Глава 41 — Глава 41

— Шеф Ичираку, дайте мне еще одну порцию рамена! — Наруто весело крикнул, сидя в своем любимом ресторане. После нескольких дней хандры он наконец снова улыбался, будто вернулся к своему обычному состоянию. Но остальные двенадцать сильнейших ниндзя за столом не разделяли его настроения. Как можно было есть с аппетитом, когда в Конохе случилось такое страшное бедствие? — Шеф, и мне добавки, — не отставал Какаши, а Саске и вовсе казался совершенно безучастным. Он ел так, будто ничего не произошло, поглощая порции быстрее, чем Хината и Наруто вместе взятые. — Ха-ха-ха! Ешьте на здоровье! Какие бы горести ни одолевали, кушать нужно! — ободряюще сказал шеф Ичираку, видя, что за столом царит гнетущая атмосфера. — Шикамару… — вдруг заговорил Динг Ци, словно собираясь сказать что-то важное. Хината, Нинджи и Ино тут же уставились на него. В Конохе действительно творилось что-то неладное — их родители внезапно исчезли. Даже дурак понял бы, что здесь кроется какая-то тайна, но Шикамару не хотел копать глубже. Все и так видели, что за этим стояли могущественные силы и сложная заговорщическая сеть. — Давайте лучше сосредоточимся на еде, — резко оборвал он разговор, не желая продолжать тему. Даже Сакура, сидевшая рядом, не находила слов. Но внезапно она взорвалась: — Наруто! — Она яростно ткнула в него пальцем. — Ты же говорил, что третий Хокаге был тебе как отец! Как ты можешь просто есть в такое время?! Не выдержав его равнодушия, она швырнула свою тарелку на пол. Бульон брызнул на Наруто. — Сакура-чан… — тихо прошептала Хината. Ино тоже была недовольна поведением друзей. — Хокаге заботился о тебе, а ты ведешь себя так, будто ничего не случилось… — Если бы моя жизнь могла спасти третьего, я бы не раздумывал ни секунды, — спокойно ответил Наруто, даже не обратив внимания на то, что его облили супом. Саске, до этого молча жующий, на секунду замер, услышав его слова. — Какой же ты расточитель, — усмехнулся он. — Три года назад уничтожили весь клан Учиха, а я вот ем и живу дальше. Раз я могу это делать, значит, я просто мерзавец. Сакура попыталась возразить: — Саске, я не это имела в виду… Но он лишь холодно посмотрел на нее. — Мы же товарищи, да? С поездки в Страну Волн, экзамена на тюнина и до смерти третьего Хокаге… Сакура-чан, что ты сделала за это время? Наруто готов отдать жизнь за Хокаге. А ты? Ты тоже готова? Его голос звучал ледяно. Он больше не принадлежал Конохе. Ему было плевать на Мино, плевать на деревню, но он не мог просто смотреть, как Сакура унижает Наруто. Слова Саске повисли в воздухе тяжелее любого оружия. Даже продолжая есть, он заставил всех замолчать. Но молчание длилось недолго. Дверь ресторана распахнулась, и внутрь вошла девушка с огненно-рыжими волосами. — Шеф Ичираку! Две порции лапши и двадцать порций мяса! — громко заказала она. — О, это ты… — кто-то из сидящих усмехнулся, узнав ее. — А? Этот парень Шанкс наконец вернулся? — оживился шеф, принимая заказ. Коноха все еще была в трауре, но если Шанкс действительно вернулся, возможно, атмосфера изменится. Шеф Ичираку даже не подозревал, что в глубине души надеялся — этот беспечный на вид человек принесет перемены. Тем временем Шикамару и его друзья, закончив с едой, поспешили домой. Половина сильнейших ниндзя Конохи пропала, и среди них — главы влиятельных кланов. Как тут не паниковать? Паника уже охватила деревню. Остальные кланы дрожали от страха — они не понимали, что происходит, но чувствовали: грядут большие перемены. Третий Хокаге мертв. Значит ли это, что Коноха на пороге катастрофы? Многие семьи готовились бежать. Никто не хотел повторить судьбу клана Учиха. В это время Туран Цан все чаще появлялся среди них, но его присутствие лишь усиливало страх. — Кто такой Туран Цан? — шептались обычные жители. Но ниндзя знали ответ. Он проявлял интерес к великим кланам, и они это чувствовали. Граница осторожности уже была нарушена. К счастью, Шанкс и пропавшие ниндзя начали возвращаться. Коноха понемногу оживала. К Шанксу присоединились Фан Поша и Дзирайя. Больше рядом с ним никого не было. — Наруто, они скоро придут, — сказал Шанкс. — Мы раньше не встречались, да? — спросил Дзирайя. — Я знаю, кто ты, Легендарный Саламандр. Но смерть третьего Хокаге меня не касается. Шанксу было плевать, почему погиб Хокаге. Это его не волновало. — Смерть проклятого Рожера открыла Эпоху Открытий… — продолжил он. — Ты говорил, что смерть — не конец, а начало новой эры. Дзирайя не стал отвлекаться на пустые разговоры. — Стой! Ты что, хочешь, чтобы я стал Хокаге? — Шанкс засмеялся. — Я всего лишь пират, неужели ты… — Коноха — это большой корабль, который тонет. А эта эра — бурное море. Ей нужен капитан. Дзирайя опустился на колени. — Прошу тебя, Шанкс. Унаследуй волю пиратов и стань капитаном Конохи! Даже Нара Шика и его команда стучались в двери Шанкса, умоляя его занять место Хокаге. Но Шанкс оставался равнодушен. И все же, глядя на Дзирайю, которого он раньше даже не знал, он почувствовал странное смятение в сердце. — Почему?..