**Глава 44. Случайная встреча**
Взгляд Джирайи сначала замер на Цунаде, затем резко переметнулся на Лин Мина. Рот отшельника медленно открылся, а рукописи едва не выскользнули из пальцев.
Он усиленно заморгал, переводя взгляд с Цунаде на Лин Мина, затем на вывеску заведения, из которого они только что вышли. На его лице расцвела невероятно дурацкая, смесь шока, любопытства и того самого двусмысленного выражения: «О-о-о, я всё понял!».
— Цунаде? Вы… вы двое… — Джирайя ткнул в них пальцем, его язык явно заплетался от возбуждения.
Лицо Цунаде на мгновение вспыхнуло нежным румянцем, который тут же сменился багровой волной гнева:
— Заткнись, Джирайя! Всё совсем не так, как ты своими извращенными мозгами вообразил!
— А что я такого вообразил? — тут же перешел на ехидный тон Джирайя. — Мне просто любопытно, с каких это пор наша Цунаде-химе начала «глубоко общаться» с молодым поколением… Э-э, я имею в виду обмен опытом в ниндзюцу, конечно! — поспешно добавил он, заметив, как её кулак сжался до характерного хруста.
Орочимару же лишь на мгновение задержал взгляд на Лин Мине. Уголок его рта изогнулся в едва заметной, многозначительной усмешке. Его взор, казалось, пронзал повязку на глазах юноши, фиксируя едва утихающие всплески ментальной энергии, вызванные недавним обсуждением Круга и теории чакры.
— О, Лин Мин-кун, — вкрадчиво прошипел Орочимару. — Какая встреча. Похоже, вы с Цунаде… неплохо ладите?
В его голосе не было и тени эмоций, но Лин Мин внутренне подобрался. «Случайные встречи» с Орочимару редко бывали действительно случайными.
— Орочимару-сама, Джирайя-сама, — Лин Мин почтительно поклонился. — Я лишь случайно встретил Цунаде-сама и позволил себе задать ей несколько вопросов.
— И для этого нужно было вести её в ресторан? — Джирайя заиграл бровями, явно не веря ни единому слову.
— Хватит, Джирайя! — раздраженно оборвала его Цунаде. Встретившись с насмешливым взглядом Орочимару, она почувствовала, как внутри всё закипает. — Мы уходим!
Ей не хотелось продолжать этот нелепый разговор. Бросив Лин Мину короткое: «Не забывай вовремя менять мазь, еще увидимся», — она почти бегом бросилась прочь, словно спасаясь бегством.
Даже отойдя на приличное расстояние, она всё еще слышала за спиной раскатистый, издевательский смех Джирайи.
Лин Мин вежливо кивнул Саннинам и, не теряя самообладания, направился в противоположную сторону.
Оставшись на месте, Джирайя задумчиво потер подбородок, глядя им вслед:
— Кто бы мог подумать… Цунаде и… А что это вообще за парень? Смазлив, конечно, но по силе вроде обычный… А, постой, это тот самый слепец, которого ты выделил на поле боя, Орочимару? Неужели Цунаде потянуло на молоденьких из жалости?
Орочимару не ответил. Он продолжал смотреть туда, где скрылся Лин Мин, и его золотые зрачки хищно мерцали.
— Собственная секретная техника Инь-тона, Круг… способность выдержать удар Цунаде… — тихо пробормотал он. — Весьма любопытный «обычный» шиноби. Похоже, моя прошлая оценка была слишком осторожной. Учитель Хирузен, Данзо… ваше внимание к нему явно не было напрасным.
Он развернулся и легкой походкой направился к своей лаборатории. Его шаг стал чуть бодрее — он нашел новый, крайне интересный экземпляр для своих наблюдений.
*
Тем временем Цунаде, свернув за угол и оказавшись в тихом переулке, замедлила шаг. Она сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь унять колотящееся сердце.
Щеки всё еще пощипывало от жара. Она коснулась их кончиками пальцев — кожа была горячей.
«Что за сумасшедший день…»
Сначала неловкие извинения, потом этот странный трепет в груди, затем на редкость увлекательная беседа, и в конце — эти двое, испортившие всё впечатление…
«Лин Мин…»
Она мысленно произнесла его имя. В памяти всплыло его лицо: четкие контуры, спокойствие, скрытое за повязкой, и та сосредоточенность, с которой он говорил о своей технике.
«Просто чтобы выжить…»
Эти слова, как и сам этот юноша, были простыми, но весили целую тонну.
Цунаде тряхнула головой, отгоняя навязчивые мысли. Она заперла их в дальнем ящике своего сознания. Но где-то там, в самой глубине души, где после смерти Като Дана всё поросло льдом, крошечное зернышко жизни получило первую каплю тепла. Тепла, которое она сама еще не была готова признать.
Лин Мин же, шагая по другой улице, и не подозревал о буре в душе Цунаде. Его Круг считывал чакру и колебания энергии, но был бессилен перед тонкими нюансами человеческих чувств. Он просто анализировал итоги дня:
Получены ценные лекарства, Пилюли бодрости и свиток ниндзюцу S-ранга. Установлен первичный положительный контакт с Цунаде. Удалось частично легализовать свои способности через теорию Круга, укрепив образ «гениального самоучки».
В его сердце не было трепета. Было лишь холодное осознание: его путь в этом мире стал чуточку шире.
Обновлено: 18.02.2026