Глава 20 — Глава 20. Укрощение орла или укрощение меня?

**Глава 20. Укрощение орла или укрощение меня?** Наступила ночь. Сэнлань задумчиво вертел в руках полупустой флакон с настойкой, подаренной Даем. Эффект этого средства был просто поразительным — настоящая «живая вода» для мышц и связок, в десятки раз мощнее любых мазей из его прошлой жизни. А главное, как уверял Дай, никакой «побочки». Единственным минусом была цена ингредиентов, но Сэнланя это не заботило. Пока у него был такой щедрый «спонсор», как Третий Старейшина, о деньгах можно было не думать. Он замер, ожидая появления Учихи Цюань. Сегодня девушка пришла не одна. На её плече, вцепившись когтями в плотную ткань плаща, сидел ниндзя-орел. Птица казалась немного пухлой, но в её облике не было и тени домашней лени. Напротив, в отличие от обычных сородичей, этот хищник выглядел на редкость свирепым, а его взгляд был острым, как бритва. Несмотря на малые размеры, от него буквально веяло дикостью. — Цюань-сенсей? Это еще кто? — Сэнлань с недоумением уставился на пернатого гостя. — Это наше «сокровище», — Цюань загадочно улыбнулась. — Особая порода ниндзя-зверей клана Учиха. Они — наши глаза, незаменимые помощники в сборе информации и верные соратники. — Ах да, — добавила она как бы между прочим, — когда он подрастет, на нем можно будет даже летать. Но это в будущем. Сэнлань вспомнил Саске из оригинальной истории. Тот действительно призывал огромного ястреба. Тогда это казалось странным: разве его основным призывом не были змеи из Пещеры Рючи? Как он мог заключить контракт с двумя видами сразу? Пользуясь случаем, он озвучил свой вопрос. Ответ Цюань заставил его удивленно вскинуть брови. — А кто тебе сказал, что можно иметь контракт только с одним зверем? Видя замешательство ученика, Цюань пустилась в объяснения: — Не каждое животное может стать ниндзя-зверем. Для этого оно должно обладать чакрой, поддаваться дрессировке и понимать человеческую речь. Интеллект — вот основа. У самых развитых видов есть даже собственные цивилизации, а общение с людьми для них — обычное дело. Сэнлань кивнул. Три великих Святых Земли — Гора Мёбоку, Лес Шиккоцу и Пещера Рючи — находились под властью именно таких существ. Огромная концентрация природной энергии сделала их хозяевами положения. В некоторых вопросах Сэнлань знал даже больше, чем Цюань. Например, о сендзюцу или о том, как тысячу лет назад Гамамару подтолкнул Мудреца Шести Путей к восстанию против матери... Но он предпочитал помалкивать, впитывая практические знания, которые давала наставница. — Посмотри на этого малыша, — Цюань указала на орленка размером с ладонь. — Несмотря на вид, он невероятно строптив. Твоя задача сейчас — не контракт подписывать. Ты должен сломить его, перебороть и подчинить своей воле. — Укрощение орла? — Сэнлань озадаченно склонил голову. — Не в обычном смысле. Это не просто лишение сна, как делают охотники, чтобы вытравить гордость птицы... Тебе нужно заставить его подчиниться, сохранив его дух и здоровье. А для начала... подойди и щелкни его по клюву. — ... «Серьезно? Силовое воспитание?» Сэнлань с сомнением посмотрел на пушистый, нахохлившийся комок перьев и легонько хлопнул орленка по голове. *Кхээ!* Ни в чем не повинная птица издала возмущенный вопль. Глаза орленка расширились, перья встали дыбом, и он превратился в подобие разъяренного цыпленка-переростка. Сэнланю стало смешно. — Хе-хе... — Мальчик вошел во вкус и бесцеремонно ткнул птицу в пухлый живот, попутно вырвав одну пушинку. Орленок в долгу не остался: он несколько раз больно клюнул Сэнланя в тыльную сторону ладони и попытался оцарапать его когтями. «Вообще не больно!» Сопротивление малыша лишь раззадорило Сэнланя. Он прижал голову птицы к земле, не давая ей шевельнуться. Мальчик решил показать пернатому, что такое «власть одной руки» и как суров этот мир. — Учти, эти орлы очень злопамятны, — вкрадчиво заметила Цюань, наблюдая за ними. — Плевать! — Сэнлань самодовольно хмыкнул. Его взгляд буквально говорил: «И что он мне сделает? Видишь, я его уже в бараний рог скрутил!» Малыш отчаянно извивался, пытаясь высвободить голову. Сэнлань, стараясь не раздавить бедолагу, ослабил хватку. Орленок, не ожидавший свободы, кубарем откатился в сторону, смешно завалившись на бок. Его яростный вид вызвал у мальчика новый приступ ехидного смеха. — Весело? — в голосе Цюань послышались недобрые нотки. Сэнлань, не оборачиваясь, продолжал дразнить птицу пальцем: — Еще как! — Что ж, тогда с этого дня он твой. Ближайшее время он будет помогать тебе тренировать зрение. — Угу... Что?! — До Сэнланя не сразу дошел смысл сказанного. Он замер, вопросительно уставившись на наставницу. — Ты всё правильно понял. Твои тренировки теперь будут проходить под его неусыпным надзором. Не давая ему опомниться, Цюань продолжила: — Как я уже говорила, это особые звери нашего клана. У них есть уникальная способность — они помнят обиду вечно. Каждого, кто их задел, они заносят в свой «черный список». Он будет следить за тобой, ненавидеть тебя каждой клеточкой своего тела. Сделаешь шаг назад — он нападёт. Проявишь слабость — он заклюёт тебя. — Твоя задача, — отчеканила она, — смотреть ему прямо в глаза с близкого расстояния. Ты должен подавить его своей волей, заставить отступить одним лишь взглядом. Использовать шаринган категорически запрещено. При этом ты обязан заботиться о его здоровье: кормить, давать отдыхать и больше не распускать руки! — ... Сэнлань ошарашенно молчал несколько секунд, а затем выдавил: — Цюань-сенсей... Мы орла укрощаем или меня? Ему казалось, что эта затея лишена всякого смысла. — Не смей называть это глупостью. Это один из секретных методов нашего клана для развития силы глаз и закалки воли. Огромное количество соплеменников даже не подозревают о существовании такой методики, а уж получить такого орла — и вовсе редкая удача. — В мире шиноби техник для тренировки додзюцу ничтожно мало. Наши предки создавали их веками, по крупицам собирая знания. Эти птицы выводились сотни лет специально для того, чтобы помогать нам развивать глаза... — Цюань говорила уверенно, хотя в глубине души сама сомневалась — ей просто велели передать эти слова. — Если ты пройдешь этот этап, твоя внимательность, концентрация и острота зрения выйдут на совершенно новый уровень. — В мире ниндзя есть негласное правило: сражаясь с Учихой, не смотри ему в глаза. Все думают, что это из-за страха перед нашими иллюзиями. На самом деле, они боятся самой силы нашего взгляда! — Говорят, десятилетия назад сила глаз Учихи Мадары была развита до такого предела, что враги теряли волю к победе, едва встретившись с ним взглядом. Они боялись не только его мощи, но и того невыносимого давления, которое исходило от его глаз! Сэнлань замер, пораженный. Он вспомнил кадры из канона: когда воскрешенный Мадара предстал перед многотысячным Альянсом Шиноби, ужас сковал каждого солдата еще до начала боя. Никто не смел смотреть на него свысока. Даже самые гордые воины покрывались холодным потом. Если бы не их численность и не отчаянные крики командиров, вряд ли кто-то решился бы пойти в атаку. А Сакура? В конце войны, уже будучи сильным шиноби уровня Каге, она едва не лишилась чувств, встретившись взглядом с Мадарой, обладавшим обоими глазами. Она попятилась в чистом инстинктивном страхе. И это при том, что Мадара даже не считал её достойной внимания! Взгляд Мадары заставлял содрогаться даже таких ветеранов, как Какаши. — Итак, — подытожила Цюань, — твоя тренировка начинается. Ты должен смотреть орлу в глаза не менее десяти минут за раз. Не сметь моргать, отворачиваться или проявлять страх. В этом весь смысл. — Это как инстинкт: когда кто-то замахивается на тебя, ты рефлекторно зажмуриваешься. Ты должен победить этот рефлекс и, что важнее, победить свой страх. — Страх? Перед этим комочком пуха? — Сэнлань пренебрежительно хмыкнул. О, как скоро ему пришлось пожалеть о своей самоуверенности! — Раз ты так уверен, приступай. Настройся, представь, что перед тобой враг. И помни: никакого шарингана. «Она меня совсем за ребенка держит? Чтобы справиться с этой птичкой, мне нужны особые глаза? Ну уж нет». Сэнлань принял серьезный вид и в упор уставился на орленка, пытаясь задавить его «авторитетом». Цюань внезапно положила руку ему на затылок, слегка подтолкнув вперед: — Помни: нельзя уклоняться. Если отведешь взгляд — проиграешь. Тот, в чьем сердце живет страх, обречен на поражение. Он навсегда останется слабым. — Пф-ф... Сэнлань сосредоточился. Он состроил самую свирепую гримасу, надеясь запугать птенца, но тот и не думал пасовать. Орленок замер в позе «боевого петуха», его взгляд был полон дикой, почти звериной злобы. Он смотрел в упор на человека, который его обидел, и в его черных зрачках не было ни капли страха. Прошла минута. Ничего не изменилось. Птица не мигала, буравя Сэнланя взглядом. Прошло три минуты. Глаза мальчика начало щипать, мышцы лица затекли, но он упрямо продолжал смотреть. Пять минут. Из глаз потекли слезы, веки начали мелко дрожать. Сэнлань чувствовал, что больше не может держать глаза открытыми. И в этот момент орленок изменился. Его голова едва заметно качнулась, зрачки сузились. Сэнлань, находившийся в паре сантиметров от него, заметил это мимолетное движение. Обычный человек может долго не моргать. Сэнлань помнил историю из своего мира о девушке, попавшей в Книгу рекордов Гиннесса за два часа без моргания. Но он был уверен: она бы не выдержала и пяти минут в таком напряженном противостоянии. Даже с его наследственностью Учихи это было невыносимо больно. Глаза — величайший дар его клана, но сейчас они были его слабым местом. Семь минут. Глазные яблоки Сэнланя налились кровью, сосуды полопались. Казалось, глаза вот-вот выскочат из орбит. Боль стала жгучей, словно в них плеснули кислотой. «Раз не могу смотреть свирепо, буду просто пялиться...» — подумал он. Едва эта мысль промелькнула в его голове, орленок резко подался назад, словно взводя курок. «Плохо! С такого расстояния он мне глаз выбьет!» Сердце Сэнланя ушло в пятки. Он хотел отпрянуть, но ладонь Цюань на затылке держала его мертвой хваткой. В этот миг орленок перестал казаться ему маленьким и забавным. Сэнланю почудилось, что перед ним не птенец, а гигантский хищник, парящий в небе, а он сам — лишь беспомощная добыча. Или насекомое под клювом разъяренной курицы. Первобытный ужас захлестнул его сознание. *Тук!* — раздался сухой, короткий звук удара. — А-А-А-А-А!!! — Раздирающий душу крик огласил окрестности. Сэнлань, зажимая глаз руками, рухнул на землю, корчась от боли. Как велика была его самоуверенность вначале... так же глубока была его мука теперь.