Закатные лучи окрасили лес в багрянец, окутывая две маленькие фигурки теплым золотисто-красным сиянием. Их одежда была перепачкана землей и листвой, а лица покрыты пылью — следы бесчисленных падений с дерева.
Стволы двух могучих деревьев перед ними были испещрены отметинами от кунаев. Каждая черта фиксировала их прогресс: от первых робких шагов до середины ствола и до нынешнего момента, когда они почти достигли вершин.
В процессе тренировки Наруто поделился с Сасуки секретом, который в оригинале принадлежал Харуно Сакуре: нужно сохранять полное спокойствие и концентрировать разум исключительно на дереве. Благодаря этому их прогресс шел куда быстрее, чем у оригинальной Команды №7 — им не пришлось тренироваться до рассвета, чтобы освоить навык.
Сасуки стояла под деревом. Длинные черные волосы из-за пота прилипли к щекам. Она прислушалась к течению чакры внутри себя. После множества попыток она наконец нащупала то самое хрупкое равновесие.
"Пора!"
Подавив радостное волнение, она заставила себя успокоиться. Сосредоточив всё внимание на коре, она ощутила едва уловимый отклик чакры, хлынувшей к подошвам.
— Топ, топ, топ.
Под аккомпанемент легких шагов Сасуки уверенно взбежала по вертикальному стволу. На этот раз контроль был безупречен: каждый шаг ровно настолько «прилипал» к коре, насколько требовалось, без малейшей утечки энергии.
Когда она грациозно запрыгнула на самую высокую ветку, закатное солнце осветило её личико. Сасуки с восторгом посмотрела вниз — у неё получилось!
В этот момент с соседнего дерева донесся шелест листвы. Сасуки обернулась и увидела, что Наруто так же чисто завершил подъем и эффектно приземлился на соседнюю ветку. Его золотистые волосы сияли в лучах заката, а лазурные глаза светились радостью.
Наруто тоже преуспел, но Сасуки думала лишь об одном: она оказалась на вершине на мгновение раньше. В этом состязании победа за ней!
— Эй, Наруто! — Она повернулась к нему, и её лицо озарила ослепительная улыбка. — В этом раунде победила я! Ну что, признаешь теперь мощь клана Учиха?
Наруто стоял на соседней ветке, глядя на ликующую Сасуки. Сейчас она напоминала гордого котенка — сияющие черные глаза и искреннее, нескрываемое счастье выдавали в ней детскую чистоту.
"Такая улыбка... Редкость для Саске из оригинала. Улыбка, рожденная чистой радостью".
Наруто, который намеренно немного поддался, изобразил на лице досаду:
— Что ж, не зря тебя зовут гением Учих. В этот раз я проиграл.
От этих слов уголки губ Сасуки поползли еще выше.
— Но! — Наруто хитро прищурился. — Не слишком-то задавайся, разрыв был крошечным. — Он показал пальцами мизерное расстояние. — Продолжай в том же духе, а не то я тебя мигом обгоню.
— Само собой! Я буду стараться еще сильнее! Я ведь должна превзойти сестру! Стать ниндзя, которым будет гордиться весь клан!
Слушая звонкий голосок Сасуки, Наруто вдруг зацепился за одно слово... «Сестра».
"Да ладно... Неужели и Итачи сменила пол?"
Наруто вспомнил: при первой встрече Сасуки действительно упоминала, что это их с сестрой тренировочная площадка.
"Хоть бы дальше не пошли гендер-бендер Какаши или кто-то из «двенадцати». Какаши-девушка и Обито... Даже представлять это не хочу".
В этот момент Сасуки, пошатываясь, начала подниматься на ноги. Её личико побледнело от усталости, пальцы вцепились в ствол. Она явно хотела спуститься на землю, но после целого дня изнурительных тренировок её ноги стали ватными.
— А-а!
Внезапный вскрик прорезал тишину леса. Нога Сасуки соскользнула, и она повалилась вперед. Инстинктивно она попыталась сконцентрировать чакру, чтобы прилипнуть к дереву, но в панике контроль окончательно подвел её. Мир вокруг Сасуки закружился — она падала!
"Плохо дело!"
Тело Наруто сработало быстрее мысли. Он сорвался с места. В полете он мгновенно рассчитал траекторию и скорость, широко раскинув руки, чтобы поймать падающую фигурку.
Сасуки зажмурилась, ожидая удара и боли. Но вместо этого она почувствовала, что оказалась в надежных объятиях. Открыв глаза, она увидела совсем рядом лазурные глаза Наруто, полные тревоги.
Наруто ловко оттолкнулся от ствола несколько раз, гася инерцию падения каждым точным касанием.
— Фух...
Мягко спружинив, Наруто приземлился на землю. Поток воздуха взметнул опавшие листья, которые затем медленно опустились обратно. Он посмотрел на Сасуки, которую всё еще держал на руках.
— Это было близко. Ну как, ты цела? Не ушиблась?
Сасуки готова была буквально провалиться сквозь землю. Она уткнулась лицом в воротник Наруто, а её голос был едва слышным писком:
— Угу... Да...
Только сейчас она осознала всю двусмысленность их позы — она, как напуганный котенок, свернулась у него на руках.
Сасуки не знала, что в мире шиноби у такого способа спасения нет особого названия, но в другом мире его именовали «принцессиным объятием».
Наруто, слишком обеспокоенный её состоянием, даже не заметил, что невольно повторил фирменный жест своего отца при спасении Кушины.
Услышав, что она не ранена, он с облегчением выдохнул и осторожно опустил покрасневшую до кончиков ушей девочку на землю.
— В следующий раз будь осторожнее, — Наруто похлопал её по плечу. — Если серьезно поранишься, родители тебе точно запретят сюда приходить.
Как только ноги Сасуки коснулись земли, они слегка подогнулись, и она поспешно ухватилась за шершавый ствол дерева.
Она стояла, опустив голову, и её длинные черные волосы каскадом скрывали пылающие щеки и уши.
— Мм... спасибо...
Наруто только сейчас заметил, что с Сасуки что-то не так. "Эта девчонка... она что, стесняется?"
В его глазах она была лишь ребенком, требующим заботы, и никаких лишних мыслей у него не возникало. А вот к собственному детскому телу он порой всё еще не мог привыкнуть — оно реагировало быстрее, чем он успевал сообразить.
— ...Эм! Пойдем к реке! — внезапно выкрикнула Сасуки, отчаянно пытаясь развеять неловкость. — Раз уж мы закончили тренировку, пора проверить результат!
Она поспешно развернулась и побежала к воде. Её волосы развевались на ветру, а походка всё еще была немного нетвердой из-за усталости. Наруто с теплой улыбкой последовал за ней, глядя на её маленькую, целеустремленную фигурку.
Обновлено: 23.01.2026