Глава 22 — Глава 22

**Глава 22. Гений с наклонностями маньяка** Прозрачный, напоенный золотом солнечный свет заливал внутренний двор, омывая черепичные крыши и старые деревья. Лето, изнемогая от собственной жары, медленно уступало права осени. Утренний ветер был чист и свеж, но мысли Учихи Мадары, сидевшего на татами в своей комнате, пребывали в полнейшем смятении. На лице его застыло выражение глубочайшего недоумения. Прямо перед ним, нагло подергивая носом, сидела крыса и протягивала ему сверток ткани. Это был не просто грызун, а существо настолько упитанное, что его округлость бросала вызов законам природы. А ткань… этот специфический оттенок зеленого Учиха Мадара узнал бы из тысячи. Такая материя шла только на одежду одного-единственного человека. Одного взгляда на этот лоскут хватило, чтобы понять, от кого пришло послание. Разумеется, эта аномально жирная крыса была связана с Янь Баем. Со смешанным чувством — где-то между любопытством и опаской — Учиха Мадара развернул сверток. Внутри обнаружился длинный лоскут, исписанный мелким, изящным почерком. Буквы выстраивались в ровные ряды, напоминая древний манускрипт, но содержание… содержание заставило глаза Мадары округлиться. Текст гласил: * «Методика прецизионного контроля чакры при использовании **Стихии Молнии** для мгновенного умерщвления дикого кабана (электрошок). Анализ способа: …» * «Методика прецизионного контроля чакры при использовании **Тайдзюцу** для убийства дикого кабана одним ударом (разрыв внутренних органов). Анализ способа: …» * «Методика прецизионного контроля чакры при использовании **Стихии Огня** для экспресс-удаления щетины. Анализ способа: …» * «Методика прецизионного контроля чакры при использовании **Стихии Воды** для глубокой очистки туши. Анализ способа: …» * «Методика прецизионного контроля чакры при использовании **Стихии Ветра** для нарезки мяса на идеально ровные слайсы. Анализ способа: …» * «Методика прецизионного контроля чакры при использовании **Стихии Огня** для равномерной прожарки мяса. Анализ способа: …» Далее шли схемы, от которых кровь стыла в жилах: * «Схематическое изображение костной структуры человека и животных. Опыт полевой анатомии. Применимо для разделки трупов…» * «Атлас уязвимых точек человеческого тела. Техники мгновенного убийства (различия между анатомией человека и животного признать несущественными, методики универсальны)…» * «Сравнительный анализ дикорастущих специй и особо опасных ядовитых трав (справочник по токсикологии)…» Учиха Мадара смотрел на этот бесконечный список, сравнимый по объему с запретными техниками клана, и не знал, что сказать. Он был шокирован до глубины души. Перед ним лежал рецепт. Да, формально это была поваренная книга. Но написанная языком маньяка-убийцы, помешанного на расчленении, ядах и изощренном насилии. Однако, перечитав этот безумный трактат несколько раз, Мадара вдруг замер. Сквозь абсурдность описаний начало проступать понимание. Озарение ударило его, словно молния. В то время как они с Сенджу Хаширамой беззаботно болтали, смеялись и устраивали дружеские спарринги, Янь Бай всегда держался чуть в стороне. Казалось, он просто играет. Но на самом деле, в каждую секунду своего существования, он тренировался по собственной, чудовищно сложной и странной методике. Янь Бай выглядел так, словно развлекался, но его «игры» были каторжным трудом. Используя приготовление пищи как предлог, он доводил контроль над чакрой до абсурдного, нечеловеческого совершенства. Он загонял себя до полусмерти, требуя от своего тела идеальной точности. Даже если он получал травмы в процессе, его пугающий талант позволял ему мгновенно восстанавливаться и продолжать снова. Готовка? Нет, это была тренировка. Охота на зверя? Тренировка. Разделка туши? Изучение анатомии для убийства. Каждое движение, каждый вздох Янь Бая были посвящены самосовершенствованию. Глядя на этот «рецепт», пропитанный заботой (и скрытой угрозой), Учиха Мадара почувствовал, как тяжесть ложится на его сердце. «Неудивительно, что он так силен», — пронеслось в голове Мадары. Прошло всего несколько дней с их последней встречи, а пропасть между ними могла стать еще больше. Это был уже не просто талант. Это была какая-то болезненная гениальность, граничащая с одержимостью. Незаметно для всех Янь Бай уже оставил далеко позади и его, и Сенджу Хашираму. «Он ушел в отрыв прямо у нас под носом, а мы даже не заметили!» Учиха Мадара с силой сжал в кулаке «кулинарный свиток». Костяшки его пальцев побелели. В груди вспыхнуло упрямое, яростное пламя. Он не имеет права раскисать. Он не позволит себе остаться в хвосте. — Я должен стать сильнее, — прошептал он, резко поднимаясь с татами. Не теряя ни секунды, Мадара вылетел из комнаты и помчался в сторону главной кухни клана Учиха. Если Янь Бай тренируется даже когда готовит, то и он сможет! --- **Эпоха Воюющих Государств**. Жестокое время, когда мир шиноби утопал в крови. Ниндзя не были героями сказок. Они были инструментами, объединенными в кланы — военизированные группировки, продающие свою смерть тем, кто больше заплатит. Кланы нанимались большими и малыми странами, чтобы участвовать в их бесконечных войнах. Владели ли даймё огромными территориями или крошечными наделами, их алчность была одинаковой: все они жаждали расширения земель, власти и ресурсов. В глазах такого циника, как Янь Бай, эти войны выглядели жалко. Крупные конфликты двух стран напоминали драку двух уездных городов за парковку. Мелкие стычки походили на поножовщину между соседними деревнями из-за мешка риса. Но за этими «деревенскими драками» стояли жизни. Захват территорий был прихотью высокопоставленных аристократов и Даймё, а для кланов шиноби это было работой. Если не хватает дипломатии — зовут шиноби. Если не хватает солдат — зовут шиноби. В эту эпоху хаоса простые люди страдали невыразимо, а жернова войны перемалывали судьбы, смазываемые золотом нанимателей. Среди множества наемников два имени звучали громче других, внушая трепет и ужас. Клан Сенджу и Клан Учиха. Они были «эталоном индустрии», вершиной пищевой цепи, за которую боролись заказчики. Существовал негласный закон рынка смерти: если одна сторона нанимала Клан Сенджу, их противники, не желая проиграть, тут же отправляли гонцов к Клану Учиха. Лишь Учиха могли противостоять мощи Сенджу. Лишь Сенджу могли выдержать ярость глаз Учиха. Из-за этого они постоянно сталкивались на полях сражений. Стенка на стенку. Клан на клан. Твой брат убил моего брата. Мой отец убил твоего сына. Эта спираль мести закручивалась столетиями. Ненависть впитывалась с молоком матери. Вражда стала их наследием, их проклятием и смыслом жизни. Именно поэтому в этом мире существовало железное правило: никогда не называй свою фамилию незнакомцу. На дороге, в лесу или у реки ты никогда не мог знать наверняка, кто перед тобой. Друг, который разделит с тобой хлеб, или враг, который вонзит кунай тебе в печень, едва услышав ненавистное имя. --- **Лес Сон-но-Мори**. Эти земли принадлежали клану Датэ. Территория, раздираемая междоусобицами мелких феодалов и кишащая бандитами всех мастей. Семья Датэ наняла Клан Сенджу для защиты от вторжения дома Сайондзи. Сенджу Рюдзюцу вышел из временного лагеря, ступая на участок, куда пробивались редкие лучи солнца. Но даже здесь свет был тусклым. Плотные свинцовые облака висели низко над землей, превращая день в вечные сумерки. Лес казался серым и безжизненным. Рюдзюцу замер, сливаясь с тишиной. На этот раз миссия была особенной — с ними был Молодой господин, Сенджу Хаширама. Ответственность давила на плечи Рюдзюцу тяжелее скалы. Чтобы обеспечить безопасность наследника, он разработал стратегию: отправить Хашираму внутрь, в **Город Сонсо**, забрать необходимое, а сам он остался дежурить на окраине, прикрывая тылы. Вокруг сгущался мрак и холод. В глазах Сенджу Рюдзюцу отражались лишь пустые холмы и качающиеся ветви. «Хм?» Внезапно его сердце пропустило удар. Инстинкты взвыли. Ветер принес странный звук — *шурх, шурх* — шелест, который не принадлежал природе. И тут же на поляну обрушилась волна убийственного намерения. Она была плотной, вязкой, удушающей. Обычный человек, попав под такой пресс злобы, мгновенно потерял бы сознание от шока, его сердце просто не выдержало бы ужаса. Но Сенджу Рюдзюцу не был обычным человеком. Почувствовав это давление, он не изменился в лице. Ни слова не говоря, он перешел в наступление. В мире шиноби тот, кто бьет первым, живет дольше. — **Длань, Раскалывающая Горы!** *БУМ!* Раздался грохот, от которого заложило уши. Рюдзюцу понимал: гости пришли не чай пить. Он мгновенно высвободил фирменную технику клана Сенджу, основанную на их чудовищной физической силе и выносливости. Земля содрогнулась, словно в агонии. Почва под ногами врагов вздыбилась, разрываясь на куски. Глыбы земли, вырванные с корнем деревья, камни — всё это превратилось в смертоносную шрапнель, которая веером разлетелась во все стороны, сметая всё на своем пути. Послышались короткие, сдавленные вскрики. Несколько фигур в характерной боевой экипировке Клана Учиха, не успев среагировать, приняли удар на себя. Стволы деревьев и камни, напитанные чакрой, врезались в них с чудовищной силой, заставляя харкать кровью. Однако в центре этого хаоса стоял человек, чье лицо оставалось абсолютно бесстрастным. Учиха Таджима даже не моргнул, глядя на то, как падают его люди. Рядом с ним другой шиноби из Клана Учиха уже заканчивал складывать серию печатей, его пальцы мелькали с невероятной скоростью. — *Фу-у-ух…* — выдохнул он, набирая полную грудь воздуха. Чакра внутри него вскипела. — **Стихия Огня: Великое Огненное Уничтожение!** Изо рта бойца вырвался не просто поток огня — это было настоящее море пламени. Огненная стена, подобно цунами, накрыла лес. Жар был таким, что казалось, плавится сам воздух. Камни, деревья, комья земли, которые Рюдзюцу отправил в полет, даже не долетели до Учихи Таджимы. Они обратились в пепел за долю секунды, испарившись в ревущем инферно. — Тайдзюцу клана Сенджу? — Таджима скривил губы в ледяной, пробирающей до костей усмешке. — Не впечатляет. Сенджу Рюдзюцу нахмурился, его взгляд стал тяжелым. «Как и ожидалось от Клана Учиха», — мрачно подумал он. — «Использовать технику такого масштаба... Превратить лес в ад одним выдохом. Эта защита была безупречна». Шиноби Клана Учиха всегда славились своей красотой и высокомерием. Внешне холодные, как лед, внутри они пылали огнем. Каждый из них вел себя так, словно был королем мира. Учиха Таджима не стал тратить время на пустые разговоры. Пока пламя еще ревело, скрывая его от глаз, он сорвался с места. Его скорость была за гранью человеческого восприятия. Лицо Сенджу Рюдзюцу закаменело. Он чувствовал эту чакру — она была повсюду, обжигающая, давящая со всех сторон, не дающая понять, откуда придет удар. Только что он пытался подавить Учиха грубой силой земли, и вот они отвечают ему тем же, только умноженным на ярость огня. Сенджу Рюдзюцу с лязгом выхватил свой длинный клинок. «Уклониться не выйдет», — понял он, перехватывая рукоять поудобнее. — «Придется принимать бой лоб в лоб!»