Несколько дней назад.
Мать Рими немало ворчала из-за того, что Дада снова собрался покинуть деревню, но вся их семья состояла из ниндзя, так что она ничего не могла поделать.
Такова уж профессия ниндзя. Большинству из них трудно обрести стабильную жизнь. Даже если им повезет прожить до старости, не погибнув и не став калекой, они все равно редко видятся с семьей, а то и вовсе остаются холостяками на всю жизнь.
Впрочем, можно надеяться, что в будущем, по мере совершенствования разделения труда между ниндзя, ситуация, по крайней мере для ниндзя-исследователей, улучшится.
Однако перед отъездом Дада на несколько дней засел в исследовательской лаборатории. Говорили, что он участвует в разработке какого-то секретного оружия.
«Всемирная система доставки припасов» уже доказала свою надежность в прошлой войне, поэтому в Деревне Скрытого Облака с большим энтузиазмом велись исследования в этом направлении. На них выделялись огромные людские и материальные ресурсы, а Дада, как генератор идей, часто принимал участие в обсуждениях и вносил свои предложения.
После введения разделения труда ниндзя, которые и раньше занимались исследовательской работой, с энтузиазмом откликнулись на нововведение. Хотя суть их работы не изменилась, реформы в Деревне Скрытого Облака дали им официальный статус и карьерный путь. Особенно это касалось многих талантливых исследователей, которым из-за нехватки боевых навыков не удавалось получить даже звание джонина. Энтузиазм исследователей, в свою очередь, способствовал развитию различных научных учреждений Деревни Скрытого Облака и запуску множества новых исследовательских проектов.
Проведя несколько дней в лаборатории, Дада наконец отправился в Страну Горячих Источников. Его сопровождала первая группа ниндзя, которым предстояло нести службу в представительстве, — всего сорок человек.
Церемония открытия «Представительства Деревни Скрытого Облака в Стране Горячих Источников» была назначена через семь дней, так что времени в пути было предостаточно. Поэтому Дада со своей группой заодно посетил сотрудников «Объединенной Стальной Компании» в разных местах, чтобы узнать, нет ли у местных руководителей каких-либо жалоб.
Большинство из этих людей были членами клана Ёцуки. Хоть они и испытывали некоторое недовольство, за несколько лет из них еще не успели вытравить натуру ниндзя и превратить в чистых торговцев. Это лишь подтверждало правоту Третьего Райкаге: если бы он не провел реформы, будущее клана Ёцуки могло пойти по совершенно кривой дорожке, и превращение из «клана ниндзя» в «клан торговцев» было бы вполне вероятным.
Прибыв в столицу Страны Горячих Источников, Дана разместил сопровождающих, а затем вместе с несколькими доверенными подчиненными отправился в безлюдную, дикую местность.
— Осмотритесь по сторонам, не дайте никому подойти. Хотя я сомневаюсь, что здесь кто-то появится.
— Слушаюсь, господин Дана!
С возрастом и благодаря ратным подвигам отношение к нему в деревне изменилось, и его стали называть иначе.
Дана достал огромную карту и вместе с двумя оставшимися подчиненными присел на корточки, чтобы рассчитать координаты.
Доставка припасов во время последней войны увенчалась большим успехом, и исследовательский отдел выдвинул несколько новых идей. Самой простой в реализации и наглядной по своему действию была транспортная капсула со взрывными печатями.
Нужно было лишь разработать технику-триггер и обклеить капсулу изнутри взрывными печатями. По предложению Дады, технику-триггер спроектировали так, чтобы она имела два режима: детонация от удара и детонация по таймеру, что позволяло добиться взрыва при приземлении или с задержкой. Теоретически можно было взорвать капсулу и в воздухе, но рассчитать время было крайне сложно, так что этот вариант сочли непрактичным.
Оба типа транспортных капсул со взрывными печатями уже были разработаны и прошли первичные испытания, но их еще не тестировали на дальних дистанциях. Так как Дада владел техникой призыва, он взялся за это дело. Разумеется, он бы ни за что не признался, что сделал это просто из интереса.
Изучив окружающий рельеф, Дада выбрал в качестве цели для эксперимента вершину одной из близлежащих гор.
Рассчитав и дважды проверив координаты, Дада применил технику призыва, и перед ним появилась маленькая змейка с желто-коричневыми пятнами.
— Опять новая змея? — сказал он, передавая змейке листок с координатами. — Вы что, в очереди стоите? Ну что ж, малыш, побеспокою тебя.
Затем Дада достал два яйца, разбил их и скормил желтой змейке.
— Сегодня в награду добавка!
Съев угощение, желтая змейка сыто рыгнула и с радостным видом исчезла.
В ожидании Дада нашел удобное место, откуда будет хорошо видно результаты испытания.
«Ну что, наступает эра „Всем бабах!“? Жду не дождусь», — радостно подумал Дада.
Хотя стоимость взрывных печатей немного снизилась благодаря поточному производству, они все равно оставались ценным ресурсом. Одна транспортная капсула со взрывными печатями содержала от сотен до нескольких тысяч таких печатей. К тому же, в отличие от обычных транспортных капсул, которые можно было использовать повторно, эти взрывались, и их корпус превращался в смертоносные осколки. Это был одноразовый и весьма недешевый продукт.
Та, кто действительно могла бы обеспечить Деревню Скрытого Облака взрывчаткой для ковровых бомбардировок, — некая «бумажная принцесса» — еще не выросла. Впрочем, ее уже отправили в Академию ниндзя Деревни Скрытого Облака вместе с ее другом Яхико. Дада до сих пор не понимал, откуда берется техника бумажного ниндзюцу, поэтому ему оставалось лишь усердно ее обучать и осторожно направлять в нужное русло.
В этом эксперименте первым делом решили испытать капсулу с зарядом в тысячу единиц, содержащую тысячу взрывных печатей. Зрелище обещало быть впечатляющим.
Пока он предавался этим размышлениям, Дада вдруг что-то почувствовал и посмотрел в сторону далекого леса. Оттуда незаметно вышел высокий ниндзя. Он уставился на Даду холодным взглядом и, держа в руке стопку бумаг, торжественно произнес:
— Ёцуки Дана, наконец-то я тебя нашел. Награда — пятьдесят миллионов рё. Сопляк! Твоя голова будет моей.
Дада на мгновение опешил, глядя на этого на удивление отважного охотника за головами. Он, конечно, знал, что за него назначена награда в подпольном мире, но не ожидал, что кто-то и вправду осмелится прийти за ним.
Он уже собирался ответить, как вдруг с небес донесся грохот грома. Далеко, почти за гранью видимости, мелькнул металлический веретенообразный объект, который в мгновение ока достиг горы и глубоко врезался в ее вершину.
Тут же поднялись клубы дыма, полетели камни.
Какузу вздрогнул от неожиданности, но заставил себя не оборачиваться. Он не хотел, чтобы награда ускользнула у него из-под носа.
А Дада тем временем, загибая пальцы, вел обратный отсчет:
— Три секунды после приземления… три… два… один… взрыв!
— Грохот!
С вершины горы раздался оглушительный взрыв. Безымянной горе буквально снесло макушку — вся ее вершина разлетелась на куски.
В небо взметнулись густые клубы дыма, во все стороны полетели обломки скал. В радиусе нескольких километров в панике разбегались птицы и звери.
«Пробивная способность средняя. Вероятно, из-за недостаточной прочности материала капсулы. Зато мощность просто чудовищная. Интересно, смогут ли барьерные техники остановить объект, летящий с такой скоростью», — подумал Дада.
Затем он снова посмотрел на зеленоглазого ниндзя.
— Что ты там говорил? Какая награда?
Какузу невольно обернулся и посмотрел на развороченную вершину горы. По его спине пробежал холодок.
«Что за технику применил этот пацан? Он даже печати не складывал! Да и мощь… она просто запредельная!»
— На лбу у тебя протектор Деревни Скрытого Водопада, — с любопытством разглядывая незнакомца, сказал Дана. — Значит, ты ниндзя-отступник из Деревни Скрытого Водопада.
Его тон стал насмешливым, особенно когда он заметил зеленые глаза собеседника.
— Тебя случайно не Какузу зовут?
Какузу постепенно пришел в себя.
— Что за фокусы ты тут устроил, сопляк? Впрочем, раз уж знаешь мое имя, значит, боишься, что я заберу твою голову?
— Я слышал, ты когда-то пытался убить Первого Хокаге, так что ты, должно быть, невероятно смел. Но не думал, что настолько. Нас тут так много, а ты явился один. Покушение не удалось — решил перейти к штурму?
Подчиненные, ранее разошедшиеся по сторонам, уже вернулись к Дане и начали окружать незваного гостя.
Какузу мысленно выругал себя за поспешность. Пятьдесят миллионов затуманили ему разум.
«Одиннадцать человек… Не факт, что все они сильны. Может, еще есть шанс. В крайнем случае, пожертвую парой сердец…»
Пока он размышлял, Ёцуки Дана произнес:
— Не знаю, о чем ты думал, но в знак уважения…
Все одиннадцать человек достали из подсумков маски и молча надели их.
Сердце Какузу екнуло. Эти маски показались ему до ужаса знакомыми.
Он вдруг вспомнил, как год назад на полях сражений гремела некая организация, наводившая ужас на три великие деревни. После войны их безуспешно пытались найти. Как же их называли… сильнейшая в мире организация наемников?
Кажется, говорили, что все одиннадцать ее членов — могущественные джонины.
Дана поправил на лице маску Ипина.
— Готовьте запечатывающие и барьерные техники! Взять его!
Обновлено: 21.01.2026