Глава 7 — Глава 7

Глава 7. В груди Каору расцвело новообретённое уважение. Он восхищался силой и дисциплиной Маки так, как никогда прежде. «Она на совершенно ином уровне». Впрочем, это уважение продлилось недолго. Как только он закончил с приседаниями, Каору вспомнил о следующей части программы: беге. «Ага, прощай, уважение, это настоящая пытка!» — с горечью подумал он. Каору понятия не имел, как долго он уже бежит, но казалось, что прошли часы. Маленький дворик, по которому он нарезал круги, вполне мог бы сойти за самую длинную марафонскую дистанцию в истории человечества. Ноги горели огнём, в груди ломило, а дыхание вырывалось хриплыми, рваными вздохами. Каждый круг давался тяжелее предыдущего, но он продолжал бежать, время от времени бросая отчаянные взгляды на Маки, надеясь — молясь, — что она встанет и скажет ему остановиться. Но она сидела неподвижно, продолжая медитировать, с выражением спокойствия и умиротворения на лице, словно у неё было всё время в мире. Каору стиснул зубы, внутри него закипало раздражение. «Она просто сидит там с просветлённым видом, пока я тут подыхаю!» Ему хотелось накричать на неё. Он бы уже раз десять накричал на неё — если бы до смерти не боялся того, что она может сделать в ответ. В памяти всплыл образ дёргающейся брови Маки, и он содрогнулся. Он был уверен: если он посмеет пожаловаться, она накажет его, заставив бегать ещё больше. Нет, он не мог так рисковать. Наконец, спустя целую вечность, Маки встала и отряхнула одежду. Каору едва не споткнулся от облегчения, услышав её голос. — Помедитируй десять минут, потом приведи себя в порядок. Встретимся у бабушки, когда закончишь, — произнесла она спокойно, будто эта зверская сессия была всего лишь разминкой. Каору не нужно было повторять дважды. Он рухнул на землю — в буквальном смысле рухнул — и едва сумел скрестить ноги, принимая сидячее положение. Тело вопило от протеста, мышцы дрожали от истощения. Первые несколько минут он даже думать не мог о контроле чакры. Всё, на чём он мог сосредоточиться, — это дыхание. Его вздохи были неровными, грудная клетка ходила ходуном, пока он пытался успокоиться. Ему потребовалось целых пять минут просто для того, чтобы отдышаться и очистить разум настолько, чтобы сфокусироваться на потоке чакры. «Это жестоко... но я продолжу». В центре заставы, внутри здания главы клана, Маки сидела напротив Суйрен. Её поза была расслабленной, но выражение лица — задумчивым. — Ну, как он? — спросила Суйрен спокойным, но любопытным голосом. — Рано ещё говорить, — ответила Маки, слегка откидываясь назад. — Но он решителен. Я сегодня гоняла его очень жёстко: загоняла до полусмерти, заставила отжиматься, приседать и даже дала ему хождение по деревьям в качестве первого упражнения. Он провалился, конечно, но воспринял это лучше, чем я ожидала. Никакого нытья, никаких попыток сдаться. Он настроен серьёзно. Суйрен мягко улыбнулась. — Тебе ведь это нравится, не так ли? Маки не смогла сдержать смешок, и на её лице расплылась игривая ухмылка. — Да, нравится. Ты бы видела его в конце тренировки. Он был искренне зол, но слишком напуган, чтобы что-то сказать. Его надутые щёки делали его таким милым, — она хихикнула, вспоминая этот момент, и её улыбка стала шире. — Я даю ему неделю. Если он выдержит и докажет, что настроен серьёзно, я посвящу своё время его обучению. Суйрен одобрительно кивнула, но затем заметила, как выражение лица Маки слегка изменилось. Улыбка померкла, а тон стал серьёзнее. — Кстати, — продолжила Маки, — в какой-то момент он активировал свой Кеккей Генкай и не сводил с меня глаз. Я чувствовала его взгляд. Не знаю, что именно он делал, но он определённо внимательно меня изучал. Я даже не знала, что он может активировать свои силы так свободно. Глаза Суйрен слегка расширились от удивления. — Он активировал его? — переспросила она. Маки кивнула, нахмурив брови. — Я не видела, чтобы он активировал свой Кеккей Генкай с того самого дня... — её голос смягчился, и тень печали скользнула по лицу. Суйрен положила утешающую руку на плечо Маки, нежно сжав его. — Возможно, он сделал это случайно, но это хороший знак. Это значит, что он начинает лучше им владеть. Между ними повисла тишина, прежде чем Суйрен заговорила снова. Её тон был твёрдым, но в нём слышалась нотка грусти. — Если мы хотим выжить, мы должны стать сильнее, — произнесла Суйрен решительно. — Как бы мне ни хотелось быть достаточно сильной, чтобы самой всех защитить, правда в том, что... я совершенно бесполезна за пределами этого поселения. Но, по крайней мере здесь, я могу гарантировать безопасность каждому. Её взгляд затвердел от решимости, но Маки уловила слабый отблеск печали в её глазах. — Даже Мизукагэ не посмеет напасть на нас здесь, — продолжила Суйрен, хотя её голос слегка дрогнул. — Но я знаю: это лишь вопрос времени, когда всё изменится. И когда это случится, мы должны быть готовы. Маки кивнула, её лицо вновь стало серьёзным. — Мы позаботимся о том, чтобы быть готовыми. Вечером Маки устроила Каору ещё одну изнурительную тренировку, прежде чем наконец отправить его спать. Измученный и ноющий от боли, Каору поплёлся в свою комнату и с тяжёлым вздохом рухнул на циновку. Он знал, что не стоило ожидать каких-то кардинальных улучшений за один день, но тот факт, что он до сих пор не мог сделать и шагу по стволу дерева, заставлял его чувствовать себя подавленным. «Нет смысла хандрить, — подумал он. — Мне нужно уделять больше времени контролю чакры». Решив добиться прогресса, Каору добавил к своим тренировкам ежевечернюю рутину. Он решил заниматься упражнениями по манипуляции каплей воды по крайней мере час перед сном. Он заметил, что каждый раз, когда он полностью истощал свою чакру, во время восстановления он чувствовал, как его ядро слегка укрепляется. Если истощение резервов было ключом к росту, то он будет доводить себя до предела каждый день. Сидя скрестив ноги и фокусируясь на мерцающей капле, парящей перед ним, Каору позволил мыслям дрейфовать в сторону его новой жизни — и его новой семьи. Он ничего не помнил о своей прошлой жизни, но даже так он не мог представить, чтобы она была намного лучше того, что он имел сейчас. Да, этот мир был жестоким и наполненным людьми, которые считали человеческие жизни расходным материалом, но... у него были люди, которые любили его. Искренне любили, всем сердцем. Маки и Суйрен проявляли к нему только заботу и преданность, и Каору начинал осознавать, что тоже любит их — глубоко и невольно. Воспоминания, которые у него были, на самом деле не принадлежали ему, но они были там, вплетённые в ткань его разума. Он не просто занял тело Каору. Теперь он и был Каору, во всех смыслах, которые имели значение. Чем больше он думал об этом, тем больше принимал это. «Всё совсем не так уж плохо», — подумал он, и слабая улыбка тронула его губы. Ему нравилось чувствовать, что его любят. Ему нравилось знать, что у него есть надёжные люди, которым можно доверять. Но с этим доверием приходила и ответственность. Каору нужно было стать сильнее — намного, намного сильнее, — чтобы защитить их. Его мысли помрачнели, когда он вспомнил то, о чём Маки упомянула ранее за завтраком: до поселения дошли новости, что Четвёртый Хокагэ Конохи, Минато Намикадзе, недавно погиб. Эта информация сильно ударила по Каору. Это означало, что он был на семь лет старше Наруто. И, что более важно, это означало, что у него есть примерно шестнадцать лет до того, как разразится Четвёртая Мировая Война Шиноби. Шестнадцать лет на подготовку. Шестнадцать лет, чтобы стать достаточно сильным для выживания — и для того, чтобы люди, которых он любил, выжили вместе с ним. Каору сжал кулаки; капля воды дрогнула перед ним, прежде чем упасть на пол. «У меня есть время... но его не так уж много. Мне нужно стать достаточно сильным, чтобы что-то изменить». С этой мыслью Каору возобновил упражнение, неуклонно доводя свою чакру до предела, прежде чем наконец позволить себе отдохнуть. Этой ночью он заснул с более ясным умом, чем накануне. Теперь у него была цель — временные рамки, в которых нужно работать, и причина становиться сильнее. Ему ещё многое предстояло выяснить. Ему нужен был план, но он знал, что пока слишком слаб, чтобы начинать думать о грандиозных стратегиях. Сейчас его фокус должен быть простым: как можно быстрее достичь уровня, по крайней мере, чунина. Его путь шиноби только начинался — путь, полный неопределённости и опасностей. Как далеко он зайдёт, кем он станет... никто не мог сказать. Даже сам Каору. Но одно было несомненно — пути назад теперь нет.