Третий Хокаге был ошеломлен, не в силах поверить в то, что только что услышал. Наруто прошел тест Гая. Тот озорной светловолосый проказник, которого он всегда считал неугомонным нарушителем спокойствия, действительно сумел впечатлить Синего Зверя Конохи? Для Хокаге Наруто всё еще был той маленькой обезьянкой, бегающей по деревне и разыгрывающей ничего не подозревающих жителей. Ни разу он не представлял, что этот ребенок сможет соответствовать строгим ожиданиям Гая.
Видя, что Хокаге погружен в мысли, Гай забеспокоился.
— Лорд Хокаге, только не говорите мне, что этот мальчик — шпион? — Его брови нахмурились с редкой серьезностью. Для Гая найти ученика с талантом и решимостью для тайдзюцу было всё равно что найти бесценный драгоценный камень. Упустить такой шанс было немыслимо.
Тело Наруто было замечательным, его воля непоколебимой, его энергия переполняла юношеской страстью. Всё в нем кричало, что он рожден для пути тайдзюцу.
Хокаге очнулся от своих воспоминаний при настойчивом тоне Гая. Его выражение лица смягчилось.
— Нет, Гай, успокойся. Наруто не шпион. Напротив, его родители принесли огромные жертвы ради этой деревни. Он сын героев.
Суровое лицо Гая тут же расплылось в сияющей улыбке. Облегчение и волнение засияли в его глазах. Мало того что биография Наруто была чиста, она несла в себе честь. Тренировать его как ученика было бы не проблемой — это было бы привилегией.
— Что касается того, чтобы взять его в личные ученики... — Хокаге колебался, взвешивая возможности.
У Гая не было связей с Четвёртым Хокаге, Минато Намиказе. Это само по себе было благословением. За эти годы имя Гая распространилось далеко за пределы деревни. Известный как Синий Зверь Конохи, его репутация ярко горела в мире ниндзя. Его стиль, однако, был полной противоположностью Желтой Молнии. Никто никогда не заподозрил бы связи между ними.
Мир боялся появления еще одного Минато, а не появления еще одного эксцентричного мастера тайдзюцу.
Наконец Хокаге твердо кивнул.
— Хорошо. Раз ты хочешь наставлять Наруто, то учи его хорошо. Тренируй его всем, что у тебя есть, и превыше всего — береги его безопасность. Помни, Гай: он несет наследие героя.
Гай выпрямился, его глаза горели убежденностью.
— Да! С того момента, как Наруто станет моим учеником, никакой вред не коснется его, пока я жив!
Взгляд Хокаге снова смягчился, хотя тень осторожности осталась. Он хорошо знал запретную технику, которую унаследовал Гай. Он помнил Майто Дая — отца Гая, — который, будучи простым генином, однажды открыл Восемь Внутренних Врат против Семи Мечников Тумана. В тот день безымянный человек стал легендой. Хотя Дай погиб, его пламя вселило ужас в сердца сильнейших из Кири.
А Гай был намного сильнее, чем когда-либо был его отец. Если бы он решил открыть все Восемь Врат, даже противники уровня Каге пали бы перед ним.
С Гаем в качестве щита Наруто Хокаге мог спать спокойнее.
— Тогда да будет так, — сказал он серьезно.
Гай глубоко поклонился.
— Спасибо, Лорд Хокаге. Я откланяюсь.
Позже тем же вечером, закончив ежедневную тренировку, Гай повернулся к Наруто с необычной торжественностью. Его обычно дикая ухмылка сменилась спокойным, твердым взглядом.
— Наруто, — спросил он, — ты хотел бы стать моим официальным учеником?
Наруто, задыхаясь от усталости, замер в удивлении.
— У... учеником?
Слово звенело у него в ушах. На мгновение он просто стоял, ошеломленный. Затем осознание поразило его, как молния.
Он хотел быть Хокаге. Чтобы достичь этой мечты, он должен стать сильнее, быстрее. С Гаем в качестве учителя, наставляющего его лично, путь к Хокаге больше не будет казаться таким невозможно далеким.
Наруто расправил свою порванную рубашку и глубоко поклонился, его голос был чистым.
— Я согласен! Пожалуйста, позаботьтесь обо мне с этого момента, мастер Гай!
Ухмылка Гая снова вспыхнула, ярче солнца. Он рывком поднял Наруто обеими руками.
— Отлично! С этого дня ты мой ученик! Вместе мы проложим путь юности, который сотрясет небеса!
— Йош! — отозвался Наруто, его лицо светилось от радости.
— Пошли, — сказал Гай, хлопая его по спине. — Сегодня мы пируем!
Они вдвоем зашагали в ближайший ресторан барбекю, смеясь с такой энергией, что сам воздух казался живым.
В тени Какаши наблюдал, молчаливый, как всегда. Его зубы были сжаты. Ревность колола в груди. Как легко было Гаю объявить Наруто учеником, открыто стоять рядом с ним. И всё же Какаши, связанный с Наруто узами более глубокими, чем кто-либо знал, был обречен наблюдать из темноты, не в силах раскрыть себя.
Гай и Наруто наелись досыта и ушли с довольными животами, направляясь в тихий лес на окраине деревни. Лунный свет разливался серебром по поляне.
— Сенсей, что дальше? — с нетерпением спросил Наруто, подпрыгивая на носках. — Вы научите меня какому-нибудь мощному дзюцу?
Гай покачал головой со смехом.
— Прости, Наруто. Когда дело доходит до ниндзюцу, я безнадежен.
Наруто моргнул, опешив.
— Э-э? — Его глаза расширились от недоверия.
— Скажи мне, Наруто, — спросил Гай, — как ты понимаешь, что значит быть сильным ниндзя?
Наруто почесал голову, не уверенный. В свои четыре года как он мог дать определение такой вещи? Он крепко задумался, затем выпалил:
— Может быть... тот, кто может бросить вызов судьбе, кто вечно живет в памяти людей?
Глаза Гая расширились.
— Или, может быть... тот, кто стоит на самой вершине, чье имя сотрясает мир? — продолжил Наруто, становясь более оживленным.
Теперь у Гая отвисла челюсть.
— Или... — Наруто ухмыльнулся, цитируя слова, полузабытые из странных, навязчивых снов, — тот, кто срывает звезды и держит солнце и луну в своих руках. Человек, не похожий ни на кого другого в мире!
Долгое время Гай просто смотрел на него. Затем он поспешно потянулся за ручкой и бумагой, торопливо записывая каждую фразу. Это были строки, достойные воина! Он мог бы выкрикивать их в битве, слова, чтобы разжечь пламя юности еще ярче!
— Кхм. — Гай убрал бумагу. — Эти слова... грандиозны, Наруто. Но давай вернемся к реальности.
Наруто покраснел, потирая шею.
— Тогда... как Третий Хокаге, может быть?
Гай кивнул.
— Это справедливо. Лорд Хокаге — один из сильнейших.
Он снова наклонился вперед.
— Но скажи мне, что, по-твоему, действительно нужно ниндзя, чтобы стать сильным?
Наруто почти сказал «мощное дзюцу», потому что именно в это верил каждый ребенок. Но он колебался. Гай только что признался, что не искусен в ниндзюцу, и всё же его сила была неоспорима. Наруто видел, как он тренируется. Никто из других шиноби, которых он видел мельком, не мог сравниться с ним.
Затем его сны снова мелькнули — видения могучих воинов, которые могли пересекать космос, используя только свои тела.
— Тело! — воскликнул Наруто. — Это тело, верно?
Лицо Гая озарилось радостью. Он схватил Наруто за плечи.
— Именно! Ты абсолютно прав! Чтобы стать по-настоящему могущественным шиноби, специализируешься ли ты на тайдзюцу или нет, ты должен сначала иметь стальное тело. Сила, выносливость, стойкость — без этого никакое количество дзюцу не уведет тебя далеко.
Глаза Наруто сияли пониманием.
— А я, — гордо заявил Гай, — посвятил всю свою жизнь тайдзюцу. Среди джонинов Конохи мое имя небезызвестно. Так слушай внимательно, Наруто! С этого момента я выкую твое тело в непоколебимый фундамент. С ним ты будешь стоять твердо на любом пути, который выберешь в будущем!
Сердце Наруто забилось от волнения. Он сжал кулаки.
— Да, мастер Гай! Я буду работать так усердно, как только смогу!
В тишине леса их голоса прозвучали как клятва.
Обновлено: 23.01.2026