Командир АНБУ вздрогнул. Хагоромо обнаружил врагов, тогда как его собственные сенсоры молчали... Впрочем, он не стал подвергать слова генина сомнению. У каждого шиноби есть свои уникальные таланты, и, будучи оперативником АНБУ, он знал главное правило: никогда не судить о способностях ниндзя по возрасту.
Не недооценивать ни одного шиноби — такова первая заповедь АНБУ. Те, кто ей пренебрегал, давно покинули этот мир.
— Я разберусь с ними, — быстро принял решение капитан отряда.
— Нет, — Хагоромо продолжил общение жестами. — Вы продолжайте охранять лагерь. Возможно, есть и другие враги, которых я не засек. С теми, что в лесу... разберусь я.
АНБУ на секунду замешкался, но затем кивнул, соглашаясь. Он помнил свои приоритеты: первая задача — защита джинчурики Девятихвостого, вторая — охрана ирьёнинов. Уничтожение вражеских диверсантов в список прямых обязанностей не входило.
Он доверил атаку Хагоромо не потому, что верил в его боевую мощь, а потому что даже в случае гибели мальчика миссия не пострадает.
Такова была суровая правда жизни шиноби.
Хагоромо, не догадываясь о циничных мыслях командира (или просто не заботясь о них), стремительно растворился в темноте, направляясь в сторону врага.
В его восприятии четверо противников не держались вместе. Очевидно, находясь на вражеской территории, они проявляли крайнюю осторожность, рассредоточившись по разным точкам. Это давало Хагоромо шанс перебить их поодиночке.
На ходу он закрепил на лице ту самую белую маску.
Это была действительно просто белая пластина с двумя прорезями для глаз, без каких-либо узоров или рисунков.
Двигаясь сквозь чащу, он начал тихо, почти шепотом, произносить слова.
Ночь была глубокой, и хотя голос его был тих, ветер доносил слова до лагеря Конохи на удивление отчетливо:
— Звон колоколов Гион Сёдзя...
— Твердит о бренности всего живого...
— Цветы дерева Шала, увядая...
— Указуют нам рубить злодеев...
— Добрый вечер, господа.
— Конохский генин, Камиширо Хагоромо, прибыл...
Лес был полон густых теней, но глаза Хагоромо быстро адаптировались к мраку.
Он бесшумно приблизился к первой цели на расстояние около двадцати метров.
Враг, похоже, всё ещё не подозревал, что обнаружен, и сидел в засаде совершенно неподвижно.
«Как и ожидалось, это не шиноби Конохи».
При слабом свете луны Хагоромо разглядел протектор на лбу противника. Символ был чужим. Этого было достаточно.
Он продолжил бесшумное движение, но не приближаясь, а заходя с фланга. Оказавшись под нужным деревом, он плавно потянулся к подсумку за спиной, извлекая один кунай и три сюрикена.
В следующее мгновение резким движением запястья он метнул три сюрикена.
Свист летящего металла в ночной тишине был отчетлив, но темнота сыграла на руку нападавшему. Враг не успел понять, откуда пришла смерть, и это означало, что шанса осознать это у него уже не будет.
Три сюрикена нашли свою цель: один вонзился в лицо, второй перерезал горло, третий вошел в грудь.
«Первый», — мысленно отсчитал Хагоромо.
Расправившись с первым, он, даже не поднимая головы, метнул зажатый в руке кунай прямо над собой.
Второй враг прятался на ветвях этого самого дерева!
Услышав звук атаки, тот попытался раздвинуть листву, чтобы посмотреть, что случилось с напарником, и в ту же секунду высунувшаяся голова встретилась с летящим кунаем.
Неопытный новичок. Будь он ветераном, ни за что не стал бы действовать так опрометчиво.
Хагоромо слегка отклонился в сторону, и тело врага с глухим стуком упало рядом с ним.
«Второй».
Судя по реакции этих двоих, они были всего лишь генинами. Опытные чунины или джонины не позволили бы застать себя врасплох столь примитивно.
Это означало, что среди оставшихся двоих как минимум один должен быть джонином. Без командира высокого ранга такой отряд не смог бы проникнуть так глубоко в Страну Огня. Группа из одних чунинов и генинов — это не диверсионный отряд, а отряд самоубийц.
«Один джонин? Или оба?»
В зоне восприятия Хагоромо оставшиеся двое, хоть и услышали, что их товарищи, вероятно, мертвы, не стали паниковать или совершать лишних движений. Они замерли.
«Верное решение. В такой ситуации, чем больше дергаешься, тем быстрее умрешь. Темнота — союзник для обеих сторон... Впрочем, это верно лишь в том случае, если против вас не выступает сенсор!»
Теперь Хагоромо больше не нужно было скрываться.
Яркая вспышка молнии озарила его ладонь, и одновременно с этим резкий звук, напоминающий пение тысяч птиц, выдал его местоположение.
В ночи он стал заметен, как мишень в тире.
Почти мгновенно в его сторону полетело несколько сюрикенов! Но было уже поздно. Активировав Чидори Нагаши для стимуляции нервной системы, Хагоромо увеличил свою скорость в четыре-пять раз по сравнению с обычной.
Оставив за собой остаточный образ, он метнулся к другому дереву и с силой вонзил искрящуюся молниями руку прямо в ствол!
Стихия Молнии без труда пронзила древесину диаметром более сорока сантиметров, а затем прошла насквозь и через сердце вражеского шиноби, прятавшегося за стволом.
Рука Хагоромо ушла в дерево почти по локоть. Райтон мгновенно обуглил древесину в месте прокола, но кончики пальцев ощутили влажное тепло, а в воздухе разлился запах крови.
Хагоромо знал: его удар достиг цели.
И всё же он остался недоволен.
«Ошибка?»
Он нахмурился. Расчет был на то, чтобы этой молниеносной атакой достать вражеского командира. Но, судя по тому, что рука пронзила тело, которое сместилось всего на несколько сантиметров, это был не джонин. Джонин среагировал бы иначе — как минимум избежал бы попадания в жизненно важный орган.
Да, всё произошло за доли секунды, но для джонина этого времени достаточно.
Убив двух генинов и одного чунина, Хагоромо ни на миг не расслабился. Он знал: сейчас ударит настоящий враг!
Джонин видел, что рука Хагоромо застряла в дереве и он не может её быстро вытащить. Опытный убийца не упустит такой шанс.
И точно! Сверху вниз, целясь прямо в макушку Хагоромо, устремился длинный меч!
Возможно, этот джонин с самого начала планировал пожертвовать своими подчиненными, чтобы выявить и уничтожить неизвестного противника с пугающими способностями.
Вот только этот «момент уязвимости» был ловушкой, которую Хагоромо создал намеренно. Разве мог он не воспользоваться ситуацией, которую сам же и срежиссировал?
Честно говоря, у него не было уверенности в победе над джонином в прямом столкновении. Но если загнать врага в подготовленную ловушку, убить даже элитного бойца становилось вполне реальной задачей.
Обновлено: 22.01.2026