Подумав о сегодняшних событиях, Дада изменил свой первоначальный замысел, привел мысли в порядок и начал:
— Отец, у Деревни Скрытого Облака всего два источника дохода: поддержка от Даймё Страны Молний и процент от вознаграждений за миссии, которые выполняют наши ниндзя, верно?
— Да, похоже, книги, которые ты читаешь, не совсем бесполезны. — Эй был рад, что шестилетний Дада может так ясно излагать свои мысли, хотя и не ждал от него каких-то гениальных прозрений.
— Но ни один из этих двух источников Деревня Скрытого Облака не может контролировать полностью. Да что там оба — проблема даже с одним из них станет для деревни серьезным ударом. В книге «Дух Молнии: тридцать лет на службе» говорится, что финансовые поступления в казну должны быть разнообразными, иначе в случае стихийного бедствия или катастрофы регион не выстоит. Если жить только за счет земледелия, то с приходом засухи все умрут с голоду. Если только за счет скотоводства — придет болезнь, и все снова будут голодать. Лишь многообразие источников дохода позволяет противостоять любым непредвиденным обстоятельствам.
Эй погладил подбородок. Ответ сына его немного удивил: говорил тот весьма толково, да еще и ссылался на книги.
— Смотри: даймё может взимать налоги с крестьян Страны Молний, с торговцев, что приходят в страну, с лавок, которые здесь работают. Даже охотники в горах должны отдавать ему часть добычи, не говоря уже о многочисленных владениях, которые приносят доход. Поэтому даймё так богат, и его не так-то просто подкосить внезапным происшествием. А у Деревни Скрытого Облака всего два источника дохода. Стоит одному иссякнуть — и встанет вопрос выживания.
— Деревня не может, подобно даймё, облагать налогами все подряд, даже в пределах самой деревни, — продолжал Дада. — Кланы на это не согласятся — они не считают, что доходы, не связанные с миссиями, имеют к деревне хоть какое-то отношение. С другой стороны, и сама деревня не принимает активного участия в экономической деятельности, не связанной с заданиями. Именно поэтому, имея абсолютный контроль над территорией, она не может собирать справедливые налоги.
Если поначалу Эй слушал сына с желанием его проверить, то теперь он был искренне поражен. Мысли шестилетнего ребенка оказались на удивление глубокими, и это его ошеломило.
После того как Эй стал Райкаге, он и сам начал ощущать то, о чем говорил Дада. Однако он видел лишь смутную угрозу, предчувствовал кризис, но не мог облечь это в такие четкие формулировки. Это было скорее неопределенное чувство надвигающейся беды.
Развитие деревни зависит от финансов, а финансы — от поддержки даймё и процентов с миссий. Но рано или поздно деревня упрется в потолок, ведь ни поддержка даймё, ни количество миссий не безграничны. Объем заданий в Стране Молний и соседних малых странах, богатство даймё и щедрость его помощи — все это имеет свой предел, пусть и высокий. И как только этот предел будет достигнут…
Практически все деревни пяти великих стран устроены так же, с той лишь разницей, что кто-то богаче, а кто-то беднее. Учитывая отношения между ними, как только одна или несколько деревень приблизятся к этому пределу, разразится…
Война.
И не только. Причиной для начала войны может стать не только достижение потолка развития, но и, наоборот, упадок.
Дада все говорил и говорил, вкратце пересказывая почерпнутые из книг сведения о положении дел в разных странах и внимательно следя за выражением лица Эя. Почувствовав, что сказал уже достаточно, он решил закончить:
— Это происходит потому, что у деревни нет внутренних способов решения этих проблем, поэтому она ищет их вовне. А по привычке ниндзя обычно выбирают войну. В общем, как-то так, отец. Я все это в книгах вычитал. Как думаете, в этом есть смысл? — Дада состроил милую гримасу.
Эй, все еще переваривавший выводы сына, с трудом очнулся от мыслей. Чтобы скрыть свое изумление, он притворно кашлянул и сказал:
— Кхм-кхм, неплохо. Вижу, ты очень старательно занимаешься.
После этого Эй еще немного поговорил с Дадой о бытовых мелочах, но был явно рассеян. Он все думал о словах сына, поражаясь, какие ценные знания могут таиться в этих, казалось бы, бесполезных книгах. Ниндзя никогда не придавали таким вещам значения.
Дада, видя, что момент подходящий, сказал:
— Отец, я сегодня был в приюте и почувствовал, что там слишком уж суровая обстановка. К детям моего возраста применяют армейскую дисциплину и уже заставляют проходить изнурительные тренировки тайдзюцу. Это может породить лишнюю нестабильность в будущем, — поделился Дада своими опасениями.
Эй, недолго подумав, ответил:
— В твоих словах есть смысл. Завтра я велю с этим разобраться. Дети из приюта только прибыли в Деревню Скрытого Облака, им нужно дать время на адаптацию.
На самом деле Эй все еще размышлял в основном о финансовом положении Деревни Скрытого Облака. Проблема приюта казалась ему мелочью, но после такого разговора он уже не мог отмахнуться от мнения Дады, как от детского лепета.
— И кому отец поручит это дело? — поинтересовался Дада.
— Хм, пожалуй, Додаю. Он в этом разбирается, — ответил Эй.
— Хорошо, отец. У меня есть еще кое-какие соображения насчет приюта, можно мне будет потом поговорить с дядей Додаем?
Третий Райкаге Эй подумал, что в этом нет ничего страшного. Додай не дурак, и даже если у Дады появятся какие-то наивные идеи, он вряд ли станет их слепо выполнять. Поэтому он разрешил сыну принять участие в делах приюта.
Дада, добившись своего, вел себя послушно. Эй напоследок поговорил с ним о тренировках и ушел, но перед этим сказал Умэ:
— Если Дада впредь захочет приобрести какие-нибудь книги, постарайся достать для него все, что он попросит.
— Слушаюсь, господин Эй.
На следующее утро в резиденции Райкаге шло собрание. Третий Райкаге Эй, несколько советников Деревни Скрытого Облака и несколько элитных дзенинов, занимающихся внутренними делами, были на месте.
— В общих чертах ситуация такова: мы недостаточно контролируем финансовые артерии деревни. Уровень поддержки даймё, количество миссий в Стране Молний и за ее пределами — все это не в нашей власти. Просто сидеть в деревне и ждать — слишком пассивно.
— Господин Эй, вы как всегда дальновидны, — с искренним восхищением произнесли советники.
Старое лицо Эя покраснело, но смуглая кожа хорошо это скрыла. Он не стал говорить, что эти мысли принадлежат Даде — во-первых, к ним бы не отнеслись серьезно, а во-вторых, это было бы трудно объяснить.
Он и сам только что обнаружил, что его младший сын обладает таким умом, и не знал, с чего начать объяснения. Раньше он знал лишь то, что Дада любит читать всякие книги для досуга.
— Но ведь большинство деревень ниндзя устроены так же. С чего нам начать? — спросил седобородый старик-советник.
Этот советник был еще из Эпохи Воюющих Государств. Системе деревень ниндзя исполнилось всего тридцать три года, и многие высокопоставленные лица и главы кланов были пережитками той эпохи. Если при системе деревень средний ниндзя имел образование на уровне начальной школы, то в Эпоху Воюющих Государств все были самоучками.
Нельзя сказать, что они были глупы — глупцы не выживали на полях сражений и не становились верхушкой деревни. Но ниндзя были мастерами миссий и боя, а в учебе и управлении разбирались плохо. Им не хватало способности к критическому мышлению.
Достаточно вспомнить уровень управления и политические маневры разных поколений Хокаге и их советников (включая таких, как Данзо) из первоисточника.
Разве что у Второго Хокаге прослеживалась какая-то система, остальные же просто соревновались в глупости.
В Деревне Скрытого Облака тоже ни у кого не нашлось хороших идей.
Но семя было посажено, и рано или поздно оно должно было дать всходы. Верхушка деревни все же не была по-настоящему глупа.
Обновлено: 21.01.2026