**Глава 56. Предчувствие грозы**
Дни текли чередой, растворяясь в бесконечных таблицах данных, экспериментах и ледяной закалке воли. Лин Мин полностью погрузился в совместные исследования с Орочимару. Дневная служба в Отделе разведки стала для него своего рода «отдыхом» — механическим выполнением обязанностей.
Почти все его мысли теперь были сосредоточены на ночных бдениях в подземной лаборатории, где закладывались основы теории Инь-тона, квантификации воли и построения «модели стрессовой адаптации» для тех, кто лишился Улучшенного Генома. Древние свитки, концепции запретных техник и изощренные, порой откровенно жестокие схемы тестов, предоставленные Орочимару, непрерывно расширяли границы его познания.
Он даже начал пробовать объединять точность восприятия «Круга» с контролем над Хайлиг Пфайль на более глубоком уровне, имитируя упомянутое Орочимару «многопоточное управление сознанием». Результаты были впечатляющими. Что же касается Воли Вооружения, то после того, как он четко определил «Всеведение, Всемогущество и Вечность» как свою конечную цель, её стабильность и мощь начали неуклонно расти — словно сама эта ледяная мечта превратилась в самую твердую броню на свете.
О Цунаде он совершенно забыл. Точнее, он никогда и не включал её в список переменных, требующих постоянного внимания. Тот неловкий инцидент у озера, странный ужин с жареным мясом… всё это было лишь мелкими камешками, брошенными в глубокий омут. Рябь на воде давно утихла, поглощенная ледяным спокойствием его разума, устремленного к «вершине».
Однако для самой Цунаде подводные течения и не думали успокаиваться.
Поначалу она просто чувствовала… дискомфорт. Словно ей чего-то не хватало. Этот слепой парень, который вечно попадался ей на глаза в самые неподходящие моменты и умудрялся выводить её из равновесия, внезапно исчез с горизонта. Из Отдела разведки доходили вести, что чунин Лин Мин выполняет задания так же безупречно, как и всегда, но на этом всё.
Задворки таверн, Тренировочный лес, лавки с барбекю… В тех местах, где они раньше «случайно» сталкивались, теперь она была одна. Или, что ещё хуже, наедине с назойливым Джирайей, который то и дело строил ей глазки.
Она убеждала себя, что так даже лучше. У них и не должно было быть ничего общего. Тень Дана всё ещё тяжелым грузом лежала на её сердце, и любая новая привязанность вызывала у неё инстинктивное отторжение и страх. То, что Лин Мин перестал появляться, избавляло её от лишних хлопот.
Но непонятное раздражение росло в ней, подобно сорняку. Занимаясь делами клана, она ловила себя на том, что витает в облаках. Инструктируя медиков, она подсознательно искала взглядом фигуру с повязкой на глазах. А когда пила в одиночестве, тот разговор о «Круге» и выживании незваным эхом отдавался в ушах, напоминая о холодном и странно притягательном профиле молодого шиноби…
— Проклятье! — не раз вскрикивала она, вдребезги разбивая чашку с саке и рыча на пустую комнату, словно пытаясь прогнать навязчивые мысли.
Она списывала это раздражение на послевоенный синдром, тоску по Дану или просто на скуку. Она пыталась изнурять себя тренировками, заливала нервы крепким спиртным и даже вызвалась на несколько краткосрочных миссий по медицинской поддержке за пределами деревни. Но стоило наступить ночной тишине или выдаться свободной минутке, как это чувство пустоты и какой-то детской обиды возвращалось с новой силой.
Этот молчаливый, расчетливый парень, в котором было что-то от Дана и в то же время нечто совершенно иное… Чем он занят? Неужели он действительно больше никогда не появится? Это чувство, которое она не могла точно определить — смесь любопытства, упрямства и едва уловимого гнева от того, что её «игнорируют» — продолжало бродить в ней, как молодое вино.
Однажды вечером Цунаде, в очередной раз пытаясь развеяться прогулкой, сама не заметила, как забрела на окраину деревни, к старому полигону… неподалеку от того места, где располагалась лаборатория Орочимару.
Закат вытягивал её тень. Она рассеянно пинала камешки на дороге, её золотистые волосы растрепались на вечернем ветру. И тут из-за поворота донесся знакомый, неприятно скользкий голос, в котором звучали редкие, почти довольные нотки.
— …Эти данные критически важны, Лин Мин-кун. Похоже, нелинейная связь между «фокусировкой воли» и «стабильностью формы энергии» куда значительнее, чем мы предполагали. Завтра мы можем опробовать третью схему помехоустойчивости…
Орочимару!
Цунаде инстинктивно замерла и нахмурилась. Из переулка вышел Змеиный Саннин, а рядом с ним… рядом с ним шел тот самый человек, из-за которого она не находила себе места последние дни — Лин Мин!
Они явно только что откуда-то вышли. От обоих исходил едва уловимый шлейф, характерный для лабораторий: запах химических реагентов и специфический привкус остаточной чакры. Но больше всего Цунаде поразило другое — рука Орочимару небрежно, почти по-дружески, лежала на плече Лин Мина!
А Лин Мин, казалось, вовсе не возражал. Он лишь слегка наклонил голову, внимательно слушая объяснения напарника и изредка кивая в ответ. В лучах заходящего солнца эта сцена выглядела… пугающе гармоничной. Почти интимной.
Неописуемая ярость, в которой смешались шок, отвращение и острое чувство того, что её предали, мгновенно ударила Цунаде в голову!
Орочимару! Этот опасный, безумный и скользкий тип! Как он мог связаться с Лин Мином? И почему они ведут себя так… панибратски? Рука на плече?!
А Лин Мин?! Этот мерзавец! Разве он не из Отдела разведки? Разве не он был тем холодным прагматиком, выживавшим на поле боя и создавшим собственную технику? Как он может якшаться с таким чудовищем, как Орочимару?! Неужели он не понимает, что это за мразь?!
Обновлено: 18.02.2026