Хонда Ичиро и представить себе не мог, что это существо — Комодо — пока ещё не является полноценным нинкеном (боевым псом-ниндзя). Тацуро тренировал его совсем недолго.
Однако Тацуро сразу разглядел потенциал уникальной мутации Комодо и начал специально его развивать. Он не только обильно кормил ящерицу и испытывал на ней яды, но и внедрил в её рацион металлический порошок и инъекции «жидкого металла» (упрочненные составы, смешанные с минералами). Результат не заставил себя ждать. Хотя Комодо еще не владел ниндзюцу и вырос «всего» до 1,2 метра в высоту, плотность его тканей, сила мышц и прочность чешуи выросли экспоненциально.
Его тело стало подобно живой стали. Без техник ранга Джонин пробить эту броню было практически невозможно. (Конечно, уязвимость к гендзюцу оставалась его ахиллесовой пятой, но бандиты иллюзиями не владели).
Поэтому, выбрав ближний бой и тайдзюцу, Хонда совершил роковую ошибку.
Несмотря на использование Дотон: Дому (Окаменения), его внутренности превратились в кашу от удара. Тацуро, контролируя бой краем глаза, сразу понял исход и мысленно приказал Комодо остановиться и просто сторожить поверженного главаря.
В то же время основное внимание Тацуро было приковано к Сакате. Марионетка «Бык» (№1) безжалостно теснила раненого самурая.
— Я восхищаюсь твоей храбростью перед лицом смерти, — произнес Тацуро через динамик марионетки, наблюдая издалека. — Но твой господин уже не сбежит. Сдавайся.
— Врёшь! — выкрикнул Саката, блокируя очередной тяжелый удар. — Босс — пиковый Чунин! Неужели какая-то ящерица сильнее него?!
— Ранги — это всего лишь условность, — философски заметил Тацуро. — В реальном бою они не всегда решают всё. Особенно если нет качественного скачка в силе.
— Мне плевать! — упрямо прорычал Саката, хотя червячок сомнения уже грыз его. — Я буду держать тебя столько, сколько смогу!
Но это «сколько смогу» продлилось недолго. Дуэль Комодо и Хонды закончилась.
— Эй, самурай! — вдруг окликнул Тацуро, отводя «Быка» на пару шагов назад. — Посмотри туда. Ради чего ты теперь сражаешься?
Саката, настороженный внезапным прекращением атак, инстинктивно обернулся туда, где должен был быть его босс. И увидел Хонду, валяющегося в пыли, словно сломанная игрушка.
— А-А-А! Я заберу тебя с собой! — взревел Саката.
Отчаяние придало ему сил, и он бросился на «Быка» в последней самоубийственной атаке.
— Хм. Предсмертная агония, — холодно констатировал Тацуро.
«Бык» шагнул навстречу.
Через десять секунд всё было кончено. Саката пропустил сокрушительный удар и отлетел на несколько метров, уже не вставая.
Его поражение было предопределено не только мощью «Быка». Яд, распыленный в начале боя, и токсины, выделяемые Комодо, медленно, но верно отравляли его организм. А вид поверженного лидера окончательно сломил его дух, заставив сжечь остатки жизни в бессмысленной ярости.
Тем временем в центре лагеря события развивались стремительно.
Мицумото Ооно, видя, как Хонда пал от удара ящерицы, перешел в контрнаступление. Двое смертников-генинов, чья цель (защита босса) потеряла смысл, растерялись. Их боевой дух рухнул, а силы были на исходе. Мицумото, опытный чунин, быстро воспользовался их замешательством и прикончил обоих.
Когда Тацуро добил Сакату, Мицумото уже присоединился к Цучимото и Сасе, которые методично зачищали разбегающихся бандитов на периметре.
Тацуро не стал вмешиваться в резню. Он и так сделал достаточно, нужно дать команде проявить себя и заработать очки.
Он подошел к Хонде Ичиро. Главарь был еще жив, но в критическом состоянии. Тацуро ввел ему мощный транквилизатор и запечатал его чакру.
Затем он повернулся к Комодо.
В прошлых рейдах, когда Тацуро вызывал ящерицу для зачистки мелких банд, Комодо, следуя инстинктам, сожрал несколько трупов. Переварив их с неестественной скоростью, он ментально сообщил хозяину, что плоть существ, владеющих чакрой (даже слабой), питает его и ускоряет эволюцию куда лучше обычной еды.
Тацуро тогда подумал: «Отлично! Если пожирание врагов делает тебя сильнее, то приятного аппетита. Не пропадать же добру».
— Вон те трупы, — Тацуро указал на трех самураев и двух генинов. — Можешь съесть их всех.
Комодо жадно облизнулся раздвоенным языком.
— И вон тех тоже, — добавил Тацуро, указывая на обычных бандитов, которых сейчас добивали его товарищи. — Ешь всех, кроме наших.
— Р-р-р! — радостно рыкнул зверь и бросился к ближайшему телу самурая.
Тацуро, уже привыкший к кровавым трапезам питомца, отвернулся и занялся пленником.
— Говори, — потребовал он, склонившись над Хондой. — Выкладывай все свои техники и местонахождение сокровищницы.
— Я всё равно покойник, — прохрипел Хонда, глядя в небо пустым взглядом. — Ищите сами. Я ничего не скажу.
— Ожидаемо, — равнодушно ответил голос из марионетки.
Тацуро, сидя внутри, достал шпаргалку. Там был список пыток: от классического «освежевания» и «лин-чи» (смерть от тысячи порезов) до экзотических методов, о которых он читал в книгах прошлой жизни.
Он уже опробовал этот метод психологического давления на двух предыдущих главарях. Для ниндзя с сильной волей это, может, и не сработало бы, но для бандита, который уже смирился со смертью, перспектива умирать долго и мучительно была страшнее самой смерти.
Тацуро начал монотонно зачитывать описание первой пытки. Его голос, пропущенный через модулятор, звучал жутко спокойно.
— ...сначала надрезается кожа на пальцах, затем медленно стягивается, обнажая нервы, которые посыпаются солью... затем переходим к векам...
Лицо Хонды начало дергаться.
— ...после этого вводится стимулятор, чтобы ты не потерял сознание, и мы приступаем к извлечению сухожилий...
— ХВАТИТ! — заорал Хонда, трясясь от ужаса. — Заткнись! Я всё скажу!
— Начнем с техник, — невозмутимо продолжил Тацуро.
Хонда выложил всё как на духу. И про Дотон: Дому, и про тайник с награбленным. Увы, как и ожидалось от бродячего шиноби, кроме Окаменения (которое ему повезло найти вместе с основами чакры), ничего ценного у него не было.
Записав информацию, Тацуро спрятал свиток.
— Умоляю... просто убей меня быстро, — взмолился Хонда.
— Хорошо.
Из-под полы плаща «Кенгуру» выстрелил острый металлический хвост-шип, мгновенно пронзив сердце бандита.
В это же время подоспели Мицумото, Цучимото и Саса. Зачистка была завершена, ни один бандит не ушел.
*Вшух-вшух-вшух! *
Они приземлились рядом с Тацуро.
— Ну как? Раскололся? — спросил Мицумото, вытирая кунай.
— Разумеется, — кивнул Тацуро. — Сокровищница наша.
Они без промедления направились к тайнику.
Полчаса спустя, набив свитки добычей под завязку, четверка покинула разоренное логово и на полной скорости устремилась обратно в Сунагакуре.
Обновлено: 23.01.2026