После полудня. Макото стоял с членами клана Хьюга на главной улице Конохи, ожидая со всеми жителями деревни. Стороны улицы были заполнены людьми, и жители спонтанно развесили транспаранты с лозунгами вроде «Добро пожаловать домой, герои». Некоторые наивные дети пытались выбежать на середину улицы, но родители быстро оттаскивали их назад. Группа детей из академии ниндзя стояла в центре дороги, каждый держа букет, их маленькие лица были напряжены, а учителя стояли рядом, предлагая утешение.
Обстановка была немного шумной: крики, некоторые тихо всхлипывали, но в основном, это был смех и ликование, так как все, казалось, праздновали победу в войне.
Прождав долгое время, они наконец услышали крик от возвращающихся ниндзя у ворот деревни.
— Они вернулись! Они вернулись!
Подготовленный оркестр немедленно начал играть, как только услышал объявление, их музыка была праздничной и воодушевляющей. Но музыка играла всего несколько секунд, прежде чем внезапно оборвалась, оставив многих жителей в недоумении.
Процессия прошла через главные ворота Конохи, но во главе ее был не Третий Хокаге. Вместо этого это была телега, покрытая черной тканью. За ней следовала другая телега, и кто-то вытянул шею, чтобы посмотреть вдаль за пределы деревни. Все, что они могли видеть, это длинную вереницу телег, которая, казалось, тянулась бесконечно. Каждая телега везла множество трупов, все они были покрыты черной тканью.
Вся улица погрузилась в мертвую тишину, и подавленные ранее крики теперь звучали отчетливее, чем когда-либо. Некоторые люди сошли с ума и выбежали с боков улицы, пытаясь догнать колонну в поисках своих близких.
Колонна продолжала двигаться вперед, проходя мимо детей из академии ниндзя, державших свои букеты. Эти дети изначально планировали подарить свои цветы Хокаге, и даже человек, который организовал это мероприятие, никогда не ожидал, что первыми в деревню войдут тела павших. Учитель быстро шагнул вперед, чтобы позвать детей обратно, призывая их не преграждать путь героям. Однако один маленький мальчик сам подошел к телеге и положил букет, который держал, на черную ткань, покрывающую тело. Увидев это, двое других детей также последовали его примеру.
Три букета: подсолнух, лилия, хризантема и гвоздика. Победа, родина, благодарность.
Ниндзя, ведущие телеги, молча остановились, ожидая, пока дети закончат класть свои цветы. Этот поступок тронул окружающих жителей, и их глаза начали краснеть. Звук плача распространился неконтролируемо, и скорбное чувство распространялось, как чернила, постепенно окрашивая все.
Только после того, как все телеги въехали в деревню, жители увидели Третьего Хокаге и группу ниндзя Конохи, следующих за ними. Но лица у всех были серьезными, многие из них все еще носили раны. Глядя на их выражения, можно было подумать, что они возвращаются после поражения. Коноха победила, но цена этой победы была слишком трагична.
— Лорд Хокаге! — раздался голос из толпы.
— Лорд Хокаге!
— Лорд Хокаге!
Последовало больше голосов, все с нетерпением ждали, что скажет Третий Хокаге. Сарутоби Хирузен невольно остановился, глядя на длинную вереницу телег, уходящую вдаль, затем взглянул на полные надежды лица вокруг себя.
Погода сегодня была ясной, ни облачка на небе.
— Все! — Хирузен глубоко вздохнул и крикнул: — Мы победили!
При звуке его голоса настроение на всей улице мгновенно вспыхнуло. Раздались оглушительные крики — некоторые люди танцевали от радости, некоторые дико кричали, а другие неудержимо рыдали, их эмоции достигли кульминации в этот момент.
Макото увидел Орочимару и Минато, следующих за Третьим Хокаге. Казалось, его взгляд был почувствован, так как Орочимару посмотрел в его сторону, его глаза выражали что-то неописуемое.
— Они вернулись! Они вернулись! — Макото услышал взволнованный голос Аяри рядом с собой. Она заметила Хиаши и других в группе. Аяри также была заметно взволнована, хотя выражение лица Хиаши казалось немного более сложным. Члены клана Хьюга, включая Хиаши, махали в сторону Макото, но их было так мало. Макото вспомнил, что весь клан Хьюга почти всех отправил на передовую — более ста человек, но теперь осталось всего несколько десятков.
— Макото, — услышал Макото голос Нацу рядом с собой. — Ты видел Ироху?
Макото внезапно вздроганул, и его взгляд пробежался по всем членам клана Хьюга в процессии. Он невольно взглянул на Нацу, но увидел, что ее глаза были красными, а губы молча сжаты. Макото вспомнил прямолинейного, жизнерадостного мальчика, который специально пришел попрощаться перед отъездом. Их отношения не были особенно близкими в глазах Макото, но, возможно, под влиянием окружающих эмоций, он теперь почувствовал тяжесть в сердце.
После того, как вся процессия вошла в деревню, последними прибыли караваны снабжения. Толпа покинула улицу и последовала за Хокаге на площадь перед зданием Хокаге, где Третий Хокаге должен был сказать несколько слов жителям деревни. Члены клана Хьюга тоже пошли туда, но Макото тихо ускользнул один.
Он не пошел домой, не зная, куда пойти вместо этого. Улицы были пусты, и он бесцельно бродил один, в конце концов найдя скамейку на обочине дороги, чтобы сесть.
Издалека внезапно раздались крики жителей деревни, отчетливо слышимые даже издалека, вероятно, потому, что Хокаге сказал что-то вдохновляющее на площади. Макото лежал на скамейке один, тихо глядя в небо.
Он не знал, сколько времени прошло, но небо начало принимать слабый красный оттенок, и он услышал шаги вдалеке, вероятно, указывающие на то, что толпа расходится.
— Ты так лежишь, это не очень вежливо.
Голос внезапно раздался рядом с ним. Макото тут же сел, узнав человека, который заговорил. Это был Какаши, тот, кто спас его на передовой.
— Извини, — Макото подвинулся в сторону, чтобы дать Какаши половину места на скамейке. Какаши казался немного уставшим, садясь на скамейку и поднося бутылку с водой к лицу, делая глоток. Макото взглянул на Какаши, заметив, что тот снял маску, чтобы выпить, но прежде чем Макото смог поближе рассмотреть его профиль, Какаши снова натянул маску.
— Как ты здесь оказался? — Макото немного подумал и решил спросить первым.
— Там закончили, — безразлично сказал Какаши, сидя на скамейке без особого дела, просто откинувшись назад и тихо глядя вдаль. Макото было любопытно, почему Какаши выбрал именно эту скамейку и это место, тем более что Какаши, казалось, не собирался с ним разговаривать. Если ему нужен был отдых, разве не лучше было бы пойти домой?
Никто из них больше не произнес ни слова, и после некоторого молчаливого сидения Какаши наконец встал и ушел, не сказав ни слова.
Вскоре после ухода Какаши Макото тоже собирался уходить, когда к нему подошла другая знакомая фигура. Это была Рин.
— Макото-кун? — Рин удивленно посмотрела на него, увидев.
— Рин, — поприветствовал Макото.
Макото не использовал почтительных суффиксов, и прямое обращение по имени удивило Рин еще больше. Она подумала, что их отношения не должны быть такими близкими.
— Какое совпадение.
— Ага, — Рин улыбнулась.
— Ты здесь зачем-то? — спросил Макото.
— Ничего особенного, просто хотела посидеть здесь некоторое время.
Посидеть здесь… Макото взглянул на скамейку рядом с ними.
— Это место имеет какое-то особое значение?
— А?
— Какаши только что тоже был здесь.
Рин на мгновение опешила, затем пробормотала про себя: «Он был здесь, значит». Видя, как Макото смотрит на нее, Рин на мгновение заколебалась, прежде чем сказать: «…Один мой друг любил сюда приходить».
Макото кивнул. — Понятно. Тогда я не буду тебе мешать.
Рин хотела сказать, что ей не мешают, так как считала бы грубым просить кого-то уйти из-за подобного. Макото затем продолжил: «Просто мне тоже нужно уходить».
После того, как они разошлись, Макото подумал, что сегодня многие люди, должно быть, ходили к мемориальному камню, и, вероятно, поэтому они оба оказались здесь. Идя дальше, он оглянулся. Рин тихо сидела на скамейке, угасающий свет заката отбрасывал свое сияние на ее плечо, и ее тень длинно простиралась по земле.
Обновлено: 20.01.2026