Спецотряд Деревни Скрытого Облака быстро распечатал свитки и начал разбивать лагерь.
Зелёные свитки содержали провизию, красные — оружие, жёлтые — медикаменты, а белые — предметы быта.
Стоит отметить, что взрывные и исцеляющие талисманы, сами по себе являющиеся техниками запечатывания, всё ещё нельзя было хранить в свитках. Впрочем, проблему со взаимным влиянием исцеляющих талисманов при совместном хранении уже решили, и это были технически зрелые изделия второго поколения, так что у каждого бойца спецотряда их было немало.
Тем же вечером Третий Райкаге провёл в центральном шатре военный совет. Никто из посторонних не знал, что там происходило, но было слышно, что разгорелся серьёзный спор, и шиноби Облака, которых не допустили на совет, сгорали от любопытства.
В ту же ночь отряды Деревни Скрытого Камня и Конохи, находившиеся в Стране Дождя, получили составленное в резких выражениях объявление войны. Однако ни Ооноки, ни Сарутоби Хирузен особо не встревожились. По их мнению, хоть действия Облака и выглядели подозрительно, что мог сделать столь малочисленный отряд? Эти триста человек, скорее всего, были лишь авангардом, отправленным на разведку боем.
.............................................................
По мере эскалации войны силы противников в Стране Дождя сближались всё теснее. Лагеря Скрытого Камня и Конохи расположились в окрестностях горы Тэнмоку, на расстоянии всего двадцати километров друг от друга. Они находились в этом противостоянии уже несколько месяцев, и, учитывая мобильность и разведывательные способности ниндзя, такое расстояние можно было считать боем «лицом к лицу».
В лесистой равнине у подножия горы Тэнмоку ежедневно происходили бесчисленные сражения. Можно сказать, что каждое дерево здесь было вскормлено кровью шиноби, а в вечно дождливой Стране Дождя сама земля окрасилась в тёмно-бурый цвет.
В лесной чаще небольшой отряд укрылся в дупле дерева, чтобы передохнуть и переждать дождь. Девушка с боевой раскраской на щеках с досадой взъерошила волосы.
— Чёрт, до чего же мерзкая погода в этой Стране Дождя! Я бы лучше с ниндзя из Камня сражалась, лишь бы этот дождь прекратился!
— Инузука Цумэ, мы на задании. Ты слишком громко кричишь, враг может нас услышать. Сдерживай себя! — раздался строгий голос.
— Какая разница? У тебя же есть Бьякуган, ты всё равно увидишь их издалека, — продолжала бушевать Цумэ. — Это просто невыносимо, даже Куромару совсем скис.
Рядом с ней понуро кивнул маленький чёрный пёс.
Хьюга Хидзаси почувствовал, как у него начинает болеть голова. С этой бойкой девчонкой он совершенно не мог совладать.
Это был обычный разведывательный отряд Конохи, состоявший из чунина Хьюга Хидзаси и двух генинов. Оба генина попали на войну сразу после выпуска из академии. Правда, один из них, член клана Абураме, погиб в бою с ниндзя Камня, и с тех пор подкрепления не присылали, так что отряд временно состоял из двух человек.
Хотя Хьюга Хидзаси был на несколько лет старше и выше по званию, он никак не мог унять вспыльчивую Инузуку Цумэ. К счастью, Цумэ, несмотря на недавний выпуск, была толковым ниндзя и не теряла голову окончательно, просто без умолку жаловалась.
— Как думаешь, когда эта война закончится? — пожаловавшись вдоволь, Цумэ притихла и погрустнела.
Хьюга Хидзаси понимал, что её нытьё — всего лишь способ выпустить пар.
— Не знаю. Я здесь уже полгода.
Цумэ закусила травинку, и её мысли унеслись вдаль.
— Когда мы сражались с ниндзя Песка, от них так несло... Говорят, это потому, что в Стране Ветра засуха и они экономят воду, вот и не моются.
Хидзаси очень хотелось сказать, что запаха ниндзя Песка он не чувствовал, а вот от неё самой постоянно несёт псиной, но он не осмелился.
— Интересно, где сейчас все остальные? Кажется, всех отправили на фронт. Ещё бесит, что на выпускном экзамене тот неженка умудрился занять первое место.
— Я слышала, что люди из главной ветви Хьюга — жуткие трусы и никогда не выходят на поле боя. Это правда?
На лбу Хидзаси вздулись вены.
— Замолчи!
Цумэ от неожиданности подпрыгнула.
— Кто-то идёт!
В поле зрения его Бьякугана появилась группа из сотен фигур. Чакра того, кто шёл во главе, была настолько сильной, что глазам Хидзаси стало больно.
«Эта зловещая чакра… Джинчурики! Неужели это ниндзя из Облака?»
В отличие от обычных ниндзя низкого ранга, Хидзаси, как член разведывательного отряда, имел доступ к большему объёму информации, чтобы лучше опознавать врагов на поле боя. Как раз вчера они получили донесение о возможном прибытии сил Облака в Страну Дождя, но он не ожидал, что они появятся так скоро.
Враг был ещё далеко, поэтому Цумэ и Куромару ничего не учуяли, но она верила, что педантичный Хидзаси не стал бы поднимать ложную тревогу.
— Немедленно доложить в лагерь! — почти прокричал Хьюга Хидзаси, быстро обрабатывая информацию. — Вторжение Облака! Численность — триста человек! Среди них джинчурики! Реакция чакры… очень мощная!
— У джинчурики и должна быть мощная чакра!
— Нет! Они все очень сильны!
Цумэ больше не колебалась. Куромару взвыл, и его тело увеличилось до размеров тигра. Девушка вскочила ему на спину, схватилась за гриву, и они помчались в сторону лагеря.
Лесная чаща нисколько не мешала Куромару: он легко перепрыгивал с дерева на дерево, лавируя между валунами, словно бежал по ровной земле.
— Хидзаси, ты, ублюдок, только попробуй сдохнуть! — крикнула Цумэ на прощание.
Согласно их обычной тактике, Хьюга Хидзаси должен был оставаться на месте и продолжать наблюдение с помощью Бьякугана, в то время как более быстрые в лесу Цумэ и Куромару доставят донесение.
Хидзаси некогда было отвечать. Он до предела напряг Бьякуган, надеясь разглядеть больше деталей.
Но уже в следующую секунду по его лбу стекла капля холодного пота.
«Так быстро! Как это возможно?!»
................................
Инузука Цумэ мчалась верхом на Куромару, крепко вцепившись в шерсть на его загривке.
Хоть они и постоянно препирались, она не хотела, чтобы с Хидзаси что-то случилось. Смерть их товарища по команде, Юмэми из клана Абураме, до сих пор не давала ей покоя. Она твёрдо решила, что, передав донесение, немедленно вернётся за Хидзаси. Куромару был выносливым боевым псом и мог увезти двоих.
Пока она размышляла, Куромару жалобно заскулил. Лицо Цумэ застыло.
«Нагоняют? Что это значит?»
Не успела она додумать мысль, как сзади послышался свист рассекаемого воздуха. Цумэ с трудом повернула голову и похолодела от ужаса.
Бесчисленные тени шиноби Облака с невероятной скоростью неслись между деревьями, густой лес, казалось, совсем им не мешал. Через мгновение они пронеслись мимо неё и скрылись впереди.
Её скорость, которой она так гордилась в лесу, была с лёгкостью превзойдена.
Цумэ спешно приказала Куромару остановиться и спрятаться.
«Как они могут быть такими быстрыми?! Невозможно! Неужели они все — джонины?!»
Пока Цумэ в смятении пыталась осмыслить происходящее, один из стремительно проносившихся мимо шиноби Облака внезапно остановился и издалека посмотрел в её сторону.
«Меня заметили?!» — сердце Цумэ сжалось.
Даже один из сотен, он источал такую ауру, что у неё по спине побежали мурашки, а шерсть Куромару встала дыбом.
Остановившийся ниндзя медленно вытащил из-за спины меч, похоже, собираясь убить её. Но как раз в тот момент, когда Цумэ приготовилась к смертельной схватке, рядом с ним остановился другой шиноби, что-то ему сказал, после чего первый бросил на девушку долгий взгляд, и они оба исчезли.
Лишь когда отряд Облака скрылся в лесу, Цумэ осмелилась выйти из укрытия. Постояв мгновение в оцепенении, она снова побежала в сторону лагеря Конохи, выбрав другой маршрут.
«Чёрт, что это за скорость?! Неужели все триста — джонины?! Не может быть! Я обязана сообщить в лагерь!»
Но в глубине души она понимала, что отряд Облака был намного быстрее её.
Обновлено: 21.01.2026