Глава 71 — Глава 71

**Глава 71. Дружеское похлопывание** Взгляд Ранмару был прикован к лицам шиноби Листа. В его огромных, влажных глазах читалась мольба утопающего, надеющегося увидеть хотя бы тень сострадания. Он искал малейшую трещину в их броне недоверия. Инузука Киба, однако, был поражен до глубины души. — Чего?! — выдохнул он, чуть не поперхнувшись воздухом. Глаза собачника округлились, напоминая две полные луны, а челюсть отвисла в немом изумлении. Всё его существо выражало крайнюю степень скепсиса. — Юхи Куренай, вы же не серьёзно? Вы не можете согласиться на это! — Киба от возмущения перешёл на фальцет, его голос сорвался на визг. Он яростно замахал руками, указывая на мальчика. — Этот парень был подельником Райги Куросуки! Они вместе убивали людей, террорировали шахтёров! Это же… это безумие! Видя, что ситуация накаляется, Ранмару поспешил вновь бросить на чашу весов своё единственное оружие — раскаяние. — Я… я правда всё осознал, — его голос дрожал, срываясь на жалобный шёпот. Лицо мальчика исказила гримаса искреннего, как казалось, страдания. — Клянусь, я начну новую жизнь. Я никогда, слышите, никогда больше не совершу подобного. Я буду работать, помогать людям, сделаю всё, чтобы искупить свою вину! Только дайте мне шанс! Ранмару подался вперёд всем телом, протягивая тонкие руки, словно пытаясь ухватиться за невидимую спасительную соломинку. В его взгляде смешались страх, надежда и детская беспомощность. Сердце куноичи дрогнуло. Юхи Куренай, видя перед собой не врага, а запутавшегося ребёнка, тяжело вздохнула. Её строгий взгляд смягчился, уступая место материнской жалости. — Хорошо, Ранмару, — произнесла она мягко, но веско. — Я дам тебе этот шанс. Но запомни: каждый твой шаг, каждое слово будут под нашим контролем. Если ты хоть раз оступишься, если дашь повод усомниться в твоей честности — пощады не жди. Услышав приговор, Ранмару словно сбросил с плеч могильную плиту. Он часто закивал, смахивая выступившие слёзы. — Спасибо, Куренай-сенсей! Спасибо вам всем! — его лицо озарила светлая, полная благодарности улыбка, а в глазах зажегся огонёк решимости. — Я не подведу! Я стану другим человеком! Инузука Киба лишь закатил глаза. Он был категорически не согласен, но перечить командиру не смел. Скривившись, словно проглотил лимон, он недовольно пробурчал себе под нос: — Слишком легко он отделался, Куренай-сенсей… Не понимаю я вашей логики. Это же враг. Впрочем, дисциплина взяла верх. Киба закусил губу, шумно выдохнул через нос, выпуская пар, и, махнув рукой, добавил уже громче: — Ладно. Раз вы так решили, сенсей, мне нечего добавить. Пусть живёт. Пока что. Так была решена судьба мальчика. Куренай определила ему место для искупления — Золотой рудник Катабами, деревню, которая больше всего пострадала от их с Райгой действий. Поселение при руднике утопало в зелени, зажатое между величественными горными хребтами. Извилистые тропы, словно вены, пронизывали густые леса, ведя к сердцу этого края. Ранмару, готовясь к новой жизни, чувствовал смесь тревоги и сладкого предвкушения. Знакомые пейзажи теперь казались чужими, ведь он смотрел на них не как палач, а как кающийся грешник. Команда из Конохи решила проводить его, а заодно навестить старых знакомых — Рокушо, Караши и Бабушку Саншо, чтобы лично сообщить им новости. Путь лежал по живописной горной дороге. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь плотный полог листвы, рисовали на земле причудливую мозаику из света и тени. Узумаки Наруто шагал в авангарде. Его лицо, обычно озорное, сейчас выражало предельную серьёзность — он прокручивал в голове, как именно преподнесёт эту историю жителям. В какой-то момент, когда дорога стала чуть шире, Наруто замедлил шаг и поравнялся с Ранмару. Он по-дружески, но весьма ощутимо похлопал мальчика по спине, чуть задержав ладонь на ткани его одежды. — Слышь, ты это… — Наруто расплылся в своей фирменной улыбке от уха до уха, щурясь от солнца. — Искупай грехи на совесть, ладно? Его рука всё ещё лежала на плече Ранмару, передавая не только тепло, но и, казалось, частичку несокрушимой уверенности джинчурики. — Я верю в тебя, даттебайо! Если ты правда захочешь измениться, люди это увидят. Никто не останется равнодушным к искреннему сердцу. Голос Наруто звучал на удивление по-взрослому, без привычной дурашливости. Ранмару поднял голову, встречаясь взглядом с голубыми, как летнее небо, глазами шиноби. — Брат Наруто… — прошептал он, чувствуя комок в горле. — Я обещаю. Я вас не разочарую. В его глазах снова заблестели слёзы, но теперь это были слёзы надежды, смывающие горечь прошлого. Наруто удовлетворенно кивнул, убрал руку и, развернувшись на пятках, повёл отряд дальше, к дому Бабушки Саншо. Их силуэты, залитые солнечным светом, казались воплощением непоколебимой воли. Вскоре показался и сам дом — старый, немного покосившийся, но невероятно уютный. Черепица поросла мхом, а из трубы вился гостеприимный дымок. Перед входом пестрели клумбы, наполняя воздух сладким цветочным ароматом. Стоило им распахнуть скрипучую дверь, как в нос ударил густой, пряный запах специй. За столом сидели Рокушо и Караши, увлечённо поглощая знаменитое «Карри Жизни». Рокушо ел так, словно не видел еды неделю: его щеки раздулись, как у хомяка, а с губ капал соус. Он даже не жевал, а просто закидывал ложку за ложкой, жмурясь от удовольствия. Караши же, напротив, вёл себя сдержанно, интеллигентно помешивая густое варево и наслаждаясь каждым оттенком вкуса. Их беседа, прерываемая звоном посуды, наполняла дом жизнью. Хозяйка, Бабушка Саншо, колдовала у плиты. В клубах ароматного пара она выглядела как добрая волшебница. Повязанный передник, капли пота на лбу и добрая улыбка — всё говорило о том, что она в своей стихии. В огромном чане что-то аппетитно булькало, издавая звуки *глуп-глуп*, словно само карри приветствовало гостей. Услышав шум у двери, старушка обернулась. — Ох! Детки! — её лицо просияло. — Вернулись! Живые! Последовала буря приветствий. — Бабуля Саншо! Рокушо! Караши! — Наруто ворвался в комнату, как ураган, его голос гремел, заглушая шкворчание сковороды. — Мы здесь! Рокушо, с трудом проглотив огромный комок риса, расхохотался: — Наруто! Ну наконец-то! Я уж думал, вас там волки съели! Садитесь скорее! Караши отложил ложку и с надеждой посмотрел на вошедших: — Судя по вашим довольным лицам, всё прошло гладко? Юхи Куренай прошла вперед и вежливо поклонилась: — Простите, что заставили волноваться. Ситуация под контролем. Всё закончилось. Бабушка Саншо, вытирая руки о передник, вышла из-за своей «баррикады» кастрюль. — Главное, что вернулись целыми, — прокряхтела она с теплотой. — Вы же голодные с дороги? Сейчас, сейчас, я мигом новую порцию организую! Карри хватит на всех! Киба испуганно замахал руками, вспоминая остроту её стряпни: — Не-не-не, бабушка, спасибо! Мы сыты по горло! Правда! — Ерунда! — отмахнулась Саншо. — Голодный шиноби — плохой шиноби. Поешьте хоть немного! Ранмару всё это время стоял в тени, не решаясь поднять глаза. Наконец, он шагнул вперёд и тихо, едва слышно произнес: — Простите меня… Я принёс вам столько бед. Рокушо, чьё сердце было таким же широким, как и его аппетит, лишь махнул своей огромной ладонью: — Брось, парень! Кто старое помянет — тому глаз вон. Живи честно, и мы всё забудем. Комната наполнилась шумом, смехом и звоном приборов. Наруто рассказывал небылицы, Киба спорил, Акамару лаял, выпрашивая кусочек мяса. Казалось, за этим столом собралась одна большая семья, делящая радости и горести. Когда ужин подошёл к концу, Рокушо, откинувшись на спинку стула и похлопывая себя по животу, серьезно произнес: — Теперь осталось только одно дело. Нужно вымести остатки мусора. Добить банду Куросуки, и тогда деревня наконец-то вздохнет свободно.