Глава 29 — Глава 29

Огромная пещера разверзлась перед Наруто, уходя во тьму бесчисленными коридорами. В глубине её копошился Шоггот — бесформенная масса щупалец методично вгрызалась в камень, обнажая древнюю кладку. Чуждая архитектура проступала в стенах — геометрически невозможные узоры складывались в опорные конструкции, от одного взгляда на которые начинала кружиться голова. Существо поглощало лишнюю породу, растягивая щупальце до канализации, чтобы избавиться от отходов. — Работает на совесть, — пробормотал Наруто, завороженный жуткой эффективностью создания. Зел скользнул ближе, его рыбья морда исказилась в подобии улыбки: — Они и были созданы как инструменты, мой господин. Шоггот способен возводить стены с той же скоростью, с какой разрушает их. Глубоководный повёл Наруто в сторону, где своды пещеры вздымались особенно высоко. — Здесь достаточно места для Отца Дагона и Матери Гидры. Наруто окинул взглядом пространство. Потолок терялся во мраке футов на сто выше. Да, здесь поместятся даже такие исполинские существа. Сжав кунай, он рассёк ладонь. Кровь хлынула на камни, и Наруто, сконцентрировавшись, ударил рукой о землю. Клубы тумана заполнили пещеру, высасывая тепло. Холод пронизывал до костей — дыхание превратилось в белые облачка пара. Туман сгустился лужицей на полу, становясь водой, растекающейся по всему пространству. Из этого мелкого озерца, словно из бездонных глубин океана, поднялись два колоссальных существа. Первое, более массивное, напоминало гигантского Глубоководного, но вместо ног извивались щупальца. Меньшие отростки формировали подобие бороды, усы струились как у сома. Плавники на спине изгибались наподобие крыльев, хотя явно предназначались для плавания. Все тело покрывали ракушки и водоросли. Второе создание, такое же огромное, но более изящное, венчала корона из живых, извивающихся щупалец вместо волос. Единственный длинный хвост заменял нижнюю часть тела — чудовищная пародия на русалку. Лицо, почти человеческое, но покрытое чешуёй, искажалось, когда пасть Глубоководного разверзалась в улыбке. — Так вот он, смертный, осмелившийся прикоснуться к Книге, — прогрохотал многощупальцевый. — Тише, Дагон. Дай дитя высказаться, — промолвило русалкоподобное существо. Наруто склонился в поклоне: — Для меня честь встретиться с Лордом Дагоном и Леди Гидрой. Если чтение древних текстов и научило его чему-то, так это тому, что гневить богов — последнее дело. Ничем хорошим это никогда не заканчивалось. — Честь, говоришь? — Дагон подался вперед. — До нас дошли шёпотки о твоём намерении помешать пробуждению нашего Отца. Правда ли это безумие, смертный? — Моя цель — задержать Ктулху, пока звёзды не изменят своё положение. — Непростая задача, — Гидра качнула головой. — Отец могущественнее нас обоих вместе взятых. Ты даже не представляешь, какой опасности ищешь. — Покажем ему? — Дагон повернулся к супруге. — Как? — Наруто нахмурился. — Твои глаза невосприимчивы к иллюзиям, но способны узреть истину. Мы можем заглянуть за завесу времени и показать тебе будущее напрямую в разуме. Тогда, возможно, ты поймёшь, против чего выступаешь. Глаза Дагона вспыхнули потусторонним светом, и реальность раскололась. …Коноха лежала в руинах. Багровые небеса истекали огнём. Крики боли разрывали воздух — выжившие раздирали собственную плоть, убивали друг друга в приступах безумия. Чудовищные твари бродили по улицам, уничтожая всё на своём пути. Мужчины и женщины выдирали себе глаза, вспарывали глотки ржавым металлом и собственными ногтями. Наруто попытался отвернуться от этого кошмара, но взгляд его устремился ввысь — и там, пронзая облака головой, возвышалось ОНО. Богомерзкая помесь осьминога, дракона и человека. Одной рукой существо вырвало монумент Хокаге из земли и швырнуло за горизонт. Взмах крыльев порождал ураганы. Щупальца, заменявшие лицо, извивались в богохульной пародии на смех. Шиноби атаковали чудовище, но их техники были бессильны. Раны на теле твари сочились зелёной слизью, которая тут же возвращалась обратно. Существо двигалось, словно состояло из жидкой грязи. Лес пылал. Животные, спасаясь от огня, замирали при виде воплощённого хаоса и начинали пожирать сами себя, обезумев, как и люди. Реки крови текли по улицам. Немногие оставшиеся в здравом уме ниндзя бросались в толпы безумцев, чтобы быть разорванными на части, или прыгали в огонь, только бы прекратить мучения. Низкий рёв существа сотрясал землю, заставляя выживших калечить себя всем, что попадалось под руку. Улицы усеивали тела старых и молодых, сильных и слабых, богатых и бедных. Живые, словно в извращённом кошмаре, продолжали кромсать себя, вырывать внутренности, не чувствуя боли, превращаясь в подобие ходячих трупов. Среди хаоса несколько человек склонились перед чудовищем, возносясь хвалу на чуждом языке: — Ф’нглуи мгл’вафх Ктулху Р’льех вгах’нагл фхтагн… — Ф’нглуи мгл’вафх Ктулху Р’льех вгах’нагл фхтагн… — Ф’нглуи мгл’вафх Ктулху Р’льех вгах’нагл фхтагн… Они продолжали молиться, пока щупальца не пронзили их, а твари не разорвали в клочья. Наруто пытался бежать, но тело не слушалось. Он смотрел, как Ктулху, равнодушный к происходящему, шагает прочь. Культисты замолчали. И тогда раздался тихий, знакомый голос. Наруто повернулся и увидел Хинату — без глаз, с растерзанным лицом. Она шептала на понятном языке: — В своём доме в Р’льехе мёртвый Ктулху ждёт, грезя… Она повернула незрячее лицо к Наруто, словно точно знала, где он, и улыбнулась: — Не мертво то, что в вечности покоится, и со странными эонами даже смерть может умереть… Её смех слился с какофонией разрушения. ​ ​ ​ ​