В кабинете Хокаге царила напряжённая атмосфера. Хирузен Сарутоби, Данзо Шимура, Кохару Утатане и Кофу Митокадо сидели за большим столом, яростно споря.
— Ситуация критическая. Мы должны найти способ это уладить, — сказал Хирузен, тяжело попыхивая трубкой.
— Я считаю, нам следует лично отправиться к Наруто и извиниться. Это восстановит его достоинство как сына Четвёртого и покажет жителям, что мы берём на себя ответственность, — предложил Кофу.
Данзо в ярости стукнул тростью по полу и вскочил.
— Ни в коем случае! Мы, Хокаге и старейшины, не будем кланяться какому-то молокососу! Это подорвёт наш авторитет и унизит Коноху! Авторитет Хокаге неприкосновенен!
Данзо был категорически против извинений перед Наруто. Он считал, что статус Хокаге превыше всего. В его глазах Наруто был всего лишь слабым мальчишкой, которого можно стереть в порошок одним движением.
— Но что же делать? Мы не можем просто ждать, пока ситуация зайдёт в тупик! — нервно воскликнула Кохару, вытирая пот со лба.
В этот момент вбежал запыхавшийся ниндзя.
— Плохие новости, снаружи толпа становится всё более агрессивной! Они говорят, что не уйдут, пока не встретятся с верхушкой!
— Можешь идти, — отпустил его Хирузен. Он глубоко затянулся и медленно встал. — Дело серьёзное. Если не уладить это сейчас, это нанесёт Конохе непоправимый урон. Если другие деревни решат вторгнуться, мы будем не готовы. Кто-то должен взять на себя ответственность!
Хирузен посмотрел на Данзо.
— Данзо, ты лидер «Корня». Твоё подразделение создано для решения грязных дел Конохи. Только ты можешь и должен взять на себя вину!
Лицо Данзо моментально побагровело. Его глаза горели от ярости. Он ударил по столу. Раздался оглушительный грохот, и крепкий стол задрожал.
— Почему мы должны расхлёбывать то, что натворили вы, Хокаге?! — прорычал он. Он чувствовал, что Хирузен всегда его подавлял. И теперь они хотят заставить его, Данзо, расплачиваться. Если он согласится, то лишится своего положения.
— Я всё равно недолго продержусь на посту. Через полгода я уйду. После того, как всё уляжется, я восстановлю тебя в должности, и ты сохранишь контроль над «Корнем», — спокойно сказал Хирузен, подходя к окну.
Его взгляд был полон печали и усталости.
Он не мог отрицать, что Наруто страдал по его вине, и он нёс за это ответственность. Но он не мог признаться! Он был Хокаге! Лидером! Если он признается, то утратит доверие жителей. Как и сказал Данзо, авторитет Хокаге не должен быть подорван! Это дело чести Конохи!
— Что ты сказал? Ты уйдёшь через полгода?! — Данзо не скрывал радости.
Если Хирузен уйдёт, а Цунаде нет в деревне, и Джирайя не хочет быть Хокаге, то у Данзо появляется шанс!
Он быстро сообразил: это всего лишь скрытие информации. Он будет настаивать, что делал это ради защиты Наруто. Даже если его уволят, Хирузен обещал восстановить его. Главное, контроль над «Корнем» останется при нём! Это не сильно навредит его планам.
— Я понял тебя, Хирузен. Ты не совсем выжил из ума! Я беру это на себя! Не волнуйся, я справлюсь! Я не такой бесхребетный, как вы!
Данзо быстро направился к выходу, словно боялся, что Хирузен передумает.
Хирузен смотрел ему вслед, и на его губах появилась едва заметная улыбка.
— Достойный старый друг! Данзо. Как жаль, что пост Хокаге тебе не светит...
Хирузен никогда не позволил бы Данзо стать Хокаге.
Хотя Данзо всю жизнь действовал, как он считал, во благо Конохи, Хирузен знал, что из него не выйдет достойный лидер.
— Кохару, Кофу, отправьте людей проверить толпу. Я подозреваю, что там много шпионов из других деревень!
***
У резиденции Хокаге шум не стихал. Протесты только усиливались.
На крыше здания высунулась круглая голова с причёской «под горшок». Это был Майто Гай.
Его глаза горели от восторга. Он с воодушевлением смотрел на бушующую толпу.
— Ух ты! Как горячо!
Скрываясь в толпе, Асума Сарутоби с тревогой смотрел на резиденцию. Он не мог пробиться внутрь. Если он покажется, его узнают, и он станет мишенью для недовольных. Он же сын Третьего Хокаге! А отец не выходит!
Как ниндзя, он не мог применить силу против мирных жителей. Его бы просто заплевали!
Ему нужно было спрятаться получше. В этот момент он заметил несколько подозрительных фигур, которые, пробираясь через толпу, выкрикивали:
— Третий Хокаге, дайте нам объяснение!
«Шпионы!»
Он собрался их схватить, но его остановила Куренай Юхи, появившаяся у него за спиной.
— Асума, не торопись. Их там не один и не два.
Куренай объяснила, что она давно среди них и заметила множество шпионов. Она посоветовала ему не спугнуть их. Они оба должны следить за ними и ждать приказа. Таким образом, они могли бы захватить всех сразу, минимизируя жертвы среди мирных жителей.
Обновлено: 02.02.2026