Глава 96 — Глава 96

**Глава 96. Тень Танцующего Листа** Узумаки Наруто и его двойники, созданные Техникой Теневого Клонирования, застыли в изумлении. Их глаза расширились, а на лицах читалось нескрываемое потрясение: Рок Ли ушел от атаки с такой грацией и легкостью, словно заранее знал траекторию каждого удара. Однако замешательство длилось лишь долю секунды. Наруто и его копии, повинуясь единому порыву, вновь оттолкнулись от земли. Они взмыли в воздух, подобно рою разъяренных шершней, готовых ужалить врага. Движения их были синхронны до пугающего совершенства, а кулаки рассекали воздух с гулким свистом, намереваясь запереть Рока Ли в клетку из непрерывных ударов. — Ну уж нет! — В глазах Рока Ли вспыхнул холодный огонь решимости. Он действовал мгновенно. Пальцы привычным движением сорвали утяжелители и размотали бинты на руках. Белая ткань, освобожденная от оков, взвилась в воздух, словно пара живых, гибких змей, танцующих вокруг своего заклинателя. Ли приготовился к контратаке, и аура его чакры стала острой, как лезвие бритвы. Это была прелюдия к запретной технике — Тени Танцующего Листа. Настоящий Наруто, наблюдавший за этим со стороны, почувствовал, как по спине пробежал холодок. Интуиция вопила об опасности. «Дело дрянь!» — пронеслось у него в голове. — «Нужно валить!» Не теряя ни мгновения, он активировал свою козырную карту — Технику Летящего Бога Грома. Вспышка желтой молнии разорвала пространство, и в то же мгновение Наруто исчез, материализовавшись на земле рядом с одним из своих клонов, который благоразумно оставался внизу. А в небесах разворачивалась настоящая драма. Рок Ли двигался с божественной скоростью. Бинты в его руках, казалось, обрели собственный разум: они метнулись вперед, оплетая сразу несколько теневых клонов Наруто. Копии даже не успели понять, что произошло, как оказались спеленуты, словно мумии в коконе шелкопряда. Ли, раскручивая пойманных врагов, превратился в размытое пятно, создавая в воздухе безумный, тошнотворный вихрь. Гравитация и центробежная сила слились воедино. — Получай! — взревел Ли, резко меняя траекторию и устремляясь камнем вниз. Все клоны, рискнувшие прыгнуть, теперь были пленниками в его бинтах. Они не могли пошевелить и пальцем. С чудовищной силой, подобной падению метеорита, Рок Ли обрушил этот живой снаряд на землю. На лицах падающих клонов застыла гримаса чистого, животного ужаса. *БУУУМ!* Земля содрогнулась, словно от удара гигантского молота. Оглушительный грохот разорвал тишину полигона. Взрывная волна подняла в воздух тучи пыли и каменной крошки, скрыв эпицентр удара плотной завесой серого тумана. Ударная волна от «Тени Танцующего Листа» оказалась настолько сокрушительной, что досталось не только тем, кто был в воздухе. Клоны, стоявшие на земле, не смогли устоять на ногах — их смело ударной волной, и они один за другим с тихими хлопками превращались в белые облачка дыма. Полигон превратился в истерзанное поле битвы, усеянное воронками и трещинами. Когда пыль начала медленно оседать, в центре кратера показался Рок Ли. Он выпрямился, тяжело дыша, но на лице его сияла торжествующая улыбка. Глаза горели восторгом победы — он был искренне горд своей силой и скоростью. «После такого удара он вряд ли встанет», — с уверенностью подумал Ли, всматриваясь в редеющую дымку. Однако то, что он увидел, заставило его улыбку сползти с лица. Когда пыль окончательно развеялась, Ли остолбенел. Количество клонов Наруто на площадке не только не уменьшилось — их стало в разы больше! — Как... как это возможно? — прошептал он, чувствуя, как внутри зарождается холодное непонимание. Разгадка была проста: Наруто, с его сверхъестественным чутьем, разгадал замысел Ли еще до завершения приема. В тот самый миг, когда Ли обрушился вниз, настоящий Наруто уже складывал печати. Его пальцы мелькали с нечеловеческой скоростью, сплетая чакру для нового дзюцу. — Техника Множественного Теневого Клонирования! Снова раздались характерные хлопки, и поляна заполнилась оранжевыми фигурами. Теперь их было не меньше сотни. Плотная толпа клонов стояла плечом к плечу, заполняя все свободное пространство и создавая давящее ощущение численного превосходства. Пока Рок Ли в панике оглядывался, пытаясь осознать масштаб происходящего, настоящий Наруто уже был у него за спиной. Бесшумно, словно призрак, он переместился туда с помощью Техники Летящего Бога Грома. Скорость была такой, что Ли даже не ощутил колебания воздуха. Холодная сталь коснулась шеи Ли. Наруто держал кунай твердой рукой, лезвие хищно блеснуло в лучах солнца. — Ты проиграл, — спокойно, но твердо произнес Узумаки Наруто прямо над ухом противника. Рок Ли вздрогнул, его глаза расширились до предела. Он замер, боясь пошевелиться, чтобы не напороться на острие. — Ч-что?.. — выдохнул он, и голос его предательски дрогнул. — Когда ты?.. В этом возгласе смешались шок, неверие и горечь поражения. Мышцы Ли напряглись, готовые к рывку. В его арсенале еще оставались козыри — Снятие Ограничителей, Врата... Но разум возобладал над эмоциями. Это был лишь спарринг, проверка сил перед экзаменом. Он уже выяснил то, что хотел — этот парень невероятно силен. Продолжать бой насмерть не имело смысла. Ли глубоко вздохнул, заставляя себя расслабиться, и опустил руки. — Не зря говорят о гении, который еще в академии выполнял миссии А-ранга, — произнес он с ноткой уважения в голосе. — Узумаки Наруто... я признаю свое поражение. В его словах сквозила грусть, но она была смешана с искренним восхищением достойным соперником. Наруто усмехнулся — не злорадно, а по-дружески — и убрал кунай от горла Ли. — Ты тоже крут, Толстобровик! — Наруто подмигнул, и в его голубых глазах плясали веселые искорки. — Ты тоже не промах, Рок Ли! Ли выпрямился, поправил свой зеленый костюм и коротко, с достоинством поклонился. — Наруто-кун, мы еще встретимся, — пообещал он. Развернувшись на пятках, Рок Ли зашагал прочь. Его фигура в лучах заходящего солнца казалась немного одинокой, но в прямой спине и твердом шаге читалась несокрушимая воля. Он проиграл битву, но не войну. Наруто некоторое время смотрел ему вслед, чувствуя странную смесь уважения и азарта. — Ну что, — он повернулся к своим спутникам, которые наблюдали за боем, разинув рты. — Пора и нам заняться делом. Инузука Киба и Хьюга Хината, словно очнувшись от наваждения, закивали и поспешили за своим лидером. Троица бежала по коридорам академии, минуя шумные классы, откуда доносился смех и разговоры. Эхо их шагов отдавалось от стен. На лбах выступила испарина, но глаза горели предвкушением. Наконец, они замерли перед массивными дверями. Табличка гласила: «301». Наруто остановился, переводя дыхание. В отличие от иллюзии, с которой они столкнулись ранее на втором этаже, здесь все было иначе. Никаких стражников, никаких толп растерянных генинов. Тишина. Киба и Хината переглянулись, в их глазах читался вопрос. Наруто же лишь уверенно улыбнулся и шагнул к дверям. Это был порог их новой жизни. Солнечный луч падал на лакированное дерево двери, заставляя его светиться золотом. И вдруг... *Пуф!* Прямо перед ними, из ниоткуда, вырвалось облако белого дыма. Когда белесая пелена рассеялась, перед командой предстала знакомая фигура. Это была не кто иная, как их наставница, джонин-руководитель восьмой команды — Юхи Куренай.