Слова Сюэ Цзэ повисли в воздухе, густые и тяжёлые. Возразить ему никто не смел, да и не мог. Напротив, стоило вдуматься в его доводы, как по спине пробегал холодок: в этой беспощадной логике не было ни единого изъяна. Становилось до жути очевидно, насколько же отличается взгляд шиноби, для которого существует лишь поле боя, от взгляда деревни, вынужденной взвешивать сотни иных факторов…
Оставив Югао присмотреть за Пакурой, которая хоть и хранила молчание, но, казалось, по-прежнему не верила ни единому слову, Сюэ Цзэ и Шисуи вышли наружу, под холодное небо пустыни.
— Ты ведь солгал ей? — после долгого, тягостного молчания наконец выдавил из себя Шисуи.
— Вовсе нет. Я лишь поделился предположениями, — с обезоруживающим безразличием пожал плечами Сюэ Цзэ. — Но, на мой взгляд, события будут развиваться именно по этому сценарию. Деревня Скрытого Песка долго не протянет. Война — это не только жизни, но и деньги. До меня доходили слухи, что Четвёртый Казекаге вынужден лично заниматься добычей золотого песка. Старший товарищ, ты ведь понимаешь, что это значит?
— Что даймё Страны Ветра урезал финансирование Сунагакуре? — Шисуи всё же был из клана Учиха, и пусть порой казался простодушным, в некоторых вопросах разбирался неплохо.
— Именно. Иначе они не оказались бы в столь плачевном положении, — кивнул Сюэ Цзэ, глядя, как серебристый лунный свет заливает мёртвую землю. Он обернулся к Шисуи и с лёгкой усмешкой добавил: — Суровый климат Страны Ветра обрекает их на постоянную закупку провизии извне. На это нужны деньги. На обучение ниндзя — тоже. А на войну — и подавно. Так что…
— Похоже, ты прав… Они и впрямь могут пойти на это: свернуть один конфликт, лишь бы высвободить силы и осадить Третьего Цучикаге, пока тот не возомнил о себе слишком много! — Шисуи наконец сложил все части головоломки, и его взгляд на Сюэ Цзэ неуловимо изменился. Откуда в его голове рождаются такие мысли?
Он вспомнил, как ещё в Конохе Сюэ Цзэ точно так же ошеломил его своими выводами. Тогда Шисуи хоть и не затаил обиды, но почувствовал себя неуютно. Лишь теперь до него дошло: Сюэ Цзэ уже в тот день разгадал замысел Хокаге, который неверно истолковали даже старейшины клана Учиха.
— Сюэ Цзэ-кун, где тебя обучали подобному? — В голосе Шисуи смешались восхищение и неподдельное любопытство. Впрочем, он тут же спохватился: — Или… Если тебе неудобно говорить, можешь не отвечать.
— Тогда не буду, — коротко отрезал Сюэ Цзэ. Как давний оперативник АНБУ и член клана Учиха, Шисуи и без лишних слов должен был догадываться о некоторых вещах.
— Ясно. Что ж, что будем делать дальше? — Шисуи не стал настаивать, зная по опыту службы, что есть темы, которых лучше не касаться. — Твои выкладки, скорее всего, верны, но у нас нет веских доказательств, так что…
— Не торопись. Сама Пакура, вероятно, тоже мало что знает наверняка. Но на всякий случай, старший товарищ, попробуй поработать с ней сам, — Сюэ Цзэ задумчиво потёр подбородок. Шисуи, хоть и был номинальным капитаном, порой казался слишком уж… прямолинейным. Но в этом был и свой плюс. Сюэ Цзэ нужно было, чтобы он лишь отдавал приказы, а в случае провала стал бы козлом отпущения. Всё остальное он мог сделать сам. Что же до Пакуры, у него уже созревала одна смутная, но крайне важная идея. — Старший товарищ, её пока лучше оставить в живых. Возможно, она нам ещё очень пригодится.
— Угу, — серьёзно кивнул Шисуи и добавил с непоколебимой убеждённостью: — Если всё и правда так, как ты говоришь, она не должна умереть. Она может стать ключом к миру!
Сюэ Цзэ едва заметно поджал губы. Теперь ему стало чуть понятнее, как Шисуи мог с такой детской наивностью выложить Данзо секрет своего Мангекё. У этого парня в голове явно не хватало нескольких важных винтиков… Но разубеждать его Сюэ Цзэ не стал, лишь небрежно махнул рукой и двинулся прочь.
— Тогда это на тебе, старший товарищ. А я пройдусь, осмотрюсь, может, найду источник воды.
— Спасибо, что берёшь это на себя. Будь осторожен, — кивнул Шисуи. Он безгранично доверял Сюэ Цзэ, поэтому, отдав короткое распоряжение, развернулся и скрылся в доме.
Сюэ Цзэ же неспешно побрёл по разрушенному посёлку, который, судя по всему, пал жертвой Сасори. Одновременно он мысленно открыл свою системную панель.
[Задание выполнено: получить полезную информацию от ниндзя Сунагакуре и Киригакуре]
[Оценка задания: C]
Сюэ Цзэ замер, глядя на системную панель с немым удивлением. Он и раньше почувствовал уведомление, но счёл его несущественным. А теперь оказалось, что система приготовила ему такой… сюрприз. Выходит, информация засчитана не потому, что он её выведал, а потому, что сам же и озвучил под видом «предположений»?
— Действительно, идеальный пример принципа «неважно как, главное — результат», — одними губами прошептал Сюэ Цзэ. Его анализ был на сто процентов точен, так что подобный исход выглядел даже логичным. А раз уж система это засчитала, он обрёл ещё больше уверенности в своих дальнейших планах. Если всё выгорит, Господин Данзо определённо прославится в Деревне Скрытого Песка…
[Получена награда: 1 Свободное очко]
[Из-за непредвиденных последствий получена особая награда]
[Опыт и понимание Стихии Жара]
— Опыт и понимание Стихии Жара? — Сюэ Цзэ слегка нахмурился, но, вчитавшись в описание, мгновенно всё понял. Сам он не мог получить Кеккей Генкай по наследству, но в мире шиноби они делились на два типа. Первый — редчайший, врождённый, вплетённый в саму кровь: Шаринган клана Учиха, Бьякуган клана Хьюга, Техника «Кости Дракона» клана Кагуя или даже выдающиеся физические данные клана Сенджу. Всё это было наследием Ооцуцуки или мутацией от Плода Божественного Древа.
Но был и второй тип — Кеккей Генкай, созданный искусственно, путём слияния различных стихий чакры. И этой силой можно было овладеть. Сюэ Цзэ давно размышлял об этом, ведь это был его единственный путь к могуществу, и он никак не ожидал такого подарка. Награда содержала в себе личные ощущения и весь накопленный опыт Пакуры в использовании Стихии Жара — бесценные знания, которые могли помочь ему в собственных экспериментах!
— Бесценный дар… — в глазах Сюэ Цзэ вспыхнул хищный огонёк. — Такой опыт сэкономит месяцы, если не годы, мучительных проб и ошибок! Это же готовый, работающий образец, почти что путеводная карта…
— Но сейчас мне нужна и другая помощь, — несмотря на волнение, Сюэ Цзэ трезво оценивал ситуацию.
Собравшись с мыслями, он достал свиток и быстрыми, точными движениями нанёс на него послание. Сложив несколько ручных печатей, он заставил свиток вспыхнуть и исчезнуть. Его взгляд устремился к далёкому горизонту.
— Давай быстрее, я жду тебя… — пробормотал он.
Техника, которой он воспользовался, была случайной наградой за одно из заданий Корня, связанное с тотальной зачисткой целого клана. А второй человек, владевший ею, был тот, кому в будущем суждено стать одним из серых кардиналов мира шиноби. Тот, кого многие незаслуженно «обелят», забыв о его тёмных делах. Тот, кто в детстве доставил самому Сюэ Цзэ немало хлопот, — Якуши Кабуто.
Несмотря на «пустяковое» предательство Корня, из-за которого Сюэ Цзэ регулярно избивал его на тренировках, они оба были выходцами из одного приюта. Кабуто даже испытывал перед ним некое подобие вины, так что их отношения можно было назвать сносными. Но главное, Сюэ Цзэ знал о его чудовищном потенциале, потому и поделился этой техникой. Это позволяло не только время от времени снабжать Кабуто крупицами информации о Якуши Ноно, но и укрепляло их связь.
И теперь эта связь должна была сослужить куда более важную службу…
Обновлено: 21.01.2026