Пакура…
Услышав это имя, Сюэ Цзэ замер. Неужели слепая удача улыбнулась ему так широко? Согласно плану Данзо, именно она была его целью, и он никак не ожидал столкнуться с ней здесь, посреди бескрайних песков! Впрочем, поразмыслив, он понял, что в этом есть своя жестокая логика. Прямо сейчас Пакура, герой Деревни Скрытого Песка, вела беспощадную охоту на ниндзя Тумана, одновременно сдерживая продвижение войск Ооноки на юг. Эта кампания принесла ей невероятную славу, но и навлекла на неё лютую ненависть Киригакуре — настолько сильную, что ради её головы Туман был готов пойти на мирные переговоры с Песком.
«Вопрос лишь в том, на какой стадии всё это находится сейчас?» — Сюэ Цзэ задумчиво погладил подбородок. Он не знал, успела ли Пакура стать той самой героиней, которую её собственная деревня готовилась принести в жертву, продав заклятым врагам ради тактического союза против Ивагакуре. Сведения из Сунагакуре поступали скудные, да и сама Коноха, похоже, не верила, что Песчаные ниндзя способны на столь циничное предательство, поэтому разведка в этом направлении почти не велась.
Если бы подобное произошло в Конохе…
«Идиоты… что в Песке, что у нас, порой мыслят на удивление схоже», — мысленно сплюнул Сюэ Цзэ и бросил косой взгляд на Учиху Шисуи.
— Семпай, это очень крупная рыба.
— Вижу, — Шисуи нахмурился, вглядываясь вдаль. По его напряженному лицу было видно, как тяжело ему даётся решение. Сила Пакуры, возможное подкрепление врага, численное превосходство противника — всё это были весомые аргументы против. И всё же упускать такую цель он не собирался.
Спустя мгновение гений клана Учиха отдал приказ:
— Готовимся к бою. Работаем максимально быстро. При малейшем намёке на неприятности — немедленно отходим, чтобы не нарваться на их подмогу.
— Есть! — в унисон ответили Сюэ Цзэ и Югао.
В их маленьком отряде вопрос о лидерстве никогда не поднимался, но негласным командиром, конечно же, был Шисуи. Опыт, сила, громкое имя — всё говорило в его пользу. Жаль только, что в первый же день знакомства этот гений умудрился попасться на удочку самого Сюэ Цзэ, а его мягкий характер не позволял ему жёстко отстаивать авторитет. Но в решающий момент именно ему предстояло брать на себя всю ответственность…
«Ну да, если что, будет на кого свалить вину», — хмыкнул про себя Сюэ Цзэ.
Они медленно двинулись вперёд, прячась за гребнем дюны. Отсюда было прекрасно видно, как величественная Пакура, окружённая парящими сферами своей уникальной Стихии Жара, выслеживает остатки отряда ниндзя Тумана. Словно безжалостное божество пустыни, она выпаривала из их тел последнюю влагу, обрекая на мучительную смерть. Теперь Сюэ Цзэ воочию убедился, почему Туман так жаждал её гибели: для шиноби, чья сила зависела от воды, эта женщина была сущим кошмаром. Свирепая, несгибаемая, смертоносная.
«Шисуи с нами — это хорошо, но перестраховаться не помешает», — пробормотал Сюэ Цзэ. В его распоряжении оставалось три свободных очка, и он, недолго думая, вложил их все в Стихию Инь.
[Свободные очки: 0]
[Стихия Инь: Ур. 3]
В тот же миг его разум затопил поток информации — техники, подобные тем, что использовал сам Учиха Мадара, их принципы и продвинутые формы. Сюэ Цзэ мгновенно осознал суть этой силы и то, как выжать из неё максимум.
Именно в этот момент отряд Пакуры добил последнего врага. Их боевой порядок растянулся, бойцы расслабились. Увидев это, Шисуи действовал без промедления. Его зрачки вспыхнули алым огнём Шарингана.
— Вперёд!
С этими словами он первым сорвался с места, молнией несясь прямо к Пакуре и на бегу складывая печати.
— Стихия Огня: Техника Великого Огненного Шара!
Исполинская сфера пламени с рёвом устремилась к измотанным Песчаным ниндзя. Это нападение стало для них полной неожиданностью. Только что они праздновали победу, многие были ранены и вымотаны, и появления нового врага они никак не ожидали.
— Без паники! К бою! Я здесь! — властный голос Пакуры мгновенно вернул её людям боевой дух. За её спиной тут же вспыхнули несколько оранжево-красных шаров, искажая воздух своим нестерпимым жаром. Один из них легко поглотил огненную технику Шисуи, но тот был уже рядом, и их поединок вот-вот должен был начаться.
— Пора, — Сюэ Цзэ, натягивая маску, кивнул Югао, и в тот же миг его тело захлестнула сила Проклятой Печати. Он сорвался с места, превратившись в размытый силуэт.
Суровый климат Страны Ветра сковывал его — Стихию Воды здесь было не использовать. Да и времени на раскачку не было, так что скрывать свои козыри он не собирался. Чувствуя, как сила бурлит в жилах, Сюэ Цзэ выжал из себя предельную скорость и, подобно призраку, возник прямо перед одним из ниндзя Песка.
— Что?! — враг не мог поверить своим глазам. Он даже не успел отследить движение!
Сюэ Цзэ не знал пощады. В его руке блеснул кунай, и, не обращая внимания на исказившееся от ужаса лицо противника, он нанёс короткий, безжалостный удар. Алая кровь фонтаном брызнула на песок. Ниндзя захрипел, хватаясь за горло, и рухнул на колени. Его тело задёргалось в предсмертных конвульсиях, а Сюэ Цзэ, развернувшись, уже летел к следующей цели.
— Умри!
Хотя скорость Сюэ Цзэ была чудовищной, бойцы Пакуры тоже были не из робкого десятка. Смерть товарища воспламенила в них ярость. Один из них, сжимая по кунаю в каждой руке, бесстрашно бросился навстречу.
— Храбрости тебе не занимать, но скорости — увы, — в режиме Проклятой Печати Сюэ Цзэ был подобен демону. Он сделал резкий шаг в сторону, уходя с линии атаки, и в развороте нанёс сокрушительный удар локтем в поясницу противника. Песчаного ниндзя согнуло от боли, но он, падая, всё же успел метнуть оба своих клинка.
Свист рассекаемого воздуха становился всё ближе. Сюэ Цзэ с ледяным спокойствием взмахнул своим кунаем.
Дзинь! Дзинь!
Два коротких, звенящих удара — и вражеские клинки беспомощно рухнули на землю. В то же мгновение кунай Сюэ Цзэ, описав дугу, вонзился в тело шиноби. Бросив на поверженного врага мимолётный взгляд, Сюэ Цзэ тут же отпрыгнул назад.
— Стихия Ветра: Великая Воздушная Пушка!
— Стихия Ветра: Рассекающий Ветер!
— Стихия Ветра: Режущий Порыв Ветра!
Несколько техник Стихии Ветра обрушились на то место, где он только что стоял, вздымая песчаную бурю. Похоже, его молниеносный и жестокий стиль боя привлёк к себе слишком много внимания. Но Югао уже вступила в схватку, а Шисуи намертво сковал Пакуру, так что Сюэ Цзэ не волновался. Более того, он собирался провести один крайне интересный эксперимент.
«Стихия Инь не усиливает тайдзюцу, зато как хороша для ниндзюцу… А если совместить её с мощью Проклятой Печати…»
Твёрдо приземлившись, он сложил руки в одну-единственную печать. На самом деле, с его шестым уровнем Стихии Земли можно было обойтись и без этого, но приходилось играть роль. Глядя на приближающихся врагов, Сюэ Цзэ хищно усмехнулся. Природная чакра и новообретённая мощь Стихии Инь забурлили в нём, смешиваясь в гремучий коктейль.
— В Мире Шиноби есть люди, которых ни в коем случае нельзя провоцировать. Например… такие, как я, кто играет не по правилам!
— Режим Отшельника: Стихия Инь: Земляной Каменный Дракон!
Рыхлая пустыня содрогнулась, словно от удара исполинского молота. В следующее мгновение тонны песка взметнулись к небу, и из земных недр с оглушительным рёвом вырвался гигантский Земляной Дракон! Он взревел, запрокинув к небу массивную голову. Его исполинское, почти пятидесятиметровое тело и громогласный рык заставляли сердца замирать от первобытного ужаса.
Сам Сюэ Цзэ ошарашенно смотрел на своё творение. В голове пронеслась одна-единственная мысль:
«Это что, Древесный Дракон или всё-таки Земляной?»
Обновлено: 21.01.2026