**Глава 19. Прозрение**
В тот миг, когда Сэнлань, вконец измотанный, готов был опустить руки и просто перевести дух, он поднял глаза и наткнулся на взгляд Майто Дая. Суровый лик мужчины, его неподдельная сосредоточенность и фанатичная серьезность... В голове мальчика словно что-то щелкнуло.
«Разве не ради силы я всё это затеял?» — пронеслось в его мыслях.
«Ради силы, способной вознести над толпой, силы, способной разорвать оковы этого мира... Ради силы, которая поможет мне вернуться домой!»
«И теперь, когда я даже не коснулся её порога, я уже готов сдаться? Если я не могу вынести даже этой крупицы боли, то какой из меня претендент в ряды сильнейших? Я грежу о Восьми Вратах, но достоин ли я ими управлять?»
Недавняя победа над Учихой Фугаку и пробуждение шарингана с двумя томоэ вскружили ему голову. Зная, что обладает незаурядной духовной энергией, он невольно поддался гордыне, решив, что путь к вершине будет устлан лепестками сакуры.
«В конце концов, я всё ещё слаб», — Сэнлань ощутил горький укол прозрения. Он взглянул на себя со стороны и содрогнулся от охватившего его ужаса.
Слабость тела — не приговор, её можно исправить упорным трудом. Куда страшнее слабость духа, поселившаяся в самом сердце.
Последнее время все его проблемы в тренировках упирались в физический предел. И вот судьба свела его с мастером закалки, истинным фанатиком тайдзюцу. Глупо было бы не довериться его опыту. Нужно делать то, что велено, даже если придется выплюнуть легкие. Пока ты жив — есть шанс пробиться к свету!
Сэнлань выпрямился и, глядя Даю прямо в глаза, произнес с предельной искренностью:
— Прости меня, брат Дай. Я не должен был поддаваться лени. Ты прав: у юности не может быть границ. Пределы... они созданы лишь для того, чтобы их ломать!
Едва сорвались с губ последние слова, как он с новым неистовством принялся за подъёмы корпуса. Рывок за рывком. Движения становились всё медленнее, каждое новое усилие давалось с колоссальным трудом, но он лишь крепче стискивал зубы, продолжая борьбу с самим собой.
Дай хранил молчание. Он лишь едва заметно кивнул, глядя на мальчика. В этот момент в его душе вспыхнуло страстное желание взять его в ученики. Он разглядел в Сэнлане нечто особенное. Ту самую искру, что отличает будущего мастера. Черту, которой обладают все, кто когда-либо постиг тайну Восьми Врат...
Это была готовность к самопожертвованию, граничащая с безумием.
Как и сама природа этого запретного искусства: ты осознаешь, что использование техники нанесет телу непоправимый вред или вовсе приведет к гибели, но ты не ведаешь страха. Для тех, кто идет этим путем, Восемь Врат — не проклятие, а божественный дар, подвластный лишь избранным.
Главным условием для овладения этой силой была вовсе не крепость мышц, а мужество распахнуть Врата, несгибаемая стойкость и воля, подобная адаманту.
«У него есть эта искра. Он достоин обучаться Восьми Вратам», — размышлял Дай. Эта тренировка стала для Сэнланя негласным испытанием. Старейший генин решал, стоит ли продолжать этот «ребяческий» поход или пора разойтись.
Не стоило думать, что пара восторженных слов о «юности» и обращение «брат» заставят Дая мгновенно раскрыть душу. Они ведь едва знакомы! И пусть Сэнлань еще мал, а его детский облик не вызывал подозрений в корысти, это не значило, что Дай обязан тратить на него время и делиться секретами.
Лишь сейчас он понял: этот ребенок настроен серьезно.
«Зачем пятилетнему мальчишке так истязать себя? Ради чего такая жажда силы?» — глядя на Сэнланя, с которого пот катился градом, Дай задал вопрос, прозвучавший удивительно веско:
— Почему ты так стремишься стать сильнее? В твоих глазах я вижу не просто усердие, а отчаяние. Ты буквально жаждешь мощи. Зачем она тебе?
Сэнлань замер. Впервые он почувствовал, что недооценил Майто Дая. Оказалось, что этот человек силен не только кулаками, но и умением заглянуть в самую суть человеческой натуры.
Он сблизился с Даем, имея свои скрытые цели, и всё это время тот был настороже, просто не подавал виду.
Несмотря на наличие тайного умысла, Дай не чувствовал от мальчика ни капли злобы. Напротив, в Сэнлане читалось безграничное уважение и какой-то труднообъяснимый восторг.
Этот ребенок смотрел на него как на кумира!
За всю свою жизнь Дай не видел, чтобы кто-то смотрел на него так. Это было немое признание его заслуг, высшая форма почтения, о которой он и мечтать не смел.
— А... я просто... — прошептал мальчик, и голос его сорвался на едва слышный выдох. — Я просто хочу вернуться домой...
Его глаза закатились, и он без чувств рухнул на землю.
Дай на мгновение опешил, а затем тихо, по-доброму рассмеялся. Он не понял истинного смысла этих слов, решив, что ребенок просто переутомился и грезит о родном пороге.
Покопавшись в сумке с инструментами, Дай выудил флакон с темно-золотистой жидкостью. Капнув немного на ладони, он растер её до ощущения жара и принялся втирать в распухшие запястья Сэнланя. От резкого нажатия мальчик мгновенно пришел в себя, вскрикнув от острой боли.
— А-а-а!.. — взвыл Сэнлань, хватаясь за руки. — Что это за гадость?
— Это наша семейная целебная настойка, — Дай довольно ухмыльнулся, продолжая массаж. — Ну как ощущения, младший брат?
— Печет... и холодит одновременно. — Сэнлань с удивлением прислушался к ощущениям. Боль действительно начала отступать, сменяясь приятной негой. — Невероятно!
Дай протянул ему остатки флакона с широким жестом:
— Забирай себе. Дарю.
— Ох... спасибо! — Сэнлань просиял.
*Ур-р-р...* — внезапно из живота мальчика раздалась целая канонада голодных звуков, заставив его покраснеть до кончиков ушей.
— Ха-ха-ха! — Дай оглушительно расхохотался и хлопнул его по спине, помогая подняться. — Идем, брат, я тебя накормлю!
Глядя на то, как Сэнлань пошатывается при каждом шаге, Дай присел, предлагая мальчику забраться к нему на спину. Сэнлань поспешно отказался. Ноги гудели, но он предпочел просто опереться на крепкую ладонь мужчины. Так, держась за руки, большой и маленький шиноби отправились на поиски пропитания.
Причина отказа была проста: разница в возрасте и размерах создавала у Сэнланя неприятное ощущение, будто он — сын Дая...
Он и не подозревал, что в глазах прохожих они выглядели именно так: отец и сын. Оба темноволосые, оба с черными глазами. Разве что у старшего брови были, мягко говоря, чересчур густыми... да и наряд вызывал вопросы у эстетов.
Они подошли к дверям элитного ресторана барбекю. Дай поначалу упирался всеми фибрами души, пытаясь найти повод уйти. Причина была прозаична — у него элементарно не хватало денег. Будучи вечным генином без клановой поддержки, он жил от миссии до миссии, выполняя в основном задания ранга D. Роскошный ужин в таком месте был ему не по карману.
Однако после долгих уговоров и заверений Сэнланя они всё же вошли и заняли столик.
— Брат, даже не спорь, — Сэнлань по-хозяйски устроился на подушке. — В этот раз угощаю я.
— А у тебя... деньги-то есть? — замялся Дай. Сидеть в таком дорогом заведении, зная, что в кошельке гуляет ветер, было для него сущим мучением.
Он не верил, что у ребенка могут быть такие суммы. Скорее всего, малец просто не представляет местных цен, ведь это был гриль-бар клана Акимичи — одно из самых известных и дорогих мест в Конохе!
— Не переживай, брат. У меня припрятано немного на черный день. Так что ешь, сколько влезет. Может, пригубим сегодня по маленькой? — Сэнлань лихо махнул рукой, подзывая официантку.
— Для начала — десять порций мяса и четыре кувшина лучшего спиртного!
— Де-десять?! — Дай заикнулся, покрываясь холодным потом. — Это же... слишком много...
— Прости, малыш, — улыбнулась подошедшая пышная женщина из клана Акимичи. — По законам Конохи лицам до шестнадцати лет алкоголь не полагается. Мы не имеем права его продавать.
— Это для моего старшего брата, — не моргнув глазом, ответил Сэнлань. — Несите скорее.
— Хорошо. Вам сейшу или плодовое вино? Пока в наличии только это. Если нужно что-то другое, мы можем заказать доставку, — обратилась официантка уже к Даю.
— Два кувшина сейшу и два плодового, — распорядился Сэнлань.
Женщина на мгновение заколебалась, глядя на странную парочку, но затем вежливо кивнула:
— Одну минуту.
Вскоре стол был заставлен тарелками с отборным мясом. Официантка, проявив неожиданную заботу, принесла лишний кувшин сейшу за счет заведения и отгородила их столик ширмами. Она прекрасно понимала, что этот маленький хитрец собирается выпивать под прикрытием «брата», и решила избавить их от лишних глаз.
Закон есть закон, но кто в здравом уме откажется от прибыли?
Видя, что Дай всё еще сидит с лицом человека, ожидающего смертной казни, Сэнлань вздохнул и окликнул официантку:
— Постойте. Будьте добры, проверьте, на сколько порций хватит этих денег.
Он выложил на стол увесистый кошелек. Женщина удивленно вскинула брови, пересчитала монеты и вынесла вердикт:
— Этого хватит примерно на тридцать таких ужинов.
Сэнлань, который в этот момент как раз сделал глоток сейшу, поперхнулся и зашелся в кашле.
«Ничего себе... Получается, один ужин стоит около трех тысяч рё? В моем прошлом мире это было бы целое состояние за один присест...»
Впрочем, если вспомнить цены на хорошую говядину, то за десять порций цена вполне оправдана.
— Вот видишь, брат Дай? А ты не верил. Это всего лишь мои карманные деньги, я получаю столько каждый месяц. Так что ешь спокойно!
Официантка за ширмой едва не выронила поднос.
«Ничего себе... Да это же золотой ребенок!» — восхитилась она про себя и, сладко улыбнувшись, проворковала:
— Послушай, милашка, а тебе невеста не нужна? У меня дочка — просто загляденье, я могла бы вас познакомить...
Сэнлань закатил глаза и усмехнулся:
— С радостью! Но только если этот ужин будет за ваш счет.
— Ну, это уже слишком, — рассмеялась женщина, понимая, что её раскусили.
— К тому же, я не очень люблю... «крепких» девушек, — Сэнлань шутливо помахал рукой. Он знал, что Акимичи не жалуют слово «толстый», и постарался выразиться деликатнее. Женщина лишь фыркнула и удалилась, не обидевшись.
Убедившись в «финансовой мощи» своего спутника, Дай наконец отбросил сомнения и набросился на еду. Аромат жареного мяса был слишком соблазнителен, а Дай не был тем, кто долго предается рефлексии. Он был человеком действия — прямым и порывистым.
После нескольких порций мяса и пары чарок Дай раскраснелся, окончательно расслабился и заговорил гораздо громче.
Сэнлань неспешно потягивал плодовое вино. На вкус оно напоминало обычный сок — такое можно было пить литрами, не боясь опьянеть. Сначала он даже заподозрил подвох, но Дай пояснил, что местный алкоголь, включая сейшу, довольно слабый и не идет ни в какое сравнение с напитками из его прошлого мира.
Глядя на захмелевшего Дая, Сэнлань решил прояснить один вопрос, который не давал ему покоя:
— Брат, слушай... а зачем нам эта ходьба на руках? Выглядит это, честно говоря, как-то... странно.
Он едва не сказал «по-идиотски», но вовремя прикусил язык.
Дай перестал жевать, утер жир с подбородка и, заговорщицки понизив голос, прошептал:
— По секрету тебе скажу... я это у Хьюга подсмотрел. Ты ведь слышал о них? Великий клан, мастера Стиля Мягкого Кулака.
— Вот оно что! — Сэнлань был искренне поражен.
Оказалось, Дай просто «позаимствовал» методику у обладателей бьякугана.
Техника Мягкого Кулака на самом деле больше опиралась на удары ладонями и тенкецу, так что кулаки им были почти не нужны. Ходьба на руках была идеальным способом укрепить запястья и развить сокрушительную мощь ладоней.
Осознав логику учителя, Сэнлань густо покраснел. То ли от вина, то ли от стыда за то, что посмел усомниться в методах Дая.
С этого дня он пообещал себе больше никогда не оспаривать наставления этого человека. И уж тем более — не чувствовать стыда за свои тренировки, какими бы нелепыми они ни казались со стороны.
Обновлено: 23.01.2026