Пока все в шоке смотрели на Тацуро, отброшенный Саката (Латник) с трудом поднялся на одно колено. Его правая рука, защищенная стальным наручем, была неестественно вывернута, а на нагруднике красовалась глубокая вмятина от кулака марионетки. Из-под маски доносился надрывный кашель, смешанный с хрипами и брызгами крови.
Он выжил благодаря многолетнему опыту и интуиции, успев поставить блок в последнюю долю секунды. Но тройное усиление «Быка» оказалось слишком разрушительным даже для мастера тайдзюцу. Правая рука сломана, ребра всмятку, внутренние органы повреждены.
В отличие от обычных бандитов, которые в дыму еще питали надежду, Саката знал правду. Его братья мертвы, превращены в фарш.
«Надежды нет», — с горечью понял он.
Главарь рассчитывал, что братья вернутся и помогут, но теперь помощь не придет. Сам Саката был полутрупом и не смог даже поцарапать врага. Встреча Тацуро с Мицумото означала бы конец для всех.
«Я не жилец, — подумал Саката, чувствуя, как жизнь покидает тело. — С такими ранами мне не уйти. Но я могу дать шанс боссу. Я должен вернуть долг за спасение своей жизни».
Собрав последние силы, он заорал во всё горло:
— БОСС ХОНДА! БЕГИТЕ!
Вместе с криком он взорвал остатки своей чакры, активируя запретную технику самоуничтожения, и встал стеной на пути Тацуро.
Его отчаянный вопль стал сигналом. Обычные бандиты, поняв, что их элита пала, дрогнули и начали разбегаться.
В центре лагеря Хонда Ичиро, услышав предсмертное предупреждение, побледнел. Он не был дураком и сразу понял подтекст: братья мертвы, Саката при смерти, подкрепления не будет.
Но сбежать было непросто. Мицумото, тоже не лыком шитый, мгновенно считал ситуацию и теперь не сводил с Хонды глаз, готовый атаковать при любой попытке бегства.
Однако времени не было. Хонда знал, что техника Сакаты даст ему от силы две минуты.
Скрипя зубами от досады, он принял решение.
— Ичиро! Дзиро! — рявкнул он своим генинам-смертникам. — Время доказать вашу верность! Задержите их!
— Хай, господин! — хором ответили двое, вспыхивая чакрой. Они тоже готовы были пожертвовать собой.
Прикрываясь их спинами, Хонда начал медленно отступать. Двое смертников двинулись на Мицумото, блокируя ему путь. Тот, будучи истощенным, не решился прорываться сквозь двух камикадзе и был вынужден смотреть, как его цель уходит.
Тем временем на другом фланге Тацуро оценил поступок Латника.
— Неплохо, — произнес он впервые за бой. — Неважно, на чьей ты стороне. Тот, кто смело смотрит в лицо смерти, достоин уважения.
«Но разница в силе слишком велика», — добавил он про себя.
— Вперед!
Под грохот ударов «Бык» схлестнулся с обреченным Сакатой.
Одновременно Тацуро спрыгнул со спины Комодо и указал рукой на отступающего Хонду.
— Убей его!
— ГРА-А-А!
С яростным ревом Комодо обогнул Сакату и помчался на перехват главаря.
«Черт! — выругался про себя Саката, отбиваясь от марионетки. — Я слишком слаб, чтобы удержать их всех! Смог остановить только куклу и хозяина... Надеюсь, Босс справится с этой ящерицей!»
Хонда, услышав рев и ощутив дрожь земли, обернулся. Его люди разбегались в панике, а на него неслась четырехметровая фиолетовая тварь.
— Проклятье! — в сердцах сплюнул он. — Еще бы чуть-чуть!
«Что делать? Придется драться. Нужно быстро прикончить эту ящерицу, пока кукловод занят. Иначе мне конец».
Приняв решение, Хонда начал стремительно складывать печати. Адреналин подстегнул его, и он выполнил технику быстрее, чем когда-либо в жизни.
— Дотон: Дому! (Стихия Земли: Копье Земли / Окаменениие)
Его кожа потемнела, став твердой, как камень.
Хонда ухмыльнулся, глядя на несущегося зверя. Он знал силу своей техники. Его защита и ударная мощь сейчас были на пике. Он решил не уклоняться, а встретить атаку в лоб, рассчитывая, что ящерица разобьется о его каменную кожу, а он, возможно, получив лишь легкие ушибы, контратакует и добьет тварь одним ударом. После этого путь к отступлению будет открыт.
«Победа за мной!» — ликовал он, концентрируя чакру в правом кулаке и корпусе для сокрушительного встречного удара.
*БАМ! БАМ! *
Столкновение подняло тучу пыли.
Вслед за звуком удара из облака пыли вылетело тело.
Это был Хонда. Изо рта хлестала кровь, глаза были вытаращены от ужаса. Он пропахал землю на пять-шесть метров и затих.
Он попытался встать, но конечности не слушались. После нескольких жалких попыток он рухнул обратно, тяжело дыша и глядя в небо потухшим взглядом.
Он не мог поверить. Его удар, в который он вложил всё, едва заставил тварь пригнуть голову. А вот ответный таран ящерицы, если бы Хонда не укрепился в земле чакрой, просто размазал бы его. Но даже так, последовавший за тараном удар хвостом пробил его «каменную кожу» и переломал кости, отшвырнув как куклу.
«Как?! — билась последняя мысль в угасающем сознании. — Эта тварь... она же маленькая по сравнению с призывными монстрами! Всего метр двадцать в холке! Откуда в ней такая чудовищная сила и прочность?!»
Он недооценил Комодо. Мутации, вызванные D-вирусом и экспериментами Тацуро, превратили обычную ящерицу в живой танк, чья плотность мышц и костей многократно превосходила нормальную.
Обновлено: 23.01.2026