Ёцуки Ци оправился от потрясения. Он остро ощутил, какую огромную выгоду сулит этот план клану Ёцуки, и понял, почему Дада позвал только их двоих. Будущий Четвертый Райкаге, отнюдь не безмозглый мужлан, серьезно обдумывал грядущие перемены.
Поняв план Дады, Додай уже несколько раз проверил звукоизолирующий барьер. Он принял свиток с подробным изложением плана, который протянул ему Дада, и ощутил его вес, словно это был свиток с заданием S-ранга.
Но этот свиток был куда важнее любого задания S-ранга…
— Все подробности я изложил в свитке, покажешь его отцу. А Китано Дзю я пока придержу с помощью заказа. Его опыт и технологии незаменимы, так что нет нужды полностью от него отказываться. За эти годы он создал очень ценную деловую сеть. Если все получится, просто дадим ему положенную долю.
Учитывая влияние пяти великих деревень ниндзя, Китано Дзю, скорее всего, досталось бы не больше десяти процентов, но эти десять процентов могли оказаться куда ценнее, чем вся его нынешняя кузница.
— Но чем скорее, тем лучше, — заключил Дада. — Вполне возможно, что и другие кое-что разглядели. Чем быстрее мы будем действовать, тем меньше непредвиденных обстоятельств.
— Господин Дада, могу ли я немедленно вернуться в деревню и доложить о плане господину Райкаге? Это дело огромной важности для деревни.
— Без проблем, — разумеется, Дада не стал возражать.
— Но тогда вас будет некому охранять… — снова засомневался Додай. Из трех дзенинов он был самым сильным, и его уход серьезно ослабил бы отряд.
— Все в порядке, — беззаботно ответил Дада. — Страна Горячих Источников так близко к Стране Молний, что может случиться? К тому же, даже если ты уйдешь, в отряде останутся еще два дзенина и несколько тюнинов, да и Ци почти на уровне дзенина. Никаких проблем.
Додай подумал, что так оно и есть. К тому же, если поторопиться, то на дорогу туда и обратно уйдет всего три-четыре дня.
— Тогда я отправлюсь сегодня же ночью.
— Ступай, ступай.
На следующий день после ухода Додая со свитком группа Дады наконец добралась до места, где жил старик, о котором говорил Ёцуки Ци. Это была небольшая деревушка рядом со столицей Страны Горячих Источников.
Деревня была маленькой и ветхой, в ней жило всего несколько десятков человек. Очевидно, тот могущественный лекарь не жил здесь постоянно, иначе ему было бы трудно найти хоть одного пациента.
Хотя Дада и подготовил себя ко многому, но, увидев старого лекаря, все равно обомлел.
Ёцуки Ци еще поскромничал. Этот старик не то что мог умереть в любой момент — он выглядел так, будто только что восстал из гроба.
Лицо старика было сплошь покрыто старческими пятнами, в каждой морщине можно было спрятать горсть монет. Кожа, тонкая, как пергамент, обтягивала кости. Когда Дада увидел его, старик подстригал бонсай, совершая одно движение примерно раз в десять секунд.
— О… так это ты, тот паренек. Твой товарищ уже давно здесь. Пришел забрать его?
Чтобы старик никуда не ушел, а заодно и присмотреть за ним на случай, если он внезапно умрет, Ёцуки Ци оставил с ним одного тюнина из своего отряда.
— Дедушка, я же говорил, что у моего младшего брата проблемы со здоровьем. Вот, я его привел.
Ёцуки Ци, весьма почтительно обращаясь со стариком, подтолкнул Даду вперед.
Старик оглядел Даду и сказал:
— Подождите меня немного. Вот достригу этот цветок.
В итоге они прождали больше двух часов.
— Брат, а этот старик не помрет от старости, пока будет этим заниматься? — потеряв дар речи, спросил Дада.
— Хм… очень даже возможно… — серьезно ответил Ёцуки Ци.
Наконец, когда Дада уже был на грани срыва, старый лекарь закончил стричь бонсай, хотя Дада так и не заметил в нем никаких изменений.
Старик повел их во двор, а затем начал бесцельно бродить по нему.
Они выстроились в ряд и с недоумением наблюдали, как старик ходит туда-сюда.
Он то шел влево, то вправо, то заходил в дом и через некоторое время выходил обратно. Взгляд его был расфокусирован, но он что-то бормотал себе под нос, словно совершая какой-то ритуал. Стоявшие в ряд ниндзя склонили головы набок, и их взгляды постепенно стали такими же пустыми.
— Что он делает?
— Понятия не имею…
— Он так и будет ходить, пока не помрет от старости? — с сомнением спросил один из дзенинов.
Остальные серьезно задумались о вероятности такого исхода.
Наконец старик остановился и вытащил из-за какой-то сломанной дверной панели стул:
— Я так и знал, что он где-то здесь.
Так он искал стул!
Но как раз в тот момент, когда все подумали, что старик собирается сесть, он поставил стул перед ними.
— Подождите немного, я схожу к соседям, одолжу еще несколько стульев.
Никто, конечно, не посмел отпустить старика за стульями — кто знает, вернется ли он к рассвету.
Один из них тут же с помощью техники стихии земли создал несколько низких табуретов и усадил старика.
Остальные тоже все поняли: лучше уж сделать все за него.
Все вместе усадили старика, принесли ему чаю, подали все, что он просил, и даже прибрались в его маленьком дворике. Эффективность тут же взлетела до небес.
— Спасибо вам, молодые люди, что так помогли мне… — радостно сказал старик.
Если твоя производительность достаточно низка, всегда найдется кто-то, кто не выдержит и сделает всю работу за тебя…
В ожидании Дада решил поболтать со стариком, сгорая от любопытства.
— Господин, сколько вам лет?
— Хм… дайте-ка подумать… — задумавшись, старик замолчал. Дада искоса взглянул на него, но по этому невероятно старому лицу ничего нельзя было прочесть.
Но Дада готов был поставить на кон жизнь, что этот человек родился еще в далекую эпоху Воюющих царств и был намного старше даже тех, кого он знал, вроде Сенджу Хаширамы.
— Вы собираетесь здесь надолго остаться?
— Ах, я так много где побывал, что больше не хочу никуда идти. Здесь хорошо… — хихикнув, ответил старик.
— А как мне к вам обращаться?
— Зови меня дедушка Китидзи, ха-ха-ха.
Наконец, когда «команда прислуги» все подготовила, можно было начинать осмотр.
Старик Китидзи велел Даде снять рубашку, а затем протянул свою руку, не толще черенка от швабры, и схватил его за запястье. Однако он не стал прощупывать пульс, как ожидал Дада, а принялся осматривать и ощупывать его руку, время от времени сжимая ее. Только тут Дада вспомнил, что пульсовая диагностика — это из китайской медицины, а здесь был мир ниндзя.
— Господин, будьте осторожны. У меня немного особый случай. Я неконтролируемо испускаю разряды электричества, и иногда они бывают довольно мощными.
Бегло осмотрев тело Дады, старик сложил перед грудью какую-то печать, и кончики его пальцев засветились белым светом.
Только тут Дада понял, что старик сложил печать, — просто его движения были настолько медленными, что никто об этом даже не подумал.
«Одноручная печать? Он ниндзя?»
Обновлено: 21.01.2026