Сасуки кивнула и бросилась к ближайшему могучему дубу. Её длинные черные волосы развевались за спиной, а маленькая фигурка прочертила в лучах солнца изящную дугу.
— Пах!
Когда она пробежала по стволу некоторое расстояние, раздался резкий треск: едва подошвы Сасуки коснулись коры, как та разлетелась в щепки. Девочка быстро чиркнула кунаем чуть выше места удара и, оттолкнувшись, грациозно приземлилась на землю.
Сасуки задрала голову, сравнивая отметки на двух деревьях — её черта оказалась на пару дюймов выше, чем у Наруто. В её глазах вспыхнула мимолетная радость, но она тут же сменилась сосредоточенностью.
"Не думала, что поддерживать стабильный поток чакры так трудно... Только что я влила слишком много, и дерево просто вытолкнуло меня".
Тем временем Наруто тоже приступил к упражнениям. Хотя система и даровала ему сродство со стихией огня, тренировка по ходьбе на деревьях требовала совершенно иных навыков. Это было всё равно что уметь чистить чакрой яблоки — вовсе не означало, что ты сможешь с её помощью ходить по канату.
Закрыв глаза и сосредоточившись, Наруто прокручивал в голове каноничные наставления. "Нельзя слишком напрягаться... но и нельзя быть слишком беспечным..." Наруто выровнял дыхание, концентрируя всё внимание на дереве.
Вскоре в лесу воцарилась тишина, нарушаемая лишь шуршанием подошв о кору и звонким перестуком кунаев. Две маленькие фигурки полностью погрузились в тренировку.
Сасуки снова рванула вверх, на этот раз намеренно уменьшив подачу чакры. Но результат излишней осторожности был печален: не добежав даже до старой отметки, чакра в ступнях иссякла. Ей пришлось лихорадочно цепляться кунаем, чтобы удержаться, а на её лице застыло упрямое негодование.
Наруто, видя это, слегка улыбнулся.
— Сасуки, а давай наперегонки? Кто первый доберется до вершины?
Сасуки на мгновение опешила, но затем гордо вскинула голову.
— Конечно! — Она встряхнула волосами и снова приняла стартовую позу. — Я покажу тебе силу клана Учиха. Я обязательно выиграю!
В кабинете здания Хокаге Сарутоби Хирузен только что проводил Учиху Фугаку. Теперь он сидел за массивным дубовым столом, окутанный клубами сизого дыма из своей трубки. Его брови были плотно сдвинуты.
"Это решение... возможно, оно слишком рискованно..."
Третий глубоко затянулся, позволяя терпкому вкусу табака наполнить легкие. Он уже вынес предупреждение клану Учиха и приказал АНБУ усилить наблюдение. При малейшем подозрении на что-то неладное связь между Наруто и Сасуки будет немедленно разорвана.
Но Хирузен делал это не только ради того, чтобы привязать Наруто к деревне. Это был шанс для самих Учих — шанс снова стать частью Конохи. Огонек в чаше трубки то разгорался, то затухал, вторя колебаниям в его душе.
"Тот парень... он уже должен быть здесь". — Горько усмехнувшись, старик покачал головой, придумывая, как отвечать на вопросы старого друга.
Как и ожидалось, вскоре дверь кабинета распахнулась без всякого намека на вежливость. На пороге возник мрачный силуэт: половина лица скрыта бинтами, а под серо-черным кимоно угадывалось хоть и ссутуленное, но крепкое тело.
Это был «Тень Шиноби» — Шимура Данзо.
Хирузен даже не поднял головы, продолжая просматривать отчеты.
— Что случилось, Данзо? Кажется, я тебя не вызывал.
Лицо Данзо потемнело еще сильнее. Он тяжело зашагал к столу, и его трость с глухим стуком ударялась о пол.
— Сарутоби! — Его голос дрожал от сдерживаемого гнева. — Ты прекрасно знаешь, зачем я пришел... и еще лучше понимаешь, какую глупость ты совершаешь!
— Данзо, следи за тоном... Наруто впервые завел друзей в этой деревне. Человеческим чувствам нужна опора. Если джинчурики не будет чувствовать принадлежности к селению, это станет настоящей катастрофой.
В единственном открытом глазу Данзо сверкнула зловещая искра.
— Но эта опора! Это кровь клана Учиха! А если Учихи промоют мозги «оружию» деревни?..
— Достаточно!
Хирузен резко оборвал его.
— Этого не случится! Дочери Фугаку всего три года, а АНБУ круглосуточно следит за каждым их шагом. При малейшей странности со стороны Учих я лично разорву этот контакт.
Данзо смотрел на непреклонного Хокаге, и его лицо стало чернее тучи. Он никогда не забудет, как Хирузен в ярости отверг его предложение отдать Наруто на воспитание в «Корень». "Что ты хочешь сделать с сиротой героя?" — как красиво это звучало.
"Хех... какая ирония".
Данзо втайне усмехнулся. Когда он сам тайно распускал слухи о «демоне-лисе», Хирузен всё знал, но предпочел молчаливо согласиться. И вот теперь сын Минато... ребенок, которого должны были почитать как героя, намеренно оставлен один на один с ненавистью жителей.
Первоначальный план Данзо был прост: позволить тьме прорасти в сердце Наруто через одиночество и злобу, чтобы тот в конце концов сорвался и выпустил чакру зверя. Тогда Данзо смог бы на законных основаниях, под предлогом «защиты деревни», забрать джинчурики под контроль «Корня».
Но ранняя зрелость Наруто спутала все карты. Ребенок не только не стал искать признания, как ожидалось, а напротив — сам отдалился от тех, кто его презирал, руководствуясь принципом «с глаз долой — из сердца вон». Эта не по годам развитая рассудительность заставила все расчеты Данзо пойти прахом.
— Неужели ты не боишься предать память Второго Хокаге? Ты забыл наставления нашего учителя?!
Хирузен медленно выпустил кольцо дыма.
— Наставление учителя было в том, чтобы заставить Учих служить деревне, не допуская их к ядру власти.
Он поднялся с кресла.
— За годы бесконечной подозрительности отношения между деревней и кланом зашли в тупик. Сейчас у Учих есть возможность доказать свою верность. Я ясно предупредил Фугаку: он не имеет права вмешиваться в общение Сасуки и Наруто, а остальным Учихам запрещено приближаться к мальчику.
— Ты забыл о Кагами? В то время... учитель всерьез рассматривал Учиху Кагами как кандидата на пост Третьего Хокаге.
Данзо понял, что не сможет переубедить упрямого старого друга. Он с мрачным видом развернулся и у самой двери бросил, не оборачиваясь:
— Сарутоби! Твое решение низвергнет Коноху в бездну!
Обновлено: 23.01.2026