К полудню третьего дня после аттестации Каэль и группа из более чем дюжины студентов находились в пути уже полдня, преодолев значительное расстояние по направлению к цели миссии.
Их наставник, Иношита Рино, достал карту из-за пазухи и собрал команду вокруг себя. Его лицо было серьёзным, пока он осматривал дюжину молодых лиц, чувствуя, как на плечи ложится всё большее давление. Его цель состояла не в том, чтобы идеально завершить миссию, а в том, чтобы вернуть этих детей, большинству из которых едва исполнилось десять лет, в деревню целыми и невредимыми.
— Наше назначение — Поселение Весеннего Луга, что находится более чем в ста милях отсюда. Мы получили сведения о Джашинистах, замеченных в этом районе. Наша задача — их выследить. Это долгий путь для всех вас, поэтому нам нужно бережно расходовать припасы, выданные деревней.
Каэль кивнул в знак согласия, подсознательно проверяя миссионные припасы. Из еды у них были только сухие пайки. Такие дорогие предметы, как боевые пилюли, деревня закупала в небольших количествах, и их не стали бы тратить на студентов, которые даже не были ещё официальными шиноби. Помимо сухих пайков, в его рюкзаке лежало две бутылки воды и бинт. В подсумке на правой ноге хранились один настоящий, острый кунай и несколько сюрикенов.
Чувствуя вес своего снаряжения, Каэль немного успокоился, но на его губах появилась кривая усмешка. «Такова печальная реальность маленькой деревни шиноби; их ресурсы крайне ограничены». Он не ожидал, что они не смогут предоставить даже одну боевую пилюлю.
Когда студенты собрались, Иношита указал на карту.
— Нам нужно идти на северо-запад.
Мураками Рин спросила в замешательстве:
— Сенсей, разве наше назначение не Поселение Весеннего Луга, расположенное на севере? Почему мы идём на северо-запад?
Каэль, однако, изучал карту с нахмуренными бровями. «Северный регион огромен и малонаселён. Маловероятно, что Джашинисты задержатся там. Западная же часть Страны Горячих Источников, напротив, полна сельскохозяйственных угодий. Гораздо вероятнее, что именно там они нанесут следующий удар...»
Услышав тихий анализ Каэля, остальные ученики удивлённо посмотрели на него. Они все были студентами 3-го года Академии, но Каэль смог просчитать всё на несколько шагов вперёд. Тем не менее, они снова обратили свои взгляды к учителю за подтверждением.
Иношита Рино удивлённо посмотрел на Каэля, а затем кивнул ученикам:
— Каэль-кун прав. Причина именно в этом. Этот маршрут также был определён деревней. Отныне всем необходимо сохранять бдительность. Мы далеко от деревни, и Джашинисты могут появиться в любой момент!
— Есть!
Для большинства студентов это был первый раз, когда они покинули деревню. За исключением их наставника и нескольких более рассудительных, их лица были полны волнения и азарта. Они понятия не имели, какими ужасами на самом деле были Джашинисты, с которыми им предстояло столкнуться.
Но глубокое чувство страха росло в сердце Каэля. Отчаянные крики жителей Деревни Чистой Воды эхом отдавались в его сознании, как повторяющийся кошмар. Он лично был свидетелем жестокости Джашинистов. Они убивали невинных людей с дикой радостью, словно их единственная цель в жизни заключалась в том, чтобы убивать и наблюдать за отчаянием и ужасом в глазах своих жертв в момент их смерти.
Это постоянное ощущение опасности тяжело давило на него. Он так отчаянно боролся за выживание и безмерно ценил эту вторую жизнь.
Он решил, что ему необходимо синтезировать ещё одного Призывного Зверя. Он даже не знал базовых Трёх Техник Академии; он понятия не имел, как будет противостоять этим бесчеловечным монстрам.
«У меня есть атакующий тип и вспомогательный. Для предстоящих боёв пришло время обзавестись защитным типом, — пробормотал Каэль. — Сейчас выживание — главный приоритет. Страна Горячих Источников — это в основном равнины, так что для защиты... земля, пожалуй...»
Он взглянул на Рей, которая шла рядом с ним, её маленькая фигура была обременена слегка выцветшим рюкзаком.
— Рей, как ты думаешь, у какого животного лучшая защита?
Застигнутая врасплох внезапным вопросом, Рей моргнула, на мгновение задумалась, а затем неуверенно ответила:
— Наверное... панголин?
Каэль кивнул. Он думал о том же, но не был уверен, что сможет его найти. «Если нет, я попробую жука».
Он мысленно обратился к Земляному Дракону, который всегда перемещался в почве под его ногами.
— Маленький Дракон, найди мне панголина.
Он ощутил небольшой самородок железа в своём подсумке, уже планируя синтез. «Железо, возможно, обеспечит лучшую защиту, но земля, вероятно, имеет более высокую совместимость с панголином...»
Он решил сначала попробовать железо и панголина. Если не получится, он использует землю и жука.
Пока инструктор и другие студенты отдыхали, Каэль незаметно отделился от группы. Он отошёл на несколько сотен метров, пока не скрылся из виду, прежде чем остановиться. Слабая вибрация прошла от земли под его ногами, но он не обратил на неё внимания. Как и ожидалось, через несколько секунд Земляной Дракон появился из земли прямо перед ним.
Словно почувствовав ожидающий взгляд Каэля, он слегка покачнул своим вертикальным телом. Каэль сразу понял его.
— Не повезло.
Почувствовав укол разочарования, Каэль, не колеблясь, открыл Систему.
[Железо] + [Жук] = ???
[Совместимость] 50%
«Нет, совместимость слишком низка. Шанс Успеха Синтеза будет недостаточно высоким», — подумал он, нахмурившись. Он возлагал большие надежды на этот синтез; он не мог позволить себе провал.
Он положил самородок железа из левой руки обратно в подсумок и зачерпнул горсть земли с земли. Он снова взглянул на Систему.
[Земля] + [Жук] = ???
[Совместимость] 90%
[Материал: Земля, Качество (Обычное)]
[Существо: Жук, Ранг (E)]
[Шанс Успеха Синтеза] 100%
— Стопроцентный шанс успеха. Впервые, — сказал Каэль себе, немного расстроенный. Но другого выбора у него не было. Он немедленно выбрал [Подтвердить Синтез].
Он наблюдал, как земля в его левой руке исчезла в воздухе. Чёрный жук в его правой ладони постепенно покрылся коричневым слоем, образуя небольшой кокон, испускающий слабый жёлтый свет. Через несколько секунд свечение исчезло, и появилось маленькое коричневое существо.
[Призывной Зверь: Земляной Жук]
Ранг: E
Вид: Насекомое отряда Жесткокрылых
Атрибут: Земля
Способности:
Земляная Стена: Земляной Жук обладает природным сродством к земле и способен просто манипулировать почвой, что позволяет ему быстро собирать и затвердевать находящуюся рядом землю, образуя защитную стену.
Маскировка (Пассив.): На земле он может скрывать своё тело от хищников, идеально сливаясь с окружающей почвой.
Оценка Системы: Мал да удал!
Обновлено: 22.01.2026