба стремились к миру экстремальными методами, но их подходы различались. Менма решил стать общим врагом для всех, подавляя войны абсолютной мощью.
План Нагато был еще более радикальным: собрать Хвостатых и создать оружие, способное уничтожать страны одним ударом, чтобы через нестерпимую боль от миллионов смертей заставить людей бояться самой мысли о войне.
После долгих раздумий Нагато решил попытаться выйти на связь с «Пеплом». В этом «коллеге», использующем столь же крайние меры, он видел потенциального союзника.
Разумеется, обладатель Риннегана был уверен: если их взгляды разойдутся, он не проиграет.
Была во всём этом и положительная сторона: в мире шиноби воцарилось жуткое, аномальное затишье. Увидев кратер у Конохи, все Скрытые Деревни впали в панику. Они боялись, что однажды Менма просто зависнет над их домами и небрежно уронит «Великое Спиральное Кольцо».
Как итог, страны в один голос приказали прекратить любые дипломатические конфликты, и даже мелкие пограничные стычки, длившиеся годами, внезапно прекратились.
Но самое странное случилось позже. Сколько бы Пять Великих Наций ни вели расследований, сколько бы золота ни предлагали за информацию — человек по имени Менма словно испарился. От «Пепла» не было ни весточки, будто организации никогда не существовало.
В конце концов, кто бы мог поверить, что кошмар всего мира ниндзя — это просто трехлетний ребенок? Такую правду не принял бы никто.
Обновлено: 18.02.2026