Оставим в стороне ежедневные перепалки Джирайи и Орочимару — у Акимичи Торифу был свой план.
Как давний сокомандник Третьего Хокаге, Акимичи Торифу понимал суть этой миссии глубже остальных.
На первый взгляд, их отряд особого назначения должен был охранять торговый караван на пути из Страны Огня в Страну Горячих Источников.
Но на более высоком уровне задача состояла в том, чтобы при удобном случае выяснить, почему Страна Молний в последнее время так часто вступает в контакт с кланами, обладающими улучшенным геномом.
Они уже тайно покинули настоящий охраняемый караван и проникли в Страну Горячих Источников.
В мирное время взаимные прощупывания никогда не прекращались, но до принятия решительных мер всё приходилось делать под прикрытием, не привлекая лишнего внимания.
Страна Горячих Источников граничила одновременно со Страной Огня и Страной Молний, а её побережье находилось не так уж далеко от Страны Воды. Утверждалось, что на её территории находится тысяча природных горячих источников, за что её прозвали Страной Тысячи Источников. Местоположение было поистине уникальным, поэтому торговля и туризм здесь процветали, люди сновали туда-сюда, а слухи разносились с молниеносной скоростью.
Поэтому, когда Коноха ещё не имела ясного представления о действиях Деревни Скрытого Облака и не хотела поднимать шум, отправиться в Страну Горячих Источников для сбора сведений стало лучшим решением.
Как ученики «сильнейшего Хокаге», Сенджу Цунаде, Джирайя и Орочимару обладали выдающимися талантами. Даже Джирайя, который раскрылся позже остальных, уже был полноценным джонином. Боевая мощь троицы превосходила силы обычного джонина, однако из-за того, что их наставником был сам Хокаге, они не так уж часто участвовали в миссиях — в конце концов, Хокаге не мог лично водить их на задания, обычно их сопровождали другие ниндзя.
Но по мере роста их сил и возраста пришло время действовать самостоятельно, и эта миссия стала для них настоящим испытанием.
Поскольку дело касалось противостояния двух великих деревень, миссия, даже если бы не предполагала прямых столкновений, имела ранг А и в любой момент могла быть повышена до ранга S. Кроме того, из-за нехватки точных сведений, миссия требовала большой самостоятельности — им предстояло самим решать, как действовать, исходя из обстановки, что становилось серьёзной проверкой их общих способностей.
Акимичи Торифу, как опытный элитный джонин и бывший сокомандник Хокаге, был здесь для подстраховки и в роли экзаменатора, чтобы помочь Третьему Хокаге оценить своих трёх учеников.
Он уже твёрдо решил, что найдёт лучший постоялый двор с горячими источниками, засядет там, а остальное предоставит молодёжи. Благо, Сарутоби Хирузен выделил на расходы щедрую сумму, так что можно было в полной мере насладиться прелестями Страны Горячих Источников.
Нет, не так. Дать им возможность в полной мере проявить свои способности.
В конце концов, он не должен им слишком помогать, ведь это экзамен.
Что до безопасности, Акимичи Торифу считал, что в мирное время один опытный элитный джонин и три талантливых джонина нового поколения — это сила, способная смести иную малую деревню шиноби.
Надёжность — железобетонная.
— Эта миссия довольно сложная, и быстро её не выполнить. Сначала отправимся в Столицу Страны Горячих Источников, найдём место для ночлега, устроим там штаб, а уже потом займёмся сбором информации.
— Есть, — без возражений ответили все трое. Как-никак, перед ними был товарищ их учителя по команде, старший товарищ.
Несколько часов спустя...
— Вот такая ситуация. Страна Горячих Источников — это перекрёсток дорог, торговля здесь процветает, так что зацепки точно найдутся. Обсудите, что делать дальше, а у меня есть секретное задание, так что я не смогу действовать вместе с вами, — проговорил Акимичи Торифу, запихивая себе в рот целый ряд суши.
Жевать? Клан Акимичи ещё не пал так низко!
Цунаде, Джирайя и Орочимару, обливаясь холодным потом, недоверчиво сощурились.
Возможно, и сам почувствовав неловкость, Акимичи Торифу вытер рот и добавил:
— Конечно, бо́льшую часть времени я буду здесь. Хозяйка, ещё три порции угря с рисом! Кхм, если случится что-то срочное, сообщите мне через призывного зверя. Сосредоточьтесь на сборе информации, сейчас мирное время, старайтесь не раскрывать своих намерений. Но уж если придётся, действуйте чисто. — Акимичи Торифу сощурил свои маленькие глаза, и в его взгляде на миг промелькнула убийственная аура ветерана Первой мировой войны шиноби, но тут же его внимание привлёк суп мисо, и он с улыбкой осушил большую чашку.
— Ха, не зря этот ресторан при горячих источниках входит в тройку лучших в стране! Хозяин, ещё десять порций суши! — на лице Акимичи Торифу было написано чистое счастье.
Орочимару мёртвой хваткой вцепился в Джирайю и Цунаде, не давая им пойти разбираться с Акимичи Торифу.
Выйдя из комнаты Акимичи Торифу, Джирайя всё ещё не переставал ворчать.
— Идиот, неужели ты не понял? Эта миссия, боюсь, является испытанием для нас троих. Старший Акимичи намеренно заставил нас действовать самостоятельно.
— Испытание? Зачем? — всё ещё не понимал Джирайя.
— Мы все трое уже джонины и не можем вечно оставаться в одной команде. По правилам деревни, нам давно пора было получить под командование собственных генинов, это откладывали лишь из-за нашего особого статуса. Скорее всего, учитель решил нас проверить. Конечно, сама миссия настоящая, её не выдумали ради экзамена.
— И что теперь делать? — спросила Цунаде.
Будучи мозговым центром троицы, Орочимару тут же приступил к анализу:
— Хотя Страна Горячих Источников и граничит как со Страной Молний, так и со Страной Огня, после прошлой войны шиноби она стала больше склоняться к Стране Молний. Можно сказать, это их сфера влияния. Судя по данным от учителя, шиноби Облака, которые по всему миру вступают в контакт с кланами, обладающими улучшенным геномом, скорее всего, хотят переселить эти небольшие кланы в Деревню Скрытого Облака. А значит, те будут переезжать целыми семьями. В таком случае они наверняка будут пополнять припасы или останавливаться на отдых в Стране Горячих Источников. Даже те кланы, что уже добрались до Облака, могли оставить здесь какие-то следы.
— Раз уж это испытание, предлагаю нам троим разделиться для сбора информации, а потом регулярно встречаться для обмена данными. Что думаете? — предложил Орочимару.
— Свобода действий, да? Мне это нравится! Тогда я отправлюсь в квартал кабуки! — возбуждённо сказал Джирайя.
— А я тогда в казино загляну, ха-ха-ха! — на лице Цунаде появилось хищное выражение.
Орочимару беспомощно вздохнул. «И эти двое только что собирались выяснять отношения со старшим Торифу? Какой позор», — подумал он.
.....................................
— Дада, это же обычная кузница, почему она тебя так занимает? Лучшие кузницы Страны Горячих Источников находятся в Столице. У этой нет ни истории, ни знаменитых клинков, — сказал Ёцуки Ци, присев на корточки у входа и с досадой наблюдая, как Дада что-то чертит в своей тетради.
— Нет-нет-нет, ты не понимаешь. Эта кузница не так проста, — ответил Дада, не отрываясь от своего блокнота и продолжая рисовать схемы.
— Что тут непонятного? Это второсортная мастерская, где могут разве что заготовки для мечей делать. У них даже нет ни одного собственного знаменитого клинка…
Дада было совершенно не до Ёцуки Ци, он продолжал делать записи, потому что это была вовсе не кузница, а целая фабрика…
Обновлено: 21.01.2026