— Как она, Цунаде? — спросил Хиаши.
— Физически она в порядке. Она была истощена последствиями сопротивления Кьюби, но я не обнаружил никаких долгосрочных проблем, — Цунаде нервно теребила пальцы. — Однако я начинаю думать, что было бы полезно, если бы она обратилась к кому-нибудь из отдела психологической помощи.
Хиаши вздохнул, качая головой.
— Ты знаешь, под каким пристальным вниманием она уже находится, Цунаде, — он повернулся, чтобы посмотреть на свою маленькую девочку во дворе, — если старейшины прознают об этом, они могут спровоцировать ещё одну конфронтацию. — Он снова повернулся к Цунаде. — Учитывая всё, что произошло, я сомневаюсь, что это тоже будет полезно.
Очень редко Хиаши признавал себя беспомощным, но это был один из тех редких случаев. Отец Хиаши был суровым человеком по отношению к нему и его брату-близнецу, Хизаши, в детстве. Сердце отца всегда было на правильном месте, хотя его подход был весьма ошибочным — пережиток другого времени. «Клан Хьюга сам о себе позаботится!» — слова отца гремели у него в голове. Старейшины и отец беспокоились о будущем клана и поэтому не одобряли его брак с Акеми. Даже после того, как Хиаши вызвал отца на поединок и победил его за лидерство в клане, отец просто искал новые способы высказать своё мнение. В представлении отца его обращение с Хинатой и Неджи было на благо клана. Ещё более тревожной была ревность его брата. В представлении Хизаши, Неджи, его гениальный сын, был разочарованием, а влияние на Ханаби, чтобы подорвать авторитет Хинаты, было лучшей местью за рождение в побочной ветви семьи.
«Как семья может так ополчиться друг на друга? Я теряю обеих своих девочек всё больше и больше с каждым днём», — молча размышлял Хиаши. У него не было иллюзий, что он был великим отцом, даже хорошим. Кушина, Минато и их мальчик дарили его дочери любовь там, где она в ней нуждалась. Акеми дарила по крайней мере понимание, часто за свой счёт, когда клан становился всё более обиженным. «Если бы только Хината была более настойчивой». Укол вины ударил его под дых. Акеми часто напоминала Хиаши, что воспитание маленькой девочки сильно отличается от воспитания сына. Что ещё более важно, вдумчивость девочки, если её правильно направить, могла стать преимуществом.
— Возможно, есть альтернатива терапии, — заговорил Лорд Сарутоби полухриплым голосом. Пожилой Третий Хокаге говорил с достоинством и силой, несмотря на годы курения трубки и то, что он был на пенсии более десяти лет.
— Пожалуйста, — сказал Минато, — я готов рассмотреть любое предложение.
— Проблема на виду часто вызывает нарекания, в отличие от проблемы вне поля зрения, — сказал Третий Хокаге.
— Лорд Третий, — с беспокойством произнесла Акеми, — вы же не предлагаете отправить её куда-то!
— Вовсе нет, — он покачал головой, — я считаю, она готова к своей первой миссии. Это даст старейшинам время остыть, а ей — столь необходимую возможность набраться опыта и уверенности в полевых условиях.
— Она всего три дня как генин, — с сомнением сказал Хиаши.
— Ниндзя редко выходит в поле один, особенно будучи генином, — глаза Лорда Хокаге заблестели.
— Вы бы отправили всю команду, — сказала Кушина, — но какую миссию?
— У меня особая просьба, — Лорд Сарутоби помрачнел, — каждый год я совершаю паломничество к мемориалу моей жены. Место зарастает, и мемориал остро нуждается в элементарной чистке.
Тёмная тень легла на всех в комнате. Жена Третьего Хокаге умерла двенадцать лет назад в этот день — в день рождения Наруто.
— Лорд Сарутоби, — тихо сказал Хиаши, — это будет честью, и я уверен, что Хината и её команда согласятся отправиться к мемориалу и выполнить все необходимые работы.
— Если они пойдут, — голос Минато прозвучал напряжённо, — я настаиваю, чтобы мы отправили больше одной команды. — Все повернулись к нынешнему Хокаге. — Обито всё ещё где-то там, и это будет самое дальнее расстояние, на которое кто-либо из них отходил от деревни. Я настаиваю, чтобы команды восемь и десять пошли вместе с ними.
— Это девять генинов и четыре дзёнина, — сказал Джирайя, — не думаешь, что это немного перебор?
— Четыре дзёнина? — подколола Цунаде.
— Я тоже иду, — сказал он.
— С каких это пор ты стал таким ответственным? — Цунаде скрестила пальцы перед собой.
Джирайя повернулся к Лорду Сарутоби.
— Я бы тоже хотел отдать дань уважения вашей покойной жене, она была... — Джирайя задохнулся, — ...как мать для всех нас.
В комнате на минуту воцарилась оглушительная тишина, нарушаемая лишь звуками вечеринки снаружи. «Быть молодым и не иметь забот!»
— Лорд Минато, вы позвали нас внутрь не только для этого, я полагаю? — спросил Хиаши.
— Да, — он мрачно кивнул, — у нас... очень трудная просьба. — Минато нервно оглядел комнату. — Мы, Джирайя, Кушина и я, обнаружили нечто, что может помочь в бедственном положении Хинаты.
— Пожалуйста, что угодно, — отчаянно сказал Хиаши.
— Когда вы все разделили Кьюби, она поглотила часть его ян-чакры, ту часть, что содержала немного его негативной инь-чакры, — объяснил Джирайя.
— И? — спросила Акеми.
— И мы думаем, что если мы объединим оставшуюся часть ян-чакры, оставшуюся позитивную часть, она сможет лучше контролировать Девятихвостого, — закончила Кушина.
«Так вот их план!»
— Вы, должно быть, шутите! — возмущённо сказала Акеми. Несмотря на свою первоначальную негативную реакцию, Хиаши позволил этой мысли прокрутиться в голове, пока остальные разразились спором.
— Вы не можете быть серьёзны! Мы понятия не имеем, сможете ли вы даже пережить этот процесс! Не говоря уже о Хинате! — взорвалась Цунаде.
— Печати на обеих стремительно слабеют! — возразил Джирайя. — Неужели мы будем ждать, пока на нас не обрушится ещё одна катастрофа, чтобы действовать!
— Я разрешаю! — прогремел Хиаши над спорящими.
— Любовь моя, — взмолилась Акеми, — она же всего лишь маленькая девочка!
— Она генин, и это будет её выбор, и я знаю, что она согласится, потому что это означает спасение как минимум двух жизней — её и Кушины.
Минато взглянул на него искоса.
— Хиаши, старый друг, ты так спокойно это воспринимаешь для человека, который никогда не был в восторге от того, что его дочь — джинчуурики.
— Старейшины рано или поздно узнают, — вздохнул он в отставке, — когда они узнают, что она джинчуурики, а я подозреваю, что они уже что-то подозревают, это вызовет конфронтацию, которой мы не сможем избежать. Я бы предпочёл, чтобы она была под контролем и в сильной позиции, когда это произойдёт.
— Но, дорогой, она никогда не избавится от него, если примет столько его! — умоляла Акеми.
— Акеми, — он сделал паузу, глядя в её полированные обсидиановые глаза. Даже после трудного брака и борьбы с раком, её глаза были так же притягательны, как в тот день, когда он пригласил её в пустой двор поместья Хьюга и умолял остаться, чтобы разбить там свой сад, — Хината сделала этот выбор за нас, когда впитала чакру Курамы. Мы не можем продолжать притворяться, что это теперь не часть её! — Хиаши сделал паузу, глядя в окно на свою принцессу Бьякугана. — К тому же, её ждёт очень трудный путь.
— Хиаши, — сказал Минато, — не мне критиковать структуру вашей семьи, но если Хината так не подходит на роль наследницы или лидера, почему бы просто не позволить ей тихо отречься? Это сняло бы основное напряжение для неё и для старейшин.
Хиаши покачал головой.
— По нескольким причинам. Во-первых, эгоистичная: она — законная наследница клана, и если мы начнём выбирать, это ослабит легитимность иерархии клана. Я хочу сделать то, что лучше для клана.
— И? — спросил Минато.
— Во-вторых, она моя дочь. И хотя доброта и застенчивость не являются типичными признаками силы, — Хиаши начал задыхаться от слёз, — она была моей опорой, когда Акеми была больна. Хината заботилась о своей сестре, когда ни один из нас не мог, и она поддерживала во мне надежду в самый тёмный час. — Хиаши уронил несколько слёз; Акеми подошла к нему, обняв его. — И, наконец, ещё одна эгоистичная причина: она — будущее клана, и оно закончится, если она не станет главой клана.
Хиаши увидел несколько растерянных реакций. Из всей группы только Лорд Третий понимающе кивнул.
— Я не понимаю, — сказала Кушина.
— Кушина, когда в последний раз в клане Хьюга рождался ребёнок?
— Ханаби, почти семь лет назад, — ответила она.
— Семь лет, и ни одного ребёнка, — объяснил Хиаши. — Никому не кажется странным, что такой большой клан так долго обходится без новорождённых?
— В семье какая-то проблема с фертильностью? — Минато с недоумением наклонил голову.
— Старейшины клана хотели бы верить, что наша кровь ослабла в результате моего брака с чужачкой, — вздохнул Хиаши, — реальность гораздо мрачнее. Наша кровная линия стала слишком концентрированной. Несколько побочных ветвей семьи так сильно смешались, что им грозит вымирание в течение поколения. Немногие молодые члены нашей семьи, достигшие совершеннолетия, сталкиваются с сильным давлением, заставляющим их вступать в брак в пределах семейной кровной линии.
— Если это произойдёт, мы можем ожидать увеличения генетических дефектов и серьёзного снижения способности семьи иметь живых детей, — объяснила Цунаде, — это называется эффект основателя.
Хиаши кивнул.
— Может быть, уже слишком поздно, но если старейшины добьются своего, тот, кто станет наследником, столкнётся с устроенным браком, скорее всего, с Неджи или одним из кузенов.
— Хината никогда не согласится на такое, — сказала Кушина.
— Именно, как и я, — Хиаши сжал руку Акеми. — Однако Ханаби находится под их влиянием. Если бы Хината осталась наследницей и стала главой клана, это стало бы сигналом для клана, что пора думать за пределами нашей кровной линии.
— Я всё же настаиваю, — сказала Кушина, — чтобы мы спросили Хинату, прежде чем принимать окончательное решение относительно Кьюби. — Кушина сделала паузу, переминаясь с ноги на ногу. — Когда я была в её возрасте, у меня не было выбора; она заслуживает хотя бы права голоса.
— Мы поговорим с ней, когда они вернутся с миссии, — сказала Акеми. Хиаши услышал в её голосе нотку сожаления. Все знали, что Хината скажет «да», вместо того чтобы позаботиться о своих собственных интересах.
— У меня есть особая просьба, — сказал Хиаши, глядя на Джирайю.
— Просьба? Какая просьба? — старый мудрец выглядел сбитым с толку, не понимая, чего от него может хотеть Хиаши.
— Я понятия не имею, каково это — тренировать джинчуурики, Джирайя, — Хиаши сделал паузу, со стыдом глядя в пол, — и когда мой клан узнает, что мы сделали, они официально подвергнут её остракизму — от меня будут ожидать, что я полностью прекращу её тренировать. — Он посмотрел на Кушину и Минато, которые теперь обнимались. — Обычно я бы сказал, что это не имеет большого значения, учитывая, сколько она тренировалась с вами двумя...
— Я уверена, Джирайя будет рад тренировать Хинату, — мягко произнесла Кушина. — Верно, Джирайя? — её тон агрессивно изменился, намекая, что отрицательный ответ нежелателен.
На мгновение Джирайя онемел.
— Ты хочешь, чтобы я что?!
— Ты тренируешь Наруто с тех пор, как приехал, — игриво ткнул его Минато, — что тебе ещё один ученик?
— Я... никогда не тренировал ДЕВУШКУ!!! — нервно объяснил Джирайя.
Цунаде рассмеялась, как и Лорд Сарутоби и Минато. Один человек, который не смеялся, была Кушина.
— Ей нужен кто-то, кто будет тренировать её сверх того, что могу я, и сверх того, на что у Какаши будет время, — её тон стал низким рокотом.
— Я... но она... я, — спотыкался Джирайя.
— Джирайя, — глаза Кушины начали гореть, как два угля в угасающем огне, — ты это сделаешь, и ты будешь старой собакой, которая научится новому трюку — как не быть извращенцем! — волосы Кушины начали жить своей жизнью. Хиаши несколько раз видел её в гневе; это был самый ужасающий опыт, даже когда она не полностью направляла Кьюби.
Глаза у всех расширились, особенно у Минато и Джирайи.
— И позволь мне заверить тебя, — прорычала Кушина, — если у тебя появятся какие-либо идеи о подглядывании или чём-либо ещё, чем ты прославился, — её взгляд стал зловещим, — ТЫ НЕ ПРОСНЁШЬСЯ НА СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО!!! — дом затрясся, когда она закричала.
— Да, Кушина, — пискнул Джирайя, кивая. Старый мудрец покраснел, когда Цунаде начала истерически смеяться. «Интересно, сможет ли Кушина научить такому отношению Хинату; это было бы полезно в общении со старейшинами».
Лорд Минато вернулся домой с работы рано на следующий день, как это было принято в день перед выходными — он установил жёсткое правило не задерживаться, за исключением крайней необходимости. В пятницу семья всегда садилась ужинать вместе и обсуждала прошедшую неделю. Сегодня ужин с семьёй был особенным — утром его сын отправлялся на свою первую миссию.
Обновлено: 21.01.2026