Не успел затихнуть протяжный звук рога, как земля под ногами начала дрожать.
Лю Хо только что занес деревянный ящик в медицинский пункт, как снаружи, со стороны оборонительных сооружений, раздался оглушительный треск — это техники Стихии Земли клана Сенджу ударили по каменным стенам. Он бросился ко входу в палатку и, откинув полог брезента, ощутил, как зрачки болезненно колет от тучи разлетающихся каменных осколков.
Более тридцати фигур в белом, словно вырвавшиеся из-под земли призраки, взмыли в воздух, отталкиваясь от каменных шипов, рожденных техникой Стихии Земли, и с легкостью перемахнули через оборонительные сооружения. Стоявший во главе отряда Сенджу сложил печати, и в его ладонях сконденсировалась бледно-голубая чакра, обратившись в водяные лезвия. Они ударили по рунам на скале, и красные огоньки охранных печатей мгновенно погасли.
— Вражеская атака!
Яростный крик одного из Учиха тут же потонул в грохоте столкнувшихся техник. Лю Хо увидел, как воинов из первого ряда подбросило в воздух волной Стихии Воды; их черные доспехи прочертили в небе дугу и с глухим стуком рухнули на палатку-хранилище. Разлетевшиеся во все стороны желтые взрывные свитки, коснувшись искр, взорвались ослепительно-белым светом.
Его сердце словно сжала невидимая рука, а холодный пот пропитал одежду на спине. Чакра объемом 0,119 «ка» бешено металась по телу, но не от возбуждения, а от чистого, животного страха. Ниндзя-медики уже выбежали наружу. Кто-то бросил ему кунай:
— Чего застыл? Не хочешь сдохнуть — отбивайся!
Ледяное прикосновение куная заставило Лю Хо резко прийти в себя. Он, пошатываясь, отступил на два шага и врезался в груду ящиков с лекарствами. Его взгляд пронесся над хаотичной толпой и остановился на помосте в центре лагеря — там уже стоял Учиха Тадзима. Золотая окантовка его черных доспехов холодно блестела на солнце. В тот момент, когда его руки стремительно сложили печати, жар огненной техники исказил сам воздух.
— Стихия Огня — Великое Огненное Уничтожение!
Пламя, в десять раз больше обычного огненного шара, вырвалось из его рта, словно гигантский горящий змей, и устремилось на авангард Сенджу. Белые фигуры поспешно складывали печати, чтобы защититься. Щит, созданный из Стихии Воды, столкнулся с огнем, и клубы пара поднялись стеной в центре лагеря, скрыв противников друг от друга.
Лю Хо, воспользовавшись моментом, съежился за ящиками с медикаментами и начал быстро складывать печати. Змея – Овца – Обезьяна – Кабан – Лошадь – Тигр. Шесть печатей он сложил в три раза медленнее обычного, и чакра, собиравшаяся в горле, обжигала, будто он проглотил раскаленный уголь. Он знал, что его жалкие силы не изменят ход битвы, но инстинктивно хотел хоть что-то сделать — по крайней мере, не быть агнцем на заклание.
— Ха!
Он резко вскинул голову. Жгучая боль в гортани достигла пика, и он изверг из себя огненный шар размером с кулак. Оранжевое пламя прочертило в белом тумане дугу и, не задев ни одной цели, лишь опалило прядь белых волос, слетевшую с головы одного из Сенджу.
И все же Лю Хо выдохнул с облегчением.
Это был первый раз с момента его перемещения, когда он применил Великий огненный шар в настоящем бою.
Белую пелену внезапно разорвал черный плащ Учихи Мадары. Кунай в его руке точно вонзился в плечо воина Сенджу. Он даже не взглянул в сторону Лю Хо; его глаза, еще без активированного шарингана, были прикованы к командиру вражеского авангарда. Чакра Мадары, острая, как обнаженный клинок, заставила окружающих Сенджу отступить.
— Мадара! — яростно взревел командир авангарда Сенджу и выхватил меч, в холодном блеске которого отразилось его искаженное лицо. — Сегодня ты заплатишь за все своей жизнью!
Мадара не ответил. Он лишь уклонился от рубящего удара и обратным хватом полоснул кунаем по запястью противника. Белый рукав был рассечен, и на черный плащ брызнула кровь, распустившись на ткани, словно красные цветы сливы. Лю Хо увидел, как пальцы Мадары складывают печати — быстрее и резче, чем у Тадзимы. Бледно-голубая чакра закрутилась в его ладони вихрем.
— Стихия Огня — Техника Мифического Феникса!
Десятки маленьких огненных шаров выстрелили из его пальцев и веером разлетелись в стороны, каждый — к своей цели. Воины Сенджу в панике пытались прикрыться руками, их рукава мгновенно вспыхивали, и в белом тумане раздались душераздирающие крики.
Лю Хо смотрел на это, ошеломленный. Та же Стихия Огня, но контроль Мадары был в сотни раз лучше его собственного. Эти маленькие огненные шары, словно живые, преследовали свои цели, полностью игнорируя попытки Сенджу сбить их техниками Стихии Воды. Он опустил взгляд на свою ладонь, где от недавнего Великого огненного шара еще осталась колющая боль. Его 0,119 «ка» чакры в океане силы Мадары были поистине ничтожной пылинкой.
— Построиться! — Голос Учихи Тадзимы пронзил хаос. — Отряд джонинов, защитить восточный фланг! Отряд чунинов, зачистить тех, кто прорвался!
Поток черных фигур быстро перестроился, словно расколотый и вновь собранный кусок обсидиана. Лю Хо увидел, как несколько джонинов встали спиной к спине, образовав круг. Их огненные техники сплелись в барьер, заперев авангард Сенджу в центре. Белые фигуры бились о него, заставляя пламенный щит неистово дрожать, но он так и не рассеялся.
Среди толпы мелькала фигура Изуны. Его движения были проворнее, чем у Мадары, а короткий клинок в руке был нацелен на суставы врагов. Один из Сенджу едва увернулся от его лобовой атаки, как тут же кунай, метнутый сбоку и сзади, пронзил ему колено. В тот миг, когда он, пошатнувшись, рухнул на землю, его накрыла волна подоспевших Учиха.
Внезапно кто-то толкнул Лю Хо. Обернувшись, он увидел того самого юношу с отрубленным пальцем, который, подволакивая раненую ногу, пытался добраться до медицинского пункта.
— Помоги… — голос юноши булькал кровью. В его груди торчал обломок куная, а черная форма на груди пропиталась кровью.
Он поспешно подхватил юношу и потащил в палатку. Сзади раздался оглушительный взрыв — видимо, сдетонировали взрывные свитки в хранилище. Раскаленная воздушная волна сорвала угол брезентового полога, обнажив адскую картину снаружи: горящие тела, обломки оружия и пар от столкновения огненных и водяных техник, окрасивший небо в жуткий серо-белый цвет.
— Стихия Огня… — Лю Хо инстинктивно снова сложил печати. На этот раз огненный шар получился больше, он задел плечо воина Сенджу, поджигая его рукав. Тот с яростным ревом развернулся, и холодный блеск водяной техники устремился прямо в лицо Лю Хо.
В самый последний момент черная тень сбила его с ног.
Лю Хо, откатившись по земле, увидел, что на его месте стоит Учиха Тадзима. Кунай в его руке уже пронзил горло воина Сенджу. Лицо старого главы клана было испачкано кровью, но взгляд оставался острым, как у ястреба.
— Генины должны оставаться там, где им положено!
Он больше не смотрел на Лю Хо и снова бросился в бой.
Лю Хо лежал на земле, глядя, как плащ Тадзимы развевается в отблесках пламени, и внезапно осознал, почему клан Учиха сумел выстоять в эту смутную эпоху. Причина была не в превосходстве их родословной, а в этой выжженной до самых костей отваге — даже на последнем издыхании они были готовы вцепиться врагу в глотку и вырвать кусок мяса.
С восточного фланга обороны донесся чудовищный грохот — видимо, основные силы Сенджу начали штурм. Лю Хо глубоко вздохнул и, таща за собой юношу с отрубленным пальцем, попятился вглубь палатки. Проходя мимо дыры в брезенте, он еще раз обернулся.
Учиха Мадара сражался с командиром авангарда Сенджу; его черный плащ и белые доспехи противника сплелись воедино, словно две непрерывно сталкивающиеся молнии. Огненные техники Тадзимы взрывались в толпе, и каждый огненный шквал уносил с собой несколько белых фигур. Изуна уже пробился к краю оборонительных сооружений; капли крови с его короткого клинка падали на землю и мгновенно испарялись от раскаленного воздуха.
Обновлено: 20.01.2026