Глава 7 — Глава 7. Ветер перемен

**Глава 7. Ветер перемен** На второй и третий день своего пребывания в новом качестве Лин Мин начал задерживаться в архивах допоздна — исключительно по собственной воле. Своё рвение он объяснял просто: «Хочу поскорее освоиться, чтобы не обременять старших товарищей лишними хлопотами». Те Янь поначалу хмурился и не одобрял такую самоотверженность, но приказы с передовой, требовавшие немедленного пополнения припасов, становились всё настойчивее день ото дня. То, что на складах катастрофически не хватало рук, было неоспоримым фактом. Глубокой ночью складские помещения казались пугающе огромными и пустыми, вызывая невольную дрожь. Но Лин Мин чувствовал себя здесь как рыба в воде. Когда рядом никого не было, он позволял себе слегка ослабить маску беспомощности и работать куда эффективнее. Замирая в центре прохода между стеллажами, он на полную мощность активировал свой «Круг». Невидимая сфера восприятия расширялась, и Лин Мин одновременно сканировал содержимое всех полок на три ряда в каждую сторону. Затем он быстро наносил пометки на регистрационную доску. Он всё ещё намеренно сдерживал себя, но даже так его скорость втрое превышала дневную норму. На седьмой день Те Янь, видя его успехи, начал привлекать его к непосредственному распределению ресурсов. Списки, приходящие с фронта, становились всё длиннее, а перечень запрашиваемого имущества — всё более хаотичным и разнообразным. Лин Мину нужно было, ориентируясь на эти перечни, находить нужные предметы в разных концах склада и доставлять их в зону погрузки. Для слепого такая задача граничила с невозможным, но он нашёл изящный выход. Под предлогом того, что ему «необходимо досконально изучить планировку», он попросил Те Яня провести его по всем секторам. Пока они шли, Лин Мин с помощью «Круга» безмолвно запечатлевал в памяти точное местоположение каждой категории припасов. На самом деле, после первого же обхода в его сознании отпечаталась детальная трёхмерная карта всего склада. В дальнейшем, занимаясь распределением, он продолжал «нащупывать» дорогу, «случайно» задевал плечом стеллажи и «неуверенно» перепроверял найденные вещи по несколько раз. Однако его общая эффективность росла — медленно и плавно, с той самой «естественной» скоростью, с которой слепой человек постепенно привыкает к новой обстановке. На десятый день произошло два примечательных события. Во-первых, снова явились люди из клана Хьюга. На этот раз не к нему. Они пришли за партией особых инструментов — поговаривали, что это были чакропроводящие протекторы на предплечья, идеально подходящие для мастеров Мягкого Кулака. Лин Мин в тот момент занимался инвентаризацией в соседнем секторе. Сквозь щели между ящиками он «видел» того ниндзя из побочной ветви. Взгляд соплеменника задержался на нём лишь на мгновение — холодный, безразличный, словно тот смотрел на кусок старой, ненужной мебели. А затем ниндзя просто отвернулся. Лин Мин продолжал методично «ощупывать» свитки на полках. Его пальцы были тверды, а сердце билось ровно, не пропустив ни единого удара. Вторым событием стала его очередная ночная попытка исследовать ящик с обломками древних мечей. Он испробовал разные подходы: пытался составить фрагменты воедино, вливал в них мизерные порции чакры, даже пробовал «осознать» значение древних узоров через «Круг». Весы в его душе остались неподвижны. Никакого отклика. На тринадцатый день ситуация на фронте резко обострилась. Со стороны Страны Дождя пришла мольба о срочной помощи: один из отрядов Конохи оказался в плотном кольце окружения. Атмосфера на складе мгновенно накалилась до предела. Всех сотрудников перевели на круглосуточное дежурство, а распределение припасов перешло в ритм военного времени. Рабочий день Лин Мина растянулся до шестнадцати часов. Погрузка, сверка, запись, переноска. Те Янь больше не требовал от него «постепенного привыкания». Приказы стали короткими и резкими: — Делай всё, что в твоих силах. Фронт ждать не будет! Для Лин Мина это стало идеальной возможностью. В суматохе погрузочных работ он «нечаянно» контактировал с самыми разными типами припасов: взрывными печатями, ядами, медицинским оборудованием и даже редкими запечатывающими свитками. При каждом прикосновении «Круг» мгновенно анализировал их структуру, состояние и даже возможную технологию изготовления. Параллельно он молча изучал саму систему работы тыла: каких ресурсов не хватает острее всего, что проще всего утаить, какие грузы чаще всего «теряются» в пути и кто из персонала склонен к махинациям при инвентаризации. Ночью четырнадцатого дня транспортный отряд принёс дурные вести: конвой с припасами попал в засаду на границе Страны Травы. Весь состав погиб, груз захвачен врагом. Воздух на складе стал тяжёлым от горя и страха. Каждый понимал: следующая миссия по доставке может стать для них смертным приговором. И именно в этот момент Лин Мин обратился с просьбой перевести его в ночную смену. — Днём здесь слишком много людей, — объяснил он своё решение. — Я двигаюсь медленно и часто путаюсь под ногами, только мешаю всем. Ночью тише, я смогу спокойно закончить работу и лучше во всём разобраться. Те Янь долго и пристально смотрел на него, после чего всё же кивнул. Так в последние два дня Лин Мин стал полноправным хозяином ночного склада. Ни единой живой души рядом — только горы ящиков, бескрайняя тьма и безмолвно парящие в глубине сознания Весы. Это время он потратил на три важные вещи. Во-первых, он досконально изучил каждый сантиметр склада. Он нашёл три аварийных выхода, четыре скрытых ниши для хранения и даже странную полость за одной из стен, оставшуюся, видимо, ещё со времён постройки здания. Во-вторых, он экспериментировал с новыми гранями «Круга». Теперь он не просто воспринимал структуру предметов, но и пытался предсказывать простейшие механические процессы (например, предел нагрузки на полку), анализировал изменения материи во времени (скорость порчи зерна) и даже пробовал уловить тончайшие потоки природной энергии. Последнее не увенчалось успехом, но он точно осознал: его восприятие способно на большее. В-третьих, он составлял план. Если ему всё же придётся отправиться на передовую с транспортным отрядом, ему нужно было знать, какое снаряжение взять, как действовать в различных ситуациях и… как создать возможность для получения Шарингана. Половина месяца. Жизнь в отделе логистики казалась скучной и рутинной лишь на поверхности, на деле же под этой гладью бушевали тёмные течения. Для всех Лин Мин оставался тем самым молчаливым, неловким молодым клерком, который всё ещё пытается приспособиться к своей слепоте. Но под слоями бинтов «Круг» позволял ему видеть каждую тайну этого места. За спокойным выражением лица скрывались Весы, заставлявшие его ежесекундно обдумывать условия следующего обмена. Внезапно в коридоре раздались торопливые шаги. Они приближались, становясь всё громче, и затихли прямо у двери. Без стука дверь распахнулась настежь. В комнату ворвался Те Янь. В тусклом свете лампы его лицо казалось землистым и неестественно напряжённым. Он тяжело дышал, очевидно, пробежав весь путь бегом, а на лбу блестели капли пота. — Чрезвычайная ситуация! — голос Те Яня был приглушённым, но каждое слово падало тяжело, словно камень. — На фронте в Стране Дождя началось масштабное наступление. Похоже, Скрытый Песок и Амегакуре заключили временный союз и ударили одновременно. Третий транспортный отряд уничтожен полностью, линии снабжения перерезаны. Лин Мин медленно поднялся со своего места. — Пришёл приказ сверху: немедленно сформировать второй конвой, — Те Янь сверлил Лин Мина сложным, нечитаемым взглядом. — Мы должны доставить двойную норму припасов. Выход сегодня ночью. Дойти до аванпоста в Амегакуре любой ценой. И ты… ты идёшь с нами. Лин Мин слегка приподнял голову, и его «взгляд» из-под бинтов сфокусировался на лице начальника: — Я? — Да, — Те Янь кивнул, и в его тоне не было места для возражений. — Отряду нужны люди, которые досконально знают классификацию всех грузов, условия их хранения и протоколы экстренной выдачи. Ты подходишь лучше всех. За эти полмесяца ты выучил расположение каждой мелочи на этом складе лучше, чем я сам. Он сделал паузу, и его голос стал ещё мрачнее: — К тому же… на передовой катастрофически не хватает людей. Только что пришла сводка: за вчерашний день на фронте Страны Дождя мы потеряли более семидесяти ниндзя. Штаб издал указ о всеобщей мобилизации: все, кто в состоянии держать кунай — клерки, тыловики, даже раненые со стабильным состоянием — все идут в бой. Лин Мин молчал. Три секунды. Он «видел», как пальцы Те Яня неосознанно поглаживают край подсумка с инструментами. Видел, как чакра в его теле мелко вибрирует от зашкаливающей тревоги. Чувствовал, как в коридоре за дверью колеблются ауры других сотрудников — они тоже собирались в путь. Риск. Огромный риск. Слепец в составе конвоя, направляющегося в самое пекло, через земли, кишащие вражескими засадами… Это было равносильно смертному приговору. Но это был и шанс. Шанс покинуть Коноху. Шанс подобраться к границам Страны Дождя. Там была война, там была смерть, и там же… была возможность заполучить Шаринган. Клан Учиха наверняка задействован в сражениях, а поле битвы — это место, где проще всего что-то «потерять». Что ещё важнее, если на конвой нападут, если начнётся хаос… Равноценный обмен. У всего есть своя цена. И сейчас ему пришло время лично сесть за игровой стол. Лин Мин медленно выдохнул и кивнул: — Я всё понял. Его голос был настолько спокойным, что Те Янь на мгновение опешил. — Тогда готовься. Сбор у ворот склада через час. Выходим точно по графику, — бросил начальник и, резко развернувшись, вышел. Дверь закрылась. Лин Мин постоял неподвижно несколько мгновений, а затем начал действовать. Он достал из шкафчика стандартный походный рюкзак и принялся методично укладывать вещи: пилюли бодрости, кровоостанавливающие бинты, антидоты, запасные кунаи и сюрикены, флягу с водой, моток верёвки, сигнальные ракеты… Каждое его движение было выверенным и стремительным, ни капли не похожим на движения слепого. С помощью «Круга» зрение ему было попросту не нужно. В конце он подошёл к стене и провёл пальцами по висевшему там жилету ниндзя. Ткань выцвела от многочисленных стирок, на плечах виднелись следы починки, а на металлической пластине протектора Конохи остались мелкие царапины. Он надел жилет, затянул ремни и привычным движением поправил протектор на лбу. Там, под слоями белой ткани, пустые глазницы смотрели прямо на холодный металл символа Листа. Транспортный отряд собрался в густом предрассветном тумане. Двенадцать повозок, гружённых горами ящиков, застыли в ожидании. В свете масляных фонарей металл кунаев и сюрикенов отливал холодным, зловещим блеском. В воздухе смешались запахи трав от пилюль, аромат свежевыделанной кожи и едва уловимый, кислый запах ржавчины и старой крови — он исходил от переработанного снаряжения. Двадцать восемь ниндзя. Двенадцать бойцов сопровождения, шестнадцать тыловиков и возчиков. Они выстроились в ряд перед складом. Лин Мин стоял в самом конце группы обеспечения. Белая повязка на его глазах в утренней дымке казалась особенно яркой. В его рюкзаке, помимо прочего, теперь лежали особые вещи: сюрикены с отверстиями по краям, слепая трость со стальным сердечником и дымовые шашки с модифицированным запалом. — Проверить снаряжение! Выход через пять минут! — скомандовал командир отряда, смуглый джонин средних лет. Его звали Те Янь (тёзка начальника склада или просто созвучное имя, часто встречающееся среди суровых воинов), и на его правой руке от плеча до локтя тянулся уродливый шрам — память о Первой мировой войне ниндзя. Лин Мин активировал восприятие на максимум. «Круг» раскинулся в радиусе тридцати метров. Каждое движение, каждый вдох, каждое колебание чакры окружающих были для него как на ладони. В группе прикрытия было четверо чунинов, шестеро генинов и двое джонинов — сам Те Янь и ещё один ниндзя с удивительно стабильной аурой. Но внимание Лин Мина привлёк ребёнок. Мальчик лет семи, с короткими серебристыми волосами. На лбу — стандартный протектор генина, нижняя часть лица скрыта маской. За спиной — короткий меч, явно великоватый для такого роста. Его чакра была молодой, но невероятно плотной, с какой-то преждевременной, пугающей остротой. Хатаке Какаши. В период Второй мировой войны Какаши был именно в таком возрасте. Гений среди гениев: в пять лет окончил Академию, в шесть стал чунином. Сейчас ему семь, и, по слухам, он уже превосходит многих опытных бойцов. «Начало пути гения… — подумал Лин Мин. — Наши дороги не могли быть более разными». Лин Мин не стал задерживать на нём внимание. Сейчас он был лишь слепым клерком из отдела логистики, и излишний интерес к составу отряда мог вызвать подозрения. — Выдвигаемся! Оси повозок натужно заскрипели, и колонна медленно потянулась к воротам Конохи. Стражники у ворот отдали честь конвою. Их взгляды на мгновение задержались на сереброволосом мальчике — в них не было почтения, скорее сложная смесь чувств: изумление, зависть и едва заметная тень неприязни. Стоило им покинуть пределы деревни, как мир вокруг резко преобразился, став диким и заброшенным. Вдоль дорог начали попадаться следы войны: обугленные леса, брошенные крестьянские дома, истерзанный техниками стихии Земли ландшафт. Границы Страны Огня больше не были безопасными. Разведывательные группы Скрытого Песка и партизанские отряды Амегакуре могли появиться в любой момент. Лин Мин сидел на облучке третьей повозки, сжимая в руках транспортную накладную. На самом деле она была ему не нужна — он помнил каждое слово наизусть. Его официальной задачей была «проверка груза», но неофициально он наблюдал и готовился. Его мастерство владения «Кругом» росло. Теперь, поддерживая максимальный радиус, он чувствовал, что границы его восприятия расширились. В пределах трёхсот метров всё было видно до мельчайших деталей. Какаши впереди не ехал верхом, а шёл пешком сбоку от колонны. Его походка была лёгкой и точной, каждый шаг выверен. Внезапно слева в лесу вспорхнула стая птиц. Их траектория была странной… — Стой! — Те Янь резко вскинул руку, и весь караван мгновенно замер. Все боевые ниндзя положили руки на подсумки, их взгляды впились в окружающие заросли. Лин Мин тоже «увидел» это. В двухстах метрах впереди, в слепой зоне за поворотом дороги, почва была слегка потревожена. Это не был естественный обвал — землю явно маскировали люди. А глубже, примерно в полуметре под поверхностью, пульсировали три точки концентрации чакры — слабые, но ритмичные, словно биение сердца. Ловушка. В стиле Скрытого Песка — они мастера комбинировать техники Ветра и яды. — Впереди возможна засада, — негромко произнёс Те Янь. — Первая группа — разведка по флангам. Какаши, осмотри местность сверху.