— Впервые, — прохрипел он, — я жалею, что она не похожа на тебя, а не наоборот.
— Отец, — она встала, подошла и обняла его, — она не всегда будет такой. Поэтому так важно, чтобы мы продолжали её любить, так же, как ты всё ещё любишь своего брата и своего отца, даже если ты с ними не согласен.
Долгое мгновение он обнимал свою дочь, позволив нескольким одиноким слезам скатиться по щекам. Даже Хината, которая прекрасно знала, насколько плоха ситуация, всё ещё надеялась на лучшие дни. «Если она может мечтать, то и ты можешь».
Она отпустила его.
— Спокойной ночи, отец. Я тебя люблю! — сладко сказала она.
— Я тоже тебя люблю, принцесса, — сказал Хиаши. Она вернулась в свою комнату, задвинув дверь и подарив ему последнюю улыбку на ночь. Наконец, он продолжил свой путь.
Личные покои главы клана Хьюга были роскошными, несмотря на их кажущийся архаичным, традиционный дизайн. В отличие от дома, который Лорд Минато делил со своей семьёй, здесь было мало современного. Даже современные элементы, такие как освещение и электрические компоненты, были тщательно замаскированы под старину. «Застывшие во времени, как и большая часть этого клана; по крайней мере, ванная комната относительно современная!»
Когда он дошёл до своей спальни, он с удивлением увидел Акими, одетую в красный шёлковый халат и усердно практикующую простую ката при приглушённом свете. Долгое мгновение он наблюдал, ничего не говоря. Когда его жена рассказала ему, во что её втянула Кушина перед новогодним праздником, он подумал, что это шутка. Но теперь, наблюдая за тем, как его жена выполняет боевые упражнения, он знал, что это не так. Что-то в ней здесь и сейчас вернуло его в то время, когда они впервые встретились. Она была такой тихой, но такой искренней. «И такой чертовски сексуальной!»
— Если это гендзюцу, пожалуйста, не буди меня, — усмехнулся он, любуясь фигурой своей жены, когда она закончила ката. Она поклонилась в шутливом приветствии, прежде чем принять не очень угрожающую боевую стойку.
Акими озорно ухмыльнулась, встретившись взглядом с мужем.
— Как будто мне нужно какое-то волшебство шиноби, чтобы очаровать своего мужа, — игриво хихикнула она. Только сейчас он увидел, что её губы были красными, как шёлковые халаты, которые она носила, и было ровно столько теней и подводки, чтобы её глаза казались дымчатыми и таинственными в тенях приглушённого света в их комнате.
Хиаши действительно был очарован, так же, как и в первый раз, когда он выскользнул из своей комнаты ночью, чтобы целоваться с Акими при лунном свете на их каменной скамье. Его сердце забилось, как испуганный кролик, в груди, когда его мысли вернулись к самому безответственному поступку в его юной жизни — влюбиться. Он должен был стать наследником клана Хьюга. Он должен был быть хорошим мальчиком и жениться на девушке, которую его отец выбрал для него, когда ему было всего десять. Но его сердце знало, чего оно хочет, и это была не какая-то девушка, с которой у него не было никакой связи. Он восстал против своего отца и последовал за своим сердцем к Акими. «Думаю, мы все можем согласиться, что сейчас это было к лучшему!»
— Что не так, милый, язык проглотил? — хихикнула Акими, подползая к нему ближе. Её руки, обвившиеся вокруг него, послали по его телу электрические разряды.
— Я не помню, чтобы ты когда-либо была такой смелой, — ухмыльнулся Хиаши, целуя её и наслаждаясь вишнёвым вкусом её помады.
— Никогда? — кокетливо улыбнулась она в ответ, когда они отстранились. Она начала целовать его шею, продвигаясь к левому уху. Грудь Хиаши сжалась, когда её язык скользнул по его мочке уха.
— Ну, — хихикнул он, когда она пощекотала внутреннюю часть его уха, — я, кажется, помню одну молодую пару, которая однажды попала в большую неприятность?
— М-м-м, что же они снова сделали? — промурлыкала она.
— Они занимались любовью в заброшенном дворе в предрассветные часы, — ответил Хиаши своим лучшим хриплым голосом, — и через несколько недель попали в большую неприятность с моим отцом, когда объяснили ему, что у них будет ребёнок.
Акими задумчиво посмотрела на него, наклонив голову в сторону.
— Это того стоило! — она глубоко поцеловала его. Его руки начали массировать её плечи, умело сдвигая воротник халата, пока он не упал с её плеч на пол. Его подозрения подтвердились — под ним ничего не было.
Хиаши даже не помнил, как они добрались до кровати, и не помнил, как Акими стащила с него одежду, умело его разоружив. В этот драгоценный момент он был поглощён её огненной страстью, более сильной, чем любое гендзюцу, известное любому шиноби. По крайней мере, на короткое время, трудные вызовы будущего не существовали, а грехи прошлого были смыты любовью, которую они разделяли прямо сейчас.
Лежа в объятиях друг друга, наслаждаясь экстазом и послевкусием момента, мысли Хиаши обратились к его дочерям. Несмотря на все ужасные вещи, которые он пережил и видел в своей жизни — войну, смерть, семейное соперничество — он знал, что его дочери были лучшим, что произошло в его жизни. «И они появились от неё. Она была лучшим, что когда-либо случалось в твоей жизни». Хиаши крепко прижал Акими, когда первые волны сна нахлынули на них. Он никогда её не отпустит, как и обещал в ту дикую ночь во дворе почти двенадцать лет назад — в ночь, когда они зачали Хинату, в ночь, когда они стали семьёй.
Атмосфера праздника в поместье Хьюга казалась почти чужеродной в этой крепостной структуре. Тем не менее, ярко-красные бумажные фонари были развешаны вдоль и поперёк различных дворов и дорожек, заливая холодное серое здание тёплым, сочным красным светом. Шведский стол тоже был более чем впечатляющим. Тэути из Ичираку поставил палатку, где раздавали свежие миски горячего рамена и чая, чтобы отогнать лютый новогодний холод. За ним длинные столы с жаровнями, доверху наполненными рисом, говядиной по-булгарски, солёной рыбой, тушёной свининой и куриными котлетами, имбирным тофу и другими деликатесами, дразнили нос и вкусовые рецепторы. «Жаль, что я не могу насладиться ничем из этого!»
Наруто бродил по вечеринке, не чувствуя ничего праздничного на том, что должно было быть событием, на которое все мечтали получить приглашение в канун Нового года. Хьюга приглашали не абы кого. Здесь были Лорд Сарутоби, Джирайя и Цунаде пришли вместе, мама и папа были постоянными гостями, а Сакура пришла с Саске. «Счастливчик!» Наруто завидовал не тому, что они пришли под руку; он завидовал, что под его рукой не было Хинаты. Даже спустя почти месяц Наруто всё ещё не до конца забыл свои недобрые чувства к паре, несмотря на то, что простил их. «Тебе следует их поблагодарить. Иначе ты бы пропустил экзамен на Чуунина, и, возможно, не понял бы, насколько важна для тебя Хината».
Хината сидела напротив через двор, слева от неё — мама, а слева от мамы — тётя Акими. Хината выглядела так, будто она была одной из трёх сестёр. Все три женщины были одеты в блестящие красные шелковые халаты поверх чёрных боди из огнеупорного материала. Хотя Хината в целом овладела Стихией Инферно и не беспокоилась о том, что её наряд загорится, у мамы и тёти Акими всё ещё случались инциденты, когда они подпаливали или сжигали части одежды. Все трое были с любовью накрашены фарфорово‑белой косметикой, красной помадой и тонкими штрихами чёрной подводки. Наблюдая за их тренировками, Наруто знал, что макияж также играл важную роль в защите их кожи от повторяющегося воздействия огненного высвобождения, особенно при исполнении финала с плащом феникса из огня.
Хината выглядела особенно красивой, как цветок лотоса, и ни малейшего намёка на беспокойство не пробивалось сквозь маску уверенности или макияж. Только когда она встретилась с ним взглядом, она хоть немного проявила признаки волнения. «Убийца мог подкрасться к ней множеством способов сегодня вечером; перестань думать своим инструментом и держи ухо востро!»
— Наруто, — зашипел наушник, — есть признаки неприятностей на земле? — позвал папа по рации.
— Отрицательно, — ответил он, — дядя Какаши, что-нибудь видно сверху? — Наруто не прекращал двигаться сквозь толпу, осматривая одежду каждого на предмет малейшей выпуклости, указывающей на оружие.
Обновлено: 21.01.2026