Изумляться было чему: земляной дракон, сотворенный Сюэ Цзэ, достигал чудовищных размеров.
«Почти пятьдесят метров в длину — исполин, сопоставимый с иными Хвостатыми Зверями или ранними формами Сусаноо».
Мощь Сусаноо напрямую зависела от ступени развития Шарингана, и поначалу оно могло быть не выше десятка метров. А уж о Стихии Дерева и говорить нечего — не зря же Сенджу Хаширама сокрушил Учиха Мадару одной лишь силой своего Кеккей Генкай!
— Что... что это за чудовище?
Ниндзя Деревни Скрытого Песка, собиравшиеся ринуться в атаку, застыли, как громом пораженные. Страх ледяной змеей пополз по жилам, и с дрожащих губ сорвался едва слышный шепот:
— Такая громадина... это и правда Стихия Земли?
Техники Земли... с каких это пор они обрели подобную мощь?
— Проклятье...
Лицо Пакуры, сражавшейся поодаль, помрачнело. Едва им удалось одолеть отряд из Деревни Скрытого Тумана, как на них, не дав и вздохнуть, навалилась новая угроза, куда более страшная! Ее нынешний противник был невообразимо быстр и силен, стоило лишь на миг ослабить бдительность — и смерть неминуема. А тот, кто сотворил гигантского земляного дракона, и вовсе не укладывался в голове. Кто они такие?
— Кто вы такие?! — прошипела Пакура сквозь стиснутые зубы. — Ниндзя из Скрытого Камня? Из Конохи? Или...
«Так они нам ни на грош не поверили!»
Услышав это, Шисуи едва не рассмеялся злым, горьким смехом. Союзники? Он еще терзался сомнениями, нападая на них, пусть даже их собственные поступки были куда чернее. Но теперь все встало на свои места. Хватит рефлексии — сначала взять, потом разбираться!
«А Сюэ Цзэ и впрямь чудовищно силен... Впрочем, чего еще ждать от человека, что выстоял против самого Орочимару», — пронеслось в голове Шисуи. И не только у него — Югао, рубившаяся поодаль, думала о том же.
Орочимару всегда был живой легендой Конохи. И тот факт, что Сюэ Цзэ не просто «сразился» с одним из Саннинов, но и «сумел уйти», взвинтил его репутацию до небес. Потому теперь, какие бы невероятные техники он ни демонстрировал, остальные принимали это как должное.
— Не дайте ему себя запугать! В атаку!
Пусть песчаные ниндзя и дрожали перед земляным исполином, они подбодрили друг друга и не думали сдаваться. Это Страна Ветра, их родная земля! Стоит лишь продержаться до подхода подкрепления, и у них появится шанс!
— Все еще упорствуете? — Сюэ Цзэ вопросительно изогнул бровь.
Ответа он не удостоился. Ниндзя стремительно рассыпались в стороны, намереваясь окружить его и не дать дракону накрыть всех разом. На бегу они складывали печати и выхватывали кунаи с привязанными к ним взрывными печатями, всем своим видом показывая, что будут биться до конца.
— Раз так...
Сюэ Цзэ не стал медлить. По его воле земляной колосс издал утробный рев и, вздымая тучи песка, ринулся на одного из ниндзя!
— Дьявол! Стихия Ветра: Клинок Ветра!
Тот, на кого нацелился дракон, отчаянно попытался отбиться, но гигантская тварь не оставила ему ни единого шанса.
Бум!
Дракон всей своей многотонной массой обрушился на землю. Мир содрогнулся, и от песчаного ниндзя в одно мгновение не осталось даже мокрого места.
«Сила удара колоссальна, разрушительный потенциал — огромен. Все дело в массе, — успел отметить Сюэ Цзэ. — Но и слабости налицо: чудовищный расход чакры, хрупкость и никакой регенерации».
От яростного удара не только противник обратился в прах — сам дракон частично рассыпался. О сравнении с Древесным Драконом Хаширамы, который мог поглощать чакру и самовосстанавливаться прямо в бою, не шло и речи. На его фоне слабость техники Сюэ Цзэ была очевидна.
Но он не унывал. Режим Отшельника в сочетании со Стихией Инь таил в себе и другие возможности.
«К тому же, расход чакры действительно велик. Нужно будет налечь на тренировки выносливости».
Пока он размышлял, атаки с других направлений достигли цели.
— Умри!
Под яростный клич на Сюэ Цзэ обрушился шквал техник Стихии Ветра и несчетное множество кунаев со взрывными печатями. Он лишь слегка вскинул голову и сложил одну-единственную печать.
— Стихия Земли: Земляная Стена!
В тот же миг вокруг него выросла массивная преграда, принявшая на себя всю мощь удара.
Бум! Бум! Бум!
Оглушительные взрывы сотрясали стену, покрывая ее сетью трещин, но, усиленная Проклятой Печатью, она стояла несокрушимо. Сюэ Цзэ даже успел мельком подумать, не стоит ли ему, по примеру Какаши, вырезать на ней пару собачьих голов.
— Что ж, пора заканчивать...
Он вновь сложил печати. Истерзанные останки земляного дракона за стеной дрогнули и с оглушительным ревом снова пришли в движение!
— Что?
— Этот дракон, он...
— Невозможно!
Глядя на ожившее, пусть и покалеченное, чудовище, песчаные ниндзя почувствовали, как в жилах стынет кровь.
— А теперь...
Внезапно голос раздался с неба. Они вскинули головы и увидели Сюэ Цзэ, невесть как оказавшегося на гребне стены и взиравшего на них сверху вниз.
— Прощайте.
Повинуясь его воле, земляной дракон взмыл в воздух и с неодолимой мощью рухнул вниз, погребая под собой остатки отряда.
Земля содрогнулась в последний раз...
* * * * * * * * * *
— Это... это...
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем к месту битвы подоспело подкрепление из Сунагакуре. Глядя на истерзанный ландшафт и гигантские воронки, которые еще не успел затянуть песок, ниндзя замерли. В головах роились вопросы, но лица оставались каменными — здесь разыгралось невообразимо жестокое сражение.
— Кто, черт возьми, здесь сражался? — не выдержав, прошептал один из них, искренне напуганный увиденным.
— Да, мне и самому любопытно, — как за их спинами раздался спокойный, почти безразличный голос. Ниндзя инстинктивно развернулись, принимая боевые стойки.
Позади них стоял юноша с короткими рыжими волосами, облаченный в черный плащ с алыми облаками.
— Ты... кто такой?
Отчего-то при виде незнакомца по спинам песчаных шиноби пробежал холодок, и даже вопрос они смогли задать лишь дрожащим голосом.
— Похоже, вы меня забыли. Что ж, оно и к лучшему... — Юноша безразлично качнул головой. — Я всего лишь хотел вернуться за некоторыми материалами, но не ожидал застать подобное.
Он сделал паузу, обводя их пустым взглядом.
— К слову, меня зовут Сасори. Когда-то вы звали меня Сасори Красного Песка.
Обновлено: 21.01.2026