Глава 26 — Глава 26

**Глава 26. Золотой рудник Катабами** Инузука Киба и его верный пёс Акамару застыли на краю поляны, превратившись в слух и зрение. Их напряженные фигуры, словно две статуи, охраняли периметр, готовые в любой момент сорваться с места, если опасность дерзнет приблизиться. Лес вокруг шумел, но в этом шуме они искали чужеродные звуки. Тем временем на влажной траве разворачивалась драма жизни и смерти. После долгих и мучительных усилий грудная клетка спасенного мужчины, которого звали Рокушо, наконец начала вздыматься ритмично. Дыхание выровнялось, стало глубже, но сознание к нему всё еще не возвращалось. Узумаки Наруто, не теряя ни секунды, подхватил обмякшее тело Рокушо на спину. — Нужно бежать! — выпалил он, оглядываясь на Кибу и Хинату. — Мы должны немедленно доставить его в Коноху! Там в госпитале разберутся, что с ним стряслось и почему он едва не утонул. Однако властный голос Юхи Куренай остановил его порыв. — Стоять, Наруто! — Джонин преградила ему путь, её алые глаза были серьезны. — В таком состоянии его нельзя транспортировать. Мы потеряем его по дороге. Оказывать помощь нужно здесь и сейчас. Пришлось подчиниться опыту наставника. Наруто, вспоминая уроки первой помощи, принялся за сердечно-легочную реанимацию. Его ладони ритмично давили на грудь пострадавшего, выгоняя воду из легких, заставляя сердце биться сильнее. Вдруг тело Рокушо содрогнулось. Он резко, судорожно закашлялся, исторгая из себя потоки речной воды, и, наконец, его веки дрогнули. Медленно, с трудом, он открыл глаза. Взгляд его был затуманен, полон страха и непонимания — он явно не осознавал, где находится и жив ли вообще. — Получилось! — Лицо Наруто озарила широкая, искренняя улыбка, словно солнце выглянуло из-за туч. — Ты наконец-то очнулся! Это просто здорово! Рокушо слабо пошевелил губами, пытаясь что-то произнести, но из его пересохшего, ободранного горла вырвался лишь жалкий хрип. Хьюга Хината, всегда внимательная и заботливая, тут же оказалась рядом. — Вот, выпейте, — тихо произнесла она, протягивая флягу с водой и бережно поддерживая голову мужчины. — Только маленькими глотками, пожалуйста. — Не торопись, приятель, — бросил Киба, не сводя глаз с чащи леса, но вполуха слушая происходящее. — Тебе нужно восстановить силы, прежде чем пытаться болтать. Живительная влага сделала свое дело. В глазах Рокушо начал появляться осмысленный блеск. С невероятным усилием, опираясь на дрожащие руки, он попытался сесть. — Спасибо... — голос его звучал как скрежет камней, хрипло и надломленно. — Спасибо, что вытащили меня с того света. Наруто дружески, но, возможно, чуть сильнее, чем следовало для больного, похлопал его по плечу. — Брось, не стоит благодарностей! — усмехнулся он. — Ты главное отдыхай. Придешь в себя — расскажешь, какая нелегкая тебя в реку занесла. Рокушо слабо кивнул, привалился спиной к стволу дерева и прикрыл глаза, пытаясь унять головокружение и дрожь в конечностях. Спустя некоторое время, когда дыхание стало совсем ровным, он вновь посмотрел на своих спасителей. — Кто вы?.. — спросил он, вглядываясь в странные повязки на их головах. Наруто выпрямился, гордо ткнул большим пальцем в протектор с символом листа на своем лбу и расплылся в фирменной улыбке: — Я — Узумаки Наруто! И я — ниндзя из Деревни Скрытого Листа! В его голосе звучала такая непоколебимая гордость, а в голубых глазах горел такой яркий огонь решимости, что, казалось, он освещал полумрак леса. Рокушо, всё еще туго соображая после гипоксии, смотрел на них с опаской. Ниндзя? Здесь? В его взгляде читалась смесь недоверия и инстинктивной тревоги. Заметив это, Хината мягко улыбнулась, и её голос прозвучал как успокаивающий ручеек: — Пожалуйста, не бойтесь. Мы спасли вас и уж точно не причиним вреда. — Если язык уже ворочается, — вмешался Киба, скрестив руки на груди и принимая серьезный вид, — может, расскажешь, почему ты решил искупаться в одежде и чуть не пошел ко дну? Рокушо нахмурился, в его глазах мелькнула тень сомнения. Стоит ли доверять этим незнакомцам? Но, взглянув на открытое лицо Наруто, он понял, что выбора у него нет. Наруто, словно прочитав его мысли, решил окончательно растопить лед. Он широким жестом указал на своих товарищей. — Это Инузука Киба и Хьюга Хината, — представил он друзей. — Мы одна команда, сражаемся плечом к плечу! Он сделал паузу, набирая в грудь побольше воздуха. — Мы — шиноби Конохи! А Деревня Скрытого Листа — это место, где живут честь, отвага и справедливость! — Наруто начал активно жестикулировать, распаляясь всё больше. — Наша работа — защищать людей и хранить мир! Энергия, исходившая от этого паренька, была заразительной. Рокушо почувствовал, как ледяной ком страха в груди начинает таять. — Мы не бросаем людей в беде, — тихо добавила Хината, и в её бледных глазах читалась стальная уверенность. — Какие бы трудности ни возникли. — Точно, — Киба высокомерно, но уверенно вскинул подбородок. — Пока мы здесь, никакое зло не проскочит. Рокушо слушал их, и в его душе, измученной отчаянием последних дней, затеплилась надежда. Он глубоко вздохнул, словно собираясь с духом перед прыжком в бездну. — Я... я пришел из далекого места, — начал он, и голос его дрогнул. — Там... там творится настоящий кошмар... Внезапно осознание того, кто стоит перед ним, окончательно прояснило его разум. Ниндзя Конохи! Это же шанс! Единственный шанс! — О боги, какое счастье, что я встретил вас! — Рокушо вдруг подался вперед, едва не падая, его лицо исказила гримаса мольбы. — Моя деревня... она на краю гибели! Нам грозит страшная опасность! Умоляю, вы должны нам помочь! — Даже не сомневайся! — мгновенно отреагировал Наруто, сжимая кулаки. — Если кому-то нужна помощь, мы не будем стоять в стороне! — Только успокойтесь, прошу вас, — мягко попросила Хината. — Расскажите всё по порядку. Что именно произошло? Рокушо сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь унять дрожь в руках. — Бандиты... — выдохнул он. — В нашу деревню вторглась группа головорезов. Они грабят, убивают, творят всё, что им вздумается. Они невероятно сильны, у нас просто нет шансов против них. Мы пытались сопротивляться, но это бесполезно. Наруто нахмурился, его лицо стало серьезным. — Кто они такие? Откуда взялись? Сколько их? — Я не знаю, кто они, — покачал головой Рокушо, и в глазах его плескался ужас пережитого. — Их много. И каждый из них владеет оружием так, словно родился с ним в руках. Это не простые разбойники. Киба с хрустом сжал кулаки. — Плевать, кто они! Мы пойдем в твою деревню, оценим обстановку и надерем им задницы! — Спасибо... спасибо вам огромное! — слезы благодарности навернулись на глаза мужчины. Но Наруто поднял руку, останавливая поток благодарностей. — Погоди. Просто так бандиты не нападают, — он пронзительно посмотрел на Рокушо. — Что заставило их выбрать именно вашу деревню? Им что-то нужно? Рокушо отвел взгляд и после секундного колебания признался: — Старики говорят... якобы у нас в деревне спрятано какое-то легендарное сокровище. Слухи дошли до этих негодяев, и они пришли забрать его силой. — Сокровище? — Хината удивленно округлила глаза. — Ради чего они готовы убивать столько людей? — Я сам толком не знаю, — развел руками Рокушо. — Говорят, оно обладает какой-то мистической силой, но никто его толком не видел. Юхи Куренай, всё это время молча наблюдавшая за разговором, наконец подала голос: — Мистическая сила... Возможно, это лишь предлог. Или же за этим кроется что-то куда более опасное, чем просто жажда наживы. — Да какая разница! — Киба нетерпеливо взъерошил волосы. — Пойдем и выясним всё на месте! Чего тут гадать? — Киба, остынь, — строго осадила его Куренай. — Не торопись лезть в пекло, не зная брода. Киба тут же сдулся и виновато опустил голову, как нашкодивший щенок. Рокушо, видя, что его проблема действительно волнует этих сильных людей, поспешил представиться официально: — Меня зовут Рокушо. Я простой житель деревни при Золотом руднике Катабами. — Рудник Катабами? — переспросила Куренай, её взгляд стал еще более сосредоточенным. — Рокушо-сан, прошу вас, расскажите всё в мельчайших деталях. Как всё начиналось? Рокушо кивнул, его взгляд устремился в пустоту, возвращаясь в прошлое. — Мы жили просто, добывали руду, никого не трогали. Всё было мирно. До того дня, когда появились эти двое... — Голос его стал тише, пропитанный горечью. — С виду они не казались монстрами. Ходили, расспрашивали о шахтах, о добыче. Никому не угрожали, вели себя тихо. Мы, глупцы, решили, что это обычные искатели удачи или скупщики. Никто и ухом не повел. А потом... потом они привели с собой целую армию. Вооруженные до зубов наемники захватили рудник, и наш ад начался.