Академия ниндзя Деревни Скрытого Облака. Солнце клонилось к закату. После уроков на тренировочной площадке шумела толпа ребятишек.
— Смотри, атака хвостатого зверя! Пиу-пиу!
— Шаби, не плюйся!
— Не называй меня Шаби, зови меня Киллер! Киллер-ниндзя.
Весть о том, как Буруби в одиночку сдержал целую деревню, уже дошла до Облака. И пусть взрослые не так-то легко меняли свое мнение о джинчурики, многие дети уже видели в Буруби героя, которым восхищались.
Детям было все равно, несет ли хвостатый зверь злую силу или нет. Они и не знали, что это такое, — знали лишь, что это круто и очень мощно!
Как раз в это время мимо проходили Умэ с мужем. Услышав доносившиеся из академии ниндзя полные жизни голоса, они переглянулись и улыбнулись.
Умэ крепче прижала к себе младенца и, взглянув на мужа, спросила:
— Ты хочешь, чтобы наш ребенок в будущем стал ниндзя?
Муж немного обеспокоился, что жена так рано задает подобные вопросы, но все же улыбнулся и ответил: — Если ей понравится, мы ее поддержим. Впрочем, девочке больше подойдет быть ниндзя-исследователем, как ее отец. Сражения и убийства — это слишком опасно.
Умэ такой ответ не удовлетворил. Она бросила на мужа недовольный взгляд и сказала:
— Отличных женщин-ниндзя немало, правда ведь, Югито!
— Гхы, — неосознанно пробормотал младенец на ее руках и снова уснул.
.......................
На землях клана Ёцуки за обеденным столом сидели трое: Третий Райкаге Эй, старейшина клана Ёцуки Накадзава и Дада.
Третий Райкаге налил себе выпить и продолжил: — Изначально я и не думал, что «Проект „Кузница“» достигнет таких масштабов. Тогда я решил действовать силами клана Ёцуки, а не всей деревни, просто ради удобства. В конце концов, если бы дело провалилось, внутри клана разобраться было бы проще. Не ожидал, что всего за четыре года произойдут такие огромные перемены. Это моя ошибка, вызванная моей недальновидностью.
Третий Райкаге Эй налил вина и в чашу Ёцуки Накадзавы. Кувшин на мгновение замер над чашей Дады, но в итоге под его смущенным взглядом проследовал мимо.
— Я одновременно и глава клана Ёцуки, и Каге деревни. Сейчас между кланом и деревней возникли проблемы, и главная ответственность лежит на мне. Но я с самого начала не собирался делать «Проект „Кузница“» достоянием одного лишь клана Ёцуки. В будущем он будет принадлежать Деревне Скрытого Облака, и только ей.
На этот раз удивился даже Дада, а Ёцуки Накадзава и вовсе вскочил на ноги и громко воскликнул:
— Эй! Ты понимаешь, что говоришь?! Ты знаешь, что «Проект „Кузница“» значит для клана? Ты хоть представляешь его ценность?! Один только этот проект обеспечит развитие клана Ёцуки на сто лет вперед!
Однако Третий Райкаге перекричал его: — Я Каге деревни! Глава клана! Никто не знает его ценности лучше меня. Но не бывает столетнего бизнеса, как не бывает и столетнего богатства. Клан Ёцуки дожил до наших дней благодаря силе ниндзя и благодаря бесчисленному множеству других шиноби Страны Молний, сплотившихся вокруг нас. Ничто не должно мешать этим двум вещам.
Ёцуки Накадзава взволнованно сказал:
— Они не то чтобы не хотят быть ниндзя, просто…
— Просто не хотят больше выполнять миссии деревни и участвовать в опасных сражениях, — прервал его Дада. — Седьмой дедушка, такие люди есть всегда, в любом клане ниндзя. И они тоже наши соклановцы. Раньше у них просто не было повода, чтобы со спокойной душой выбрать этот путь.
Стремление низов вырваться из системы деревни или нежелание верхушки клана отказываться от уже полученных выгод — все это было в человеческой природе.
Но те, кто стоит наверху, должны понимать: то, что существует, — разумно, но разумно — не значит правильно. Именно стоящие наверху должны исправлять и сдерживать ошибочные проявления этой природы.
— В долгосрочной перспективе сила клана неминуемо ослабнет, а клан Ёцуки и деревня все больше будут отдаляться друг от друга, — добавил Третий Райкаге.
Ёцуки Накадзава беспомощно спросил:
— И что ты собираешься делать?
Он не то чтобы не понимал, просто ему было жаль расставаться с проектом.
— Отец, помнишь, я в детстве говорил тебе, что деревня недостаточно глубоко проникла в производственную и бытовую жизнь своих ниндзя, особенно клановых? — вмешался Дада. — Возможно, это наш шанс. Дедушка Накадзава, не стоит беспокоиться. Речь не о том, чтобы клан Ёцуки от всего отказался, а о том, чтобы у него появилась возможность еще лучше вести за собой и объединять деревню.
Третий Райкаге радостно рассмеялся: — Ха-ха-ха, не зря мой сын! Мыслишь так же, как и я. Но нужен подходящий момент, сейчас еще нельзя!
— И откуда же возьмется этот момент? — спросил Ёцуки Накадзава.
— Моменты создаются в бою, — сурово ответил Третий Райкаге Эй.
— Только на этот раз мы будем сражаться по-другому, — с улыбкой добавил Дада.
.......................
Конец тридцать девятого года эры Конохи. Когда мир шиноби уже свыкся с мыслью, что патовая ситуация на фронтах войны будет длиться вечно, Деревня Скрытого Песка потерпела сокрушительное поражение в прямом столкновении с Конохой.
Яды Чиё были нейтрализованы Цунаде. Более того, сын и невестка самой Чиё пали на поле боя от руки Белого Клыка Конохи, чья слава гремела все громче. Сама Чиё пала духом, а Деревня Скрытого Песка понесла неисчислимые потери.
Никто не ожидал, что поражение Песка будет таким быстрым и полным.
После этого Коноха, окрыленная великой победой, подписала с Песком соглашение о перемирии, и Деревня Скрытого Песка стала первой великой силой, фактически проигравшей во Второй мировой войне шиноби.
Однако самым неожиданным стало то, что Деревня Скрытого Песка, не желая мириться с военным поражением, после подписания перемирия с Конохой внезапно обратила свое оружие против Деревни Скрытого Камня, с которой до этого негласно координировала действия. Они пытались помочь Конохе, чтобы урвать свой кусок от пирога будущей победы и возместить потери деревни.
Такой поступок изменил всеобщее представление о великих деревнях ниндзя и привел Ооноки в ярость. Давление на Деревню Скрытого Камня на фронте в Стране Дождя резко возросло.
— Ублюдки из Деревни Скрытого Песка совсем безмозглые?! — бушевал в шатре Ооноки со своим знаменитым большим носом.
Ооноки и раньше презирал Деревню Скрытого Песка за ее слабость, ведь Деревня Скрытого Камня всегда несла на себе основную тяжесть борьбы с Конохой. А теперь вышло так, что союзник прямо посреди битвы переметнулся на другую сторону.
Можно было предвидеть, что в будущем доверие к Деревне Скрытого Песка в союзнических договорах сильно пошатнется, но это все было в будущем. Насущной проблемой было то, как противостоять Конохе, высвободившей войска с западного фронта, да еще и при поддержке Деревни Скрытого Песка, действовавшей под ее прикрытием.
Ситуация изменилась с «двое на одного» на «один против двоих», и в Деревне Скрытого Камня, естественно, задумались о поиске союзников.
Раньше были опасения насчет коварных замыслов Деревни Скрытого Облака, к тому же ходили слухи о разногласиях между «партией войны» и «партией мира» внутри деревни. Поэтому, раз уж Облако не вступало в войну, Ооноки не хотел его провоцировать, ограничиваясь лишь наблюдением за их действиями.
Но теперь все изменилось. Из пяти великих деревень Деревня Скрытого Тумана была слишком далеко, да к тому же враждовала с Камнем, а сейчас и вовсе оказалась заперта у себя дома одним джинчурики из Облака.
Оставался лишь один вариант — заключить союз с Деревней Скрытого Облака. Узнав о предательстве Песка, Ооноки в ту же ночь отправил послов в Облако.
Ооноки с надеждой подумал: «В крайнем случае, можно выпустить Деревню Скрытого Тумана, чтобы они создали Конохе проблем». По его мнению, воинственная Деревня Скрытого Облака не могла вечно оставаться в стороне от войны, а в нынешней ситуации союз с Камнем против Конохи был очевидным и выгодным решением.
В то же время Сарутоби Хирузен после победы над Песком быстро осознал, что Деревня Скрытого Облака стала ключевым фактором, определяющим дальнейший ход войны.
Подвиг джинчурики из Облака, в одиночку сдержавшего целую деревню, был слишком ярок, и все деревни поняли, что Облако, возможно, накопило огромную силу.
Если Облако вступит в войну, это окажет гораздо большее влияние, чем вступление Песка.
Сарутоби Хирузен прекрасно это понимал. В Первой мировой войне шиноби именно Деревня Скрытого Облака нанесла Конохе наибольший урон. По военному потенциалу Облако не уступало Конохе.
Поэтому Сарутоби Хирузен сразу после победы над Песком отправил послов в Деревню Скрытого Облака, надеясь убедить «партию мира» в их руководстве и не допустить союза Облака с Камнем.
«Если повезет, вдруг они заключат союз с Конохой? Можно ведь вместе ударить по Деревне Скрытого Камня…»
Мечтать не вредно.
Однако найти «партию мира» в Облаке оказалось непросто. Посланники сообщали, что многие знали о существовании в руководстве Облака значительного числа сторонников мира, но кто именно к ним относится, все еще выяснялось, и искались способы выйти на них.
Данзо, конечно, знал, кто является лидером «партии мира» в Облаке и даже регулярно писал ему письма, но делиться этой тайной он не собирался.
Однако неделю спустя пришла новость, потрясшая мир шиноби еще сильнее, чем поражение Песка.
Деревня Скрытого Облака объявила о заключении союза.
Союзником стала… Деревня Скрытого Дождя.
Услышав эту новость, Ханзо Саламандра в ту же ночь разрыдался от счастья и не переставал восклицать:
— Старый друг не обманул меня, ха-ха-ха, время пришло!
Деревня Скрытого Облака объявила о заключении союза с Деревней Скрытого Дождя, осудив другие великие страны за то, что они, игнорируя волю малых стран и деревень, превращают земли слабых в поля сражений, и заявила о решительном противостоянии любым актам угнетения малых стран и деревень.
Деревня Скрытого Облака, как великая деревня мира шиноби, обязана поддерживать справедливость и порядок в мире.
Во имя великой справедливости мира шиноби Деревня Скрытого Облака объявляет войну всем силам, не принадлежащим Деревне Скрытого Дождя и находящимся на территории Страны Дождя.
Решение вступает в силу немедленно!
Обновлено: 21.01.2026