Глава 13 — Глава 13

Глава 13. Сердце ёкнуло. Их раскрыли. Маки выскочила из палатки; сердце бешено колотилось в груди. Лагерь огласили громкие крики. Ниндзя-отступники их обнаружили. — Проклятье! — прошипела она, мечась взглядом по охваченному хаосом лагерю. Пальцы крепче сжали окровавленный кунай. Хорошо хоть, что она уже устранила того джонина, который был её целью. Останься он в живых, ситуация вышла бы из-под контроля. Но оставались ещё двое джонинов. Маки мчалась через лагерь, двигаясь стремительно и точно. Инстинкты кричали об опасности — её товарищи попали в беду. Когда она наконец добралась до них, внутри всё похолодело. Гуми ушел в глухую оборону: покрытый ранами, он из последних сил отбивался от яростных атак отступника уровня джонина. Его движения замедлились, дыхание сбилось. Тем временем Мё вела бой с двумя чунинами, но перевес явно был на стороне врага. Клинок Мё дрогнул, когда она парировала мощный удар, и девушка едва устояла на ногах. Маки не колебалась ни секунды. Смазанный силуэт — и она исчезла, мгновенно возникнув за спиной одного из чунинов, наседавших на Мё. — Телесное мерцание... — едва успел выдохнуть он, как заряженный молнией кунай Маки вонзился ему в позвоночник, пробив сердце раньше, чем противник успел хоть как-то среагировать. Тело отступника судорожно дёрнулось, с губ сорвался булькающий хрип, и он рухнул на землю. Мё пошатнулась, тяжело дыша. — Маки!.. — выдохнула она, округлив глаза. Затем коротко кивнула: — Помоги Гуми. Я возьму второго на себя. Внимание Маки переключилось на джонина. Тот на мгновение замер, оценивая новую угрозу. Его глаза сузились при виде её спокойной стойки и молний, потрескивающих на лезвии куная. — Ещё одна малявка? — усмехнулся он. — Я прикончу вас обеих. Маки промолчала. Её взгляд оставался холодным и сосредоточенным. Джонин сорвался с места без предупреждения. Его клинок описал мощную дугу, метя ей в голову, чтобы раскроить череп. Но Маки с лёгкостью ушла в сторону. Меч врезался в землю, подняв тучу грязи и обломков. Не дав ему опомниться, Маки сократила дистанцию. Извернувшись всем телом, она нанесла сокрушительный удар ногой ему по рёбрам. От удара джонин пошатнулся и отступил назад, хватая ртом воздух. Маки не дала ему передышки. Она снова рванулась вперёд, целясь заряженным чакрой молнии кунаем ему в горло. Джонин блокировал выпад в самую последнюю секунду; металл с лязгом столкнулся с металлом, высекая искры. Его лицо исказилось от досады — он осознал, насколько она быстра. — Стихия Молнии? — прорычал он, щурясь. — Думаешь одолеть меня дешёвыми фокусами? Маки не ответила. Она резко развернулась, уходя вниз для подсечки. Джонин подпрыгнул, уходя от удара, но Маки уже была в воздухе. Продолжив вращение, она нанесла жестокий удар ногой с разворота прямо ему в висок. От мощного удара он рухнул на землю, но тут же перекатился и вскочил на ноги. Теперь его лицо стало серьёзным. — Ты хороша. Признаю. Прорычал джонин, сузив глаза и анализируя обстановку. В одном он был уверен: в ближнем бою ему не победить. Девчонка была слишком быстрой, слишком точной. Для победы ему нужно разорвать дистанцию. Не теряя ни мгновения, джонин начал быстро складывать ручные печати, и его голос прозвучал уверенно: — Стихия Воды: Техника водяного дракона! Перед ним возник огромный водяной дракон. Словно разъярённый зверь, он взмыл вверх и обрушился вперёд с сокрушительной силой, сметая всё на своём пути. Маки прищурилась, глядя на приближающийся поток. Никакой паники. Напротив, уголок её губ дрогнул в ухмылке. Она среагировала мгновенно, её пальцы чётко сложили нужные печати: — Стихия Земли: Техника земляной стены. Из земли выросла массивная каменная стена, твёрдая и несокрушимая, преграждая путь потоку. Улыбка джонина стала шире, когда вода с грохотом врезалась в стену. Удар поднял в воздух тучу брызг и осколков камня, окутав всё вокруг туманом и грязью. Он самодовольно усмехнулся. «С ней покончено. Стена не выдержит». Но улыбка быстро исчезла с его лица. Прежде чем он успел опомниться, Маки возникла у него за спиной — безмолвная, словно тень. Она пронеслась сквозь туман с ослепительной скоростью. В тот момент, когда джонин ощутил её присутствие, её рука уже была у его шеи. Его глаза расширились от шока. — Слишком медленно, — прошептала Маки ледяным тоном, не терпящим возражений. Она вогнала кунай ему в горло; усиленное чакрой молнии лезвие вошло в плоть с пугающей лёгкостью. Глаза джонина вылезли из орбит, рот открылся в попытке что-то сказать, но не издал ни звука. Его тело забилось в конвульсиях и мешком рухнуло наземь, растекаясь лужей крови. Маки стояла над бездыханным телом, её грудь тяжело вздымалась — она пыталась восстановить дыхание. — Готов... Она собиралась подать сигнал товарищам, что с противником покончено, но не успели слова сорваться с её губ... Острая боль пронзила её руку. Её глаза округлились от шока: взглянув вниз, она увидела, что её плечо пробито водяной пулей. Из раны капала кровь. «Я даже не почувствовала атаку...» С колотящимся сердцем она резко повернула голову в ту сторону, откуда прилетел удар. Из теней вышел мужчина. Его лицо было спокойным и безучастным. — Похоже, новое поколение клана Такиме не совсем бесполезно, — произнес он ровным, лишённым эмоций голосом, глядя на труп своего соратника-отступника. Маки прищурилась. Она сразу поняла: этот человек отличался от остальных. От него исходила холодная, подавляющая аура. — Кто ты, чёрт возьми, такой? — прошипела Маки, крепче сжимая кунай, несмотря на пульсирующую боль в руке. Мужчина слегка наклонил голову, словно этот вопрос навевал на него скуку. — Кто я — не имеет значения, — пробормотал он. — К сожалению, у меня нет времени играть с тобой. Без лишних слов он поднял руку и сложил всего одну печать. Сердце Маки пропустило удар. Он был быстр — быстрее всех, с кем ей доводилось сталкиваться. Она узнала технику, которая формировалась прямо перед ней, и кровь застыла в жилах. — Стихия Воды: Техника великого водопада. Техника ранга А. Мысли Маки заметались, когда на неё двинулась гигантская стена воды. Её масштабы ужасали, и Маки понимала: у неё нет времени на контратаку. В голове воцарился хаос. «Я не смогу заблокировать это... Мне не хватит времени!» Она стиснула зубы, лихорадочно ища выход, но разум был пуст. «Бесполезно... Я не смогу это остановить...» Маки сделала шаг назад, не отрывая взгляда от надвигающегося потока. Всё её тело напряглось в ожидании удара. «Неужели это конец?..» И когда волна уже нависла над ней, в голове пронеслась единственная мысль. Каору...